霧の狐道１５２

　俺は寝たままの状態で、頭だけ起こして田中爺と山本爺のベッドを見た。
起き上がって来る気配も無い。
田中爺と山本爺は、スヤスヤ寝ているようだ。

“　よくこの音で寝ていられるな・・・・。
　これだけデカイ音なんだから、爺さんたち眼を覚ますと思うけど・・・？”

でも、爺さんたちの布団の膨らみはジッとして静かだ。

“　変だな・・・・・。”

俺は頭を枕に戻し、眼を瞑って心を静め、事態の異常さを分析し始めた。

“　これは、ヤッパおかしいぞ・・・・。
　この騒音の中で寝ていられるって、どう考えてもおかしいぞ。
　う～～ん、これはひょっとして・・・・・。
　ホントは音なんかしていないのかもしれない。
　これだけの音量だったら、絶対、看護婦が飛んで来る筈。
　でも、誰も来ないし・・・・。
　　寝る前に痛み止めって薬を飲んだよな。
　あの時、確か看護婦さんが、何か薬が体に合わなかったら連絡しろって言
　っていたし・・。
　痛み止めの薬の影響で、俺の耳が変になっているのかな？
　薬の影響で幻聴ってこともあるか・・・・。
　うん・・・・、でも・・・・？
　あ、あ、あ、あ、あ！！
　そ、そうか、そうなのか！？
　これは夢かも知れないぞ！！！”



☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

霧の狐道１５１

俺はハッと思った。。

“　そうだ、ナースコールだ！
　この異常事態を看護婦さんに知らせなきゃ！”

俺は枕元を手で探った。
右手で枕の辺りをゴソゴソ探る。
でも、押しボタンにもコードにも手が当たらない。

“　な、無いぞ！”

どうしたんだ、Ｈｅｙ Ｈｅｙ Ｂａｂｙ～～♪
俺の頭の中には、軽トラックで延々鳴っていた“雨上がりの夜空に”が鳴り始めた。
俺は焦り始めた。

“　ど、何処だ、何処だ？”

いくら探っても無い。

“　うわっ、無いぞ無いぞ！
　もうダメだ、こりゃもうダメだ。
　ベッドから落ちてしまったのか！
　どうしたらいいんだ。”

　体の自由が利かない俺は、仕方なく布団を両手で持ち上げて顔を隠し、眼だけを出して様子を窺った。
強烈な読経のような声は右や左から聞こえて来る。
そして、俺は思い付いた。

“　そうだ、爺さんがいるぞ！
　爺さんを呼べばいいんだ！
　爺さんたちは、どうしてるのかな？”



☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

霧の狐道１５０

小さな音は、少しずつ大きくなり、抑揚のある節と共に流れ出した。

“　これは夢・・・かな？”

その節をつけた音は、やがてブツブツ言う小さな声に変化した。

『　・・・・おんばあさらえんそわ・・・・おんばあさらえんそわ・・・・。』

“　何か変な声のようなものが聞こえるぞ？”

『　・・・・おんばあさらえんそわ・・・・おんばあさらえんそわ・・・・。』

しばらく聞いていると、それはジワジワと音量が大きくなり、今は、もろ俺の頭の中に変な声そのものが響いている。

『　おんばあさらえんそわ・・・・、おんばあさらえんそわ・・・・。』

“　何だ、何だ、何だ・・・・？”

俺は、眼を開いたような気がする。
そして、ベッドから頭だけ起こし、病室をキョロキョロ見回す。

『　おんばあさらえんそわ・・・・、おんばあさらえんそわ・・・・。』

変な声が病室の壁や天井や床にぶち当たって反射し、こだまのように幾重にも重なって鳴っている。

“　何だ、これは？
　病室に反響して、ワ～～ン、ワ～～ン響いてるぞ！？”



☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

Ｐhoto Ｌounge７１ 地獄行き

　　　　　Ｐhoto Ｌounge７１　地獄行き


　　　　　　　　　「　地獄は、あっちです！」
　　　




☆Ｐhoto Ｌounge目次に戻る。
　 Ｐhoto Ｌounge目次

☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ　

霧の狐道１４９

　病院の夜は、暗く深く更けて行く。
数時間が経ったような気はしていた。
　俺には暗い闇の中をフワフワと漂っている感覚があった。
海に浮かんだように横になったまま、物音も聞こえず、暑くも無く寒くも無く、深い闇の中をフワフワと漂っている。
そして、漂いながら朦朧とした頭で考え続けていた。

“　俺は、今、寝ているな・・・・。
　いや、起きている・・・・のかな？
　眼は瞑っているな。
　開ければ、病院の天井が見える筈だ。
　でも、眠いな。
　眼を開ける気は無いし。
　　う～ん、しかし・・・・。
　これは、考えている夢を見ているのかな？
　これは夢かな？
　どうかな？
　寝ているのなら、今は夢の中だよな。“

