フォトエッセイ 第１１話①

　　　　　　　　　　星まつりの夜

　西の空には 夕焼けのカケラが残り、上空に、人工衛星の光が ２つ見えています。
　地上はすでに夜になっていますが、人工衛星の飛ぶ軌道には、まだ、太陽の光が届いているのでしょう。　機体に反射した光は 小さな星になって、ゆっくりゆっくり、頭の上を通り過ぎていきます。


　＜ 大黒岩のすぐ上に木星。　スバルの右には、土星が見えています。　１分間の長時間露出。　低空には、飛行機の光跡が写り込みました ＞

　軽井沢インターにほど近い、旧松井田町の下平 ( しもだいら ) 地区。　　
　ペルセウス座流星群 ( ８月１２日 ) や、しし座流星群 ( １１月１８日前後 )、ふたご座流星群 ( １２月２３日前後 )、そして 月食など、夜空のイベントのたびに、私はここを訪れています。
　あるとき私は、夕暮れ時の下平地区にいました。　東側の小高い丘に、優雅なシルエットを見せる大黒岩。　その背後には、おうし座のスバルと土星が 姿を見せています。　夕闇がせまるにつれ 星々は輝きを増し、気が付けば頭上を、はくちょう座が 高く舞い飛んでいました。
　山の斜面に沿って 大きな星が顔を出して、すぐに木星と分かりました。　星空のガイドブック 「 天文年鑑 」 ( 誠文堂新光社刊 ) に、丁寧に紹介されているので参考になります。
　おうし座に 木星と土星が入り込み、ゴージャスな天体ショーの開幕です。　オリオン座やシリウス、しし座など、大黒岩の空には次々と、冬の星座が昇っていきます。　名立たる星たちは、澄んだ冬の夜空を 一晩中いろどり続けるのです。


　＜ 高岩と北極星。　星の名前も知らなかった頃、夜空を見上げ、どれが北極星だかも判らずに写した写真。
　道路地図と方位磁石を持って、真夜中の集落を歩きまわっていたのを、今でも覚えています ＞


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