日々の恐怖 ５月３０日 沈丁花（３）

　日々の恐怖　５月３０日　沈丁花（３）




　そして、お地蔵さんのよだれかけを指差しました。

「　ほら。
ここにな、だいぶ掠れてしもうちょんけど、なんか書いてあるの、わかるかえ？」
「　ん？ あぁ、これ。
汚れかと思った。
なんち書いちょんの？」
「　このお地蔵さんたちの名前と、亡くなった年。
あんたが遊びよったのは、このお地蔵さんたちよ。」

予想外の言葉に驚く私に、祖母はこのお堂とお地蔵さんの由来を話してくれたのでした。

　今はもう跡形もありませんが、40年ほど前は、お堂の裏手には池がありました。
自然にできたものではなく、火事の際に使われる防火用水として、人工的に作られた池でした。
この池に、ふたりの男の子が落ちて亡くなったことがあったそうです。
　ふたりは兄弟でした。
7歳の兄と、3歳の弟。
池のすぐ近くに住み、しょっちゅうそのあたりで遊んでいました。
小さいけれど活発な弟を、兄はよく世話していたそうです。
　人工の池なので浅いところはなく、いきなり深く掘り込まれています。
そのため一度落ちると子どもが自力で上がるのは難しく、池には危ないから近づかないようにと、普段から大人たちはうるさく言っていました。
兄の方はそれがわかる年齢でしたから、弟の方が先に落ちて、それを兄が助けようとしたのではないか。
そんな憶測が大人たちの間で立てられましたが、誰も見ていた者はおらず、真相はわかりません。
　祖母はその頃、ちょうど私の父にあたる長男を身ごもっていました。
そのため子どもたちの死が他人事とは思えず、とても恐ろしかったといいます。
　子どもたちの家族、特に両親の悲しみは深く、池のすぐ近くにお堂を建て、小さなお地蔵さんをお祀りしました。
母親は毎日欠かさずお参りし、お正月前には頭巾とよだれかけを、毎年新調していたそうです。
　次第にこのお地蔵さんは、近所の女性たちからも、子どものお守りとしてお参りされるようになりました。
生まれてきた子の健やかな成長を、あるいは、生まれてこられなかった子の、次の世での幸せを、そんな願いを胸に、多くの女性がお参りに来ていたそうです。









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日々の恐怖 ５月２７日 沈丁花（２）

　日々の恐怖　５月２７日　沈丁花（２）




　祖母は驚いたように顔を上げ、私だとわかると大げさに胸を撫で下ろしました。

「　あぁ、たまがった。
たまちゃん、今帰りかえ？」
「　うん。」
「　また、山の道通ってから・・・。
イノシシが出るで。」
「　こんな昼間から出らんちゃ。」

不審者よりも、野生動物を心配するような土地柄と時代でした。
　祖母の真似をして、私も隣にしゃがみこみました。
祖母が何故そうしていたのか知っているからです。
　道端には小さなお堂がありました。
壁はブロック、屋根はトタン、高さは1メートルもないような粗末なお堂で、中には石造りのお地蔵さんが二体入っています。
素人が石を削って手作りしたような、ぼんやりとした顔のお地蔵さんです。
赤い頭巾もよだれかけも、すっかり色褪せています。
　ですが、このお堂にはいつも新しい花が飾られ、お供えのお菓子もしょっちゅう取り替えられていました。
このあたりの年配の女性は、まるで自分たちの孫のように、この古びたお堂のお地蔵さんを可愛がっているのです。
　目を閉じて手を合わせていると、ふとまた、沈丁花の香りが鼻をくすぐりました。
薄目を開けると、お堂のすぐ脇で、白い手毬のような花が満開になっています。
　すると、まるでその香りに呼ばれたように、頭の中にある映像が浮かんできました。
それは子どもの頃、ここで何人かの友達と遊んだ記憶です。
　7人の子どもたちが手をつなぎ、道路で花いちもんめをしています。

”　私、ふたりの兄、次兄の同級生の井上くん、あとの3人は、誰だったっけ…？”

