１月２０日、朝ごはんを食べていたら義姉より電話。
義姉「来週の寒波が来る前にスイートスプリングを収穫しないと、実が痛むので頑張って」
私「まだ完全に熟してないけど？」
義姉「低温や雪で痛むと売り物にならなくなるから」
私「収穫後に追熟させるということですか？」
ってなことで、まさかの緊急収穫ミッションがやってきた。
けども。今はとっても都合が悪い。先週末に雨が来る前にと山で頑張りすぎたダンナがぎっくり腰を発症中で、現在戦力外なのである。ダンナ曰く、「まだ１０度くらいしか曲がらない」だってさ。
今年はスイートが裏作で、私が手伝わずともダンナだけで十分やれそうだったのにな。
ってなことで、スイートスプリングの収穫は私がやることになった。
が、頑張ります！
スイートスプリングは柑橘類です。最近人気がないけども、私は好きだ。
少し変わった特徴があって、採れる量が年により違うのです。表作はたくさん。裏作は少し。webで検索かけたスイートの説明にはそう書かれていたのだけれど。去年に比べて実った数が全く違う。今年は裏作だと花数が少なかったからわかっちゃいたけども。収穫を始めたら、エグいほどに差があった。
ん。どうせ収穫するのは私なので、ちょっと実験することにした。うちのスイートに番号を振って、どの木に何個実がなってるか？数えてみよう！
では１番から。
１番は正月にはすでに色づいていて、熟れすぎた実が自然落下しちゃうほどでした。けど１番は木が弱ってるな〜と心配してた木です。無事に実ってくれて嬉しいけども。来年も花が咲くのかしら？
２番。更にヤバヤバ。木の片方はもう枯れている。一昨年あたりにカミキリムシの孵化した穴が根元にある。多分大枝の致命的な部分をやられてそこが枯れた模様。来年も無事に実かなあ？一番弱ってる。
３番。まだ緑部分の残る木。うちのスイート畑では古株。あんまり実がつかなかったな。
４番。同じく。まだ熟してない。しかも数がショボい。
５番。同じく。更に実の数が減った。
６番。これまた完熟するのはだいぶん先な模様。
７番。もう何も言えない。確かに実りがすくな過ぎて、サクサク収穫は進むけども。
８番。ようやく収穫しがいのある実りです。
８番だけで１〜７番の収穫の全量を超えそう。あ。上の画像の右端に４個縦に並べてあるのが全部８番です。
９番。この列は一昨年枯れそうだった２本があったのですが。去年遂に枯れてしまい、９番のみ残りました。にしても９番は歪な形だわ。色づきが浅いのは早めの収穫だからですが。こんな変な形の実は売れないよ〜。（泣く）どうも実ったかずが少な過ぎるとこんな実になるらしい。病気じゃないんだけどね。あ〜あ。
１０番。コメントなしで。１個あったのが驚き。
１１番。９番より色づきは進んでるけども。形がダメダメ。
１２番。撮影し忘れた！
１３番。色づきが悪い。干からびたような茶色い実があるのは何故だ！もしや、凍って溶けたらこうなるのか？どっちにしても売れないだろう。
疲れた。あと３本だけどもう４時半。残りは明日にして、片付けよう。幸い、ダンナが頑張ってる。私が収穫し終えた木を剪定してくれてる。しゃがんで収穫できないけども。腰を曲げずとも出来ることはやるんだって。しかも寒波の前に伸びてる雑草を払って、耕運機で浅く耕して。出来たら肥料も入れたいらしい。無茶しないでよ！でもまあ。私も今日はここまで。続きは明日だ。アクロバチックな収穫したからもう体が限界っぽい。
