日々の恐怖 ８月２６日 ひだるい（１）

　　日々の恐怖　８月２６日　ひだるい（１）




　１０年ほど前になるが、一人で山登りして下山する途中、突然の雨に足止めされて、でかい木の下で雨宿りをしていた。
ふと、食べ残しのおにぎりを食べながら、ボーッとしていた俺のすぐ近くで、人の声が聞こえた。
　見回したが、誰もいない。
気のせいかと思ったが、雨音に混じって、

「　左ぃ・・・、左ぃ・・・。」

と聞こえる。
　薄気味悪いので無視していると、雨が小降りになって来た。
逃げる様に木の下から離れたが、去り際に自分のいた左側をチラリと確認した。
そこには、特に何も無かった。

　登山口に着いた頃には、気のせいだったと思い始めていた。
妙に腹が減ったので、近くの飲食店に直行する。
客は俺以外におらず、時間的にも店が閉まるギリギリくらいだったと思う。
　天丼大盛りと蕎麦を注文したが、店員の様子が少しおかしい。
閉店前にＫＹだったかと思っていると、厨房から男性が２人出て来た。
料理は持っておらず、年配の男性の方が開口一番言った。

「　あんた、何して来た？」

“　・・・？”

という顔をしている俺に、もう一人の中年男性の方が尋ねる。

「　山で何か変な事なかったか？」

　俺は木の下で聞いた声の事を、最初に思い出した。
その事を話すと、２人は納得した様子で厨房に戻って行った。
　しばらくして、注文の料理＋山菜の定食みたいなものが運ばれて来る。
不思議に思ったが、ペロリと完食した自分にも驚いた。

　食事を終えた頃、ヨボヨボの婆さんが来店した。
客かと思っていたが、再び厨房から年配の男性が来て、俺の方に婆さんを誘導した。
　何事かと思っていると、婆さんは俺に向かって何やら祈祷をして、最後に背中を思いっきり叩いて店を出て行った。
物凄い衝撃だったが、その割りに痛みは感じなかったのを覚えている。
ただ、満腹感もあってか、しばらくは動けず声も出なかった。
　当然ながら、婆さんを店先で見送った年配の男性に、一連の出来事について尋ねた。
どうやら、俺には何かが憑いており、それがパッと見て分かったらしい。
　正体は分からないが、それは強い飢餓感を持っているのだという。
かなり昔から存在しており、婆さんはそれ専門の祈祷師みたいな役だった。
　憑かれたヤツの大半は、山中のお堂で悪さをした結果らしく、俺の様なケースは結構珍しいものらしい。
“左ぃ”ってのは左方向ではなく、“ひだるい”という方言だった。
ひもじい、腹減ったという意味と説明された。
　食事代は無料だった。
本来なら、注文分だけで２０００円くらいだったのでラッキーだった。












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