記憶の中には、お堂の横で私たちを見守る祖母の姿もありました。
　そこで私は、顔を上げて祖母に尋ねます。

「　昔さ、ここでよく遊びよったっけ？
そのとき、お兄ちゃんたちでも井上くんでもない、知らん子がおらんかった？
今、なんか急に思い出したんやけど・・・・。」

祖母は驚いた顔をして、

「　あんた、よう覚えちょったねぇ・・・・。」

と感心したように言いました。








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日々の恐怖 ５月２４日 沈丁花（１）

　日々の恐怖　５月２４日　沈丁花（１）




　沈丁花の香りがすると思い出す、幼い頃に遊んだ、不思議な友達の話です。
私が中学生の頃のことです。
　私は小学生の頃から、通学路を守らない子どもでした。
いつも、あちこちの道を探検がてら歩いて帰るのが常だったのです。
　お気に入りだったのは、山裾の小道を通る帰り方でした。
人気も街灯もなく通学路には不適な道でしたが、そこを通ると正規の通学路の半分の時間で帰ることができたのです。
　ですが、春になると野いちご、秋になるとアケビの実る場所があり、近道のつもりで通っても結局はいつもと同じ時間になってしまう、楽しい道でした。
　両側を藪に挟まれた小道を抜けると、ポツポツと民家の姿が見えてきます。
この辺りは、偶然なのか誰かが広めたのか、沈丁花があちこちに植えられていました。
　庭先や門扉の傍、塀の隙間。
そんな風にあちこちから、少し光沢のある緑色の葉が覗いています。
春先になると、低くて地味な樹形を挽回するように、すぐさまそれとわかる香りが、そこら中に広がりました。
　ある日の午後、まだ明るい時間に私はその道を通っていました。
その日は部活が休みで、早く帰ることができたのです。
　季節は早春、あちこちで沈丁花が咲き、あたり一面に良い香りが漂っていました。
日差しは暖かく木の芽は膨らみ、私はもうすぐやってくるであろう本格的な春を思い、ウキウキしながら歩いていました。
　ふと、やや前方の道端で、うずくまって何かしている人が目に入りました。
ポンポンのついたグレーの帽子には、見覚えがあります。

「　おばあちゃーん！」

この道は祖母の散歩コースだったなぁ、と思いながら、私は声をかけました。








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日々の恐怖 ５月２０日 丹光（２）

　日々の恐怖　５月２０日　丹光（２）





　その後、義両親へのご挨拶をなんとかすませ半月が経った頃です。
夜真っ暗な部屋で寝ていると、頭上の方でとても眩しい真っ白い光を感じました。
まぶたを閉じた上からこんなに強い光を感じるのは太陽かなと思ったほどで、びっくりして飛び起きました。
　先ほど記述した通り、部屋は真っ暗、窓は頭上の方角にありませんし、遮光カーテンもかかってます、何より深夜です。
ベッド頭上方向には光を発生させるような器具はありません。
　が、ひとつだけ目と鼻の先のすぐ近くに物がおいてありました。
神社でいただいた破魔の矢を飾っていたのです。
　その時、ああ、きっと神様が見守っててくれたんだなぁ、と察しました。
睡眠から覚醒してまぶたを開けたあとは、それ以上の特別な何かは何も感じ取れず、光を観測できただけで奇跡なのでしょう。
きっと破魔の矢が神様のアンテナのような役割となって、光がここに降りてきてくれたのではないかなって推察してます。
　その場でお礼の言葉と後日お礼参りに向かいますと、破魔の矢に向かいお礼を念じつつベッドに戻ったのですが、あの時、自分にもし特別な霊感や修行を積んでいたら、100万円ぐらいの大金を貢いでたら、あの場面で神様の姿や声まで聴けたりしたんだろうか、なんて余計なことまで考えたりしてしまいました。
　一言で表すと、光源無い部屋で目が覚めるくらい強い光を感じた、で済むのですが、当時の個人的な状況と考察を交えて話させてもらいました。








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日々の恐怖 ５月１８日 丹光（１）

　日々の恐怖　５月１８日　丹光（１）




　神社で神様にお願いを聴いてもらう方法ってのを、どっかで読んだことがあったんです。
細かい内容もうろ覚えなんですが、要するに神社に覚悟も何もなく度胸も無く口先だけでお願いしても聴き入れてもらえないよ、神様に構って欲しいならそれなりの誠意をみせないとだめだよ、って記述でした。
　例えば成功をしたかったら大金を奉納してみなさいとか、例えば人を呪い殺したかったら、自分の命を削れ、とか。
　いきなり物騒な書き込みをしましたが、自分が当時悩んでいたのはなんてことない、彼女のご両親のご挨拶どうしよう、というありふれたライフイベントです。
　でも、いくらありふれたライフイベントだろうと不安なものは不安なもので、元来の臆病な性格と、彼女の父親はだいぶアレだから、って聴かされてたのもあり、人生マックスレベルにピンチに陥ってたため、すがれるものなら藁だってなんだって頼りたいという心持ちでした。
ご挨拶の無事を祈り神社に願掛けに行く、というのは当然の帰結というやつです。
　願掛けの神社に選んだのは、ややこじんまりとしていながらも恋愛成就として有名な、そして交際前に偶然の流れで二人で立ち寄ったため縁が有ると思っている神社にしました。
　そして差し出すものは命、な訳なく、無難に一万円を差し出すことにいたしました。
諭吉一人が大金かと言われたらなんとも微妙な所ですが、お賽銭箱に500円投げ込むのもためらう貧乏人間としては、十分覚悟を示したと勝手な判断です。
　さて早速と現地に赴き、どうかどうかご挨拶を無事に乗り越えられるように見守ってください、と人生でこれ以上ないほどの強い強い執念のこもった願掛けをすませ、社務所の神主さんのところに寄って、一万円をご奉納させてもらえませんかと伝えましたところ、若干ぽかんとされたのち、じゃあこれ持ってって、と破魔の矢をいただきました。
　破魔の矢を購入という形になったことにより、これはご奉納と呼べるのか？と若干目的がぼやけた気はするのですが、ありがたく頂いておくことにしました。









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日々の恐怖 ５月１６日 20歳（６）

　日々の恐怖　５月１６日　20歳（６）




　そして、見たくもなくなったそのゲームソフトをしまい、何年も経った去年、私は大学に通うため独り暮らしをすることになりました。
　部屋を片付けて荷造りをしていると、あのゲームソフトが出てきました。

”　あんなことがあったなぁ・・・・。”

と思いだし、処分する前にTちゃんのことを考え、ゲームソフトを見始めました。

”　懐かしいな・・・・。”

いろいろ見ていると、あの時開けなかった、遊んだことのないもうひとつのソフトが目につきました。
　何気なくそれを手に取り、開けてみました。
白い4つ折りの紙が出てきました。
デジャブのような感覚に陥り、私は紙を開きました。

以下、原文ママ。

『最近Mのやつが私に冷たくなった。Mだけが私の友達だとおもっていたのに。Mとはずっと友達だと思っていたのに。
どうしたらまたMと友達になれるだろう。今度でる新しいゲームソフトを買ったらまた遊んでくれるかな。
それにしてもMのやつ、ムカつく。他の子と仲良くしてんじゃねーよ！
あいつもお母さんと同じ。私がいなくてもいいんだ。悲しい。』

　折り畳んだ人型に切り抜いた紙も出てきました。
恐る恐る開いてみました。
　顔のところに、

『M』

体のところには、

『20歳の誕生日に、しね！』

私は来月、20歳になります。

実話です。
びびっています。
誰か助けて。









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日々の恐怖 ５月１２日 20歳（５）

　日々の恐怖　５月１２日　20歳（５）




　そのときTちゃんのお母さんは、もういらないからと、あの日遊んだ新しいゲームとその他のソフトを貰ってくれないか、と私に言いました。
うちの母も、貰ってあげたら供養になるよ、貰いなさい、と答えたので、言われるがまま貰うことになりました。
　家に帰り、ゲームソフトを眺めていました。
四角いプラスチックのカゴに入った8本のゲームソフト。
　Tちゃんと遊んだ新しいゲームソフトもありました。
遊んだことのないやつも2つありました。
　どんなゲームだろう、と後ろを見たりして開けてみました。
すると4つに折り畳んだ紙が出てきました。
広げてみるとそこにはこんなことが書いてありました。

以下、原文ママ。

『お姉ちゃんばっかりずるい、お母さんはお姉ちゃんばっかり。私はいなくてもいい子なんだね。いなくなっちゃおうかな。
お姉ちゃんのせいで学校でも友達がいない。Mちゃんだけが友達。お姉ちゃんのせい。お姉ちゃんのせい。
お姉ちゃんなんて病気で早く死んじゃえばいい。早く死んじゃえ！バカH！』

　その紙の間にもうひとつ、紙が入っていました。
白い紙を人型に切り、顔に名前、身体中に赤いペンで『しねしね・・・・。』。
　思わず悲鳴をあげた私にビックリして母が来て、それを見ました。
母の目に涙が溢れて、私にこう言ういました。

「　Tちゃんは、寂しかったんだね。
お母さんは病気のお姉さんにかかりきりで。
あんたはいいことしたんだよ、寂しかったTちゃんと遊んであげて、仲良くしたんだから。」

その手紙はTちゃんのお母さんにはつらいものだろうから、内緒にすることと、母も私もこの手紙を燃やして忘れよう、ということになりました。








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日々の恐怖 ５月８日 20歳（４）

　日々の恐怖　５月８日　20歳（４）




　Tちゃんのお通夜は、その次の日の夕方でした。
私は熱も下がり、母とお通夜に参列しました。
涙が止まらなかった。
学校でTちゃんの陰口を言っていた子も、先生もみんな泣いていました。
　Tちゃんのお母さんは泣きながらも、私を見つけると、そばまで来て、

「　Mちゃん、ありがとう。
Tね、すごく楽しかったって電話で言ってたのよ。
最後に楽しい思い出をくれてありがとうね。」

その次の日、Tちゃんはお骨になってしまいました。

　1週間くらいして、またTちゃんのお母さんから電話がありました。
今度はお姉さんが、息を引き取ったと。
　母とTちゃんのお姉さんの葬儀に参列しました。
うちの母も、立て続けに娘を二人失ったTちゃんのお母さんを思い、できる限り手伝おうと、葬儀の受付とかを手伝っていました。
　その後しばらくたって、Tちゃんのお母さんからまた電話がありました。
離婚をして、実家に帰るため、家を処分するんだとか。
その前にお世話になったうちの母と私に挨拶をしたいと。
　家に行くと、玄関やリビングはもうすっかり片付いていました。
お母さんといろいろ話しました。
お姉さんはTちゃんが事故に遭う数日前から入院し、もう長くはないと医者に言われていたんだとか。
　Tちゃんのお母さんが、

「　もしかして一人で逝くのが嫌だったHが、Tを先に逝かせたのかしら・・・・。」

と言いました。
　ゾッとした。
そういえばあの日、この家で、入院していたはずのお姉さんに会ったのだ。

「　大事な妹だから・・・。」

”　大事な妹だから、連れていったのだろうか・・・。”









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日々の恐怖 ５月５日 20歳（３）

　日々の恐怖　５月５日　20歳（３）




　電話を切って母が教えてくれました。

「　M、よく聞いてね。
あのね、Tちゃんが、亡くなったって。」
「　え・・・、Tちゃんが・・・？」
「　さっき事故で。
病院に運ばれたけど間に合わなかったって・・・。」
「　えっ、嘘、だって今日遊んだよ？
何で事故・・・？」
「　Hちゃん(Tちゃんのお姉さん)の具合が悪くて、お母さんは１日病院で付き添ってたんだって・・・。」

　後から聞いたことも交えて、経過を説明します。
お父さんは仕事で遅くなるし、お母さんはお姉さんに付き添わなくてはならず、お母さんはTちゃんに電話をして、夕飯はコンビニに買いに行くように話したそうです。
Tちゃんは一人で待つ寂しさからか、

「　今日Mちゃんと遊んで、すごく楽しかったんだよ～！」

と、お母さんに何度も言っていたようです。
　電話を切って、お母さんに言われた通り自転車でコンビニに行く途中、事故に遭いました。
救急車でお姉さんの入院している、お母さんのいる病院に運ばれたけど、もう救急車のなかで亡くなったと言うことでした。
ショックで、私も母も号泣してしまいました。
　私は、

”　さっきまで楽しく遊んでいたTちゃんが、もう死んじゃったなんて・・・・。”

と、その晩はうとうとはするものの眠れないままでいました。
　今日Tちゃんと遊んだときに話したこととか、一緒に食べたおやつのこととかいろいろ考えていてふと気がつきました。

”　お姉さん、入院していたって・・・・？”
お姉さん、確か家にいたよね、話したよね。
あのあと、具合が悪くなったのかな・・・？

と、考えました。
そして、なんだか怖くて寒気がして一晩眠れず、翌朝熱を出して学校を休んでしまいました。








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日々の恐怖 ５月２日 20歳（２）

　日々の恐怖　５月２日　20歳（２）




　Tちゃんと新しいゲームをして、おやつを食べて楽しくあそびました。
トイレに行きたくなり、

「　Tちゃん、おトイレかしてね！」

Tちゃんの部屋は2階にあり、トイレは1階の玄関前だ。
何度か借りたことがあったから知っていました。
　用をたしてTちゃんの部屋に戻ろうとしたとき、玄関の前にお姉さんがいました。

「　あ、こんにちは。」

お姉さんはいつものようにすこし顔色が悪く、けどいつも通りに、

「　こんにちは。」

でした。
　部屋に戻ろうとすると、珍しくお姉さんが私の名前を呼びました。

「　Mちゃん。」
「　はい。」
「　Tといつも遊んでくれて、ありがとうね。
Tは大事な妹だから。」
「　あ、はい・・・。」

そんな会話をして部屋に戻りました。
　戻るとTちゃんがゲームですごい点数を出していて、お姉さんのこととかすっかり忘れてゲームに夢中になりました。
　門限まで遊んで家に帰り、夕飯を食べ、寝る支度をしていたとき、家の電話が鳴り、母が出ました。

「　あら、こんばんわ、今日はMがお邪魔したそうで・・・。」

Tちゃんのお母さんらしい。

「　ええ、ええ・・、えっ！！
まぁ・・、まぁそんな・・・、まさか・・・。」

母の声で、何かがあったことが伺えました。

「　そうですか、御愁傷様でございます。」

私は何だろうと思いました。

”　御愁傷様？
誰か亡くなったときに使う言葉だよね？
お姉さん病気だったって聞いてたけど・・・。
でも、今日、話したし・・・？”

私は訳が分からず母を見ていました。







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