　俺は、漂いながら答えの出ない同じ疑問を反芻していた。
真っ暗な中で、何回かの答えを繰り返したとき、ふと、俺の頭に言葉に節をつけた音が響いて来た。

“　あらっ・・・？”

それは、始め小さな音の繋がりだった。


『　・・・・おんばあさらえんそわ・・・・おんばあさらえんそわ・・・・。』


☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

霧の狐道１４８

　　８、消灯１


　消灯の時間が来た。
田中爺も山本爺もベッドに戻っている。
見回りの看護婦さんがやって来て言った。

「　消灯で～す。
　消しときますね。」

“　パチッ！”

蛍光灯が消えて、病室が薄暗くなった。

“　もう、寝ているのかな？”

田中爺も山本爺も、大人しくしている。
年寄りは、夜が早い。
　俺は、枕もとの電気を点けた。

「　漫画でも、ついでに持って来れば良かったのに・・。」

俺の荷物には、娯楽になるものは何も入っていなかった。
　俺は、することが無いので天井を見ていた。
枕もとの電気の傘に開いている丸い穴を通して、天井に丸い明かりが三つほど映っている。
かなり疲れているのだろう。
急激に眠気が襲って来た。

“　もう、ダメだ。”

俺は、枕もとの電気を消して寝ることにした。



☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

霧の狐道１４７

山本爺は、弁当の端にあった黄色い御新香を一切れ、サッと摘んで口に放り込んだ。

“　あらっ！？
　トンカツじゃなかった・・・。”

　山本爺は、クルッと向きを変えて自分のベッドに向かった。
俺は唖然として、去って行く山本爺の姿を眼で追った。

“　ポリ、ポリ、ポリ、ポリ・・・。”

横から見える顎がモゴモゴ動いている。
右手は持っている箸を∞の形にクルクル動かしている。
　そして、ベッドに戻って、箸を持ったまま、再び、布団を被った。
座ったまま布団を被ったので、ベッドの真ん中に布団の山が出来ている。

“　遠慮したのかな？
　でも、箸は御新香に一直線だったよな・・・・。”

俺はせっかくトンカツを一切れあげようと決心した手前、一応、揺れている布団の膨らみに訊いてみた。

「　あの～、トンカツ、一つどうですか・・・？」

ベッドの膨らみからは、ポリ、ポリ、ポリと御新香を齧る音が聞こえるだけで返事は無い。

“　返事無いし、まあ、いいか・・・、エヘッ！。”

　俺はトンカツを一つも取られなかったことに喜びを感じながら、トンカツから弁当を食べ始めた。
時間が遅かったせいか、俺の胃は満足そうにそれらを吸収して行った。



☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

霧の狐道１４６

　山本爺はジワジワと俺のベッドに接近し、ベッドの右横までやって来た。
そして、箸を持った右手を俺の方に突き出した。
箸の先が俺の方に向かって空中を漂っている。

“　ギャッ、ヤバイ！
　あの箸で眼でも刺されたら大変だ！”

俺は、少し身を左に引いた。

“　来るぞ、来るぞ、来るぞ・・・・。”

山本爺はジリジリとベッドの右から俺の右前に回り込み、弁当を覗き込みながら、かすれた声で言った。

「　くれ・・・。」

俺は、山本爺の視線の先にはトンカツがあると思った。

“　トンカツを全部取られるのはイヤだなァ～。”

でも、トンカツは切ってあったから、箸で摘んで取られても一切れだろうとも思った。

“　ま、一切れだろうから、いいか・・・。”

俺は、挨拶代わりにトンカツを一切れあげることにした。

“　念のため、‘一切れ！’と取られる前に言っておこう。”

俺は、左手で弁当を山本爺の前に出した。

「　一切れ、・・・。」

俺の声が終わる前に、山本爺の箸は光速で一直線に弁当に進んだ。

「　あっ！」




☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

霧の狐道１４５

俺は、山本爺とお話するのは、一旦、諦めた。

“　まあ、いいや・・・・。
　同じ部屋だから、話す機会はいっぱいあるし・・・。
　　それより、腹が減ったな。
　コンビニ弁当食っちゃおう！”

　俺は、山本爺の相手をするのを止めてベッドに座り直し、後ろを向いてコンビニ弁当を食べることにした。
さすがに遅い夕食だ。
コンビニ弁当を膝に置いて蓋を取ると、トンカツが五つに切られて千切りキャベツの上に並んでいる。

「　お、トンカツ弁当だ！
　ムフフフフ、やったァ～！」

弁当に添付してあるソースをトンカツに掛ける。

“　おおっ、うまそうだ！”

ソースの甘い香りが辺りに流れる。
俺は、お茶を一口飲んでから、割り箸でトンカツを一切れ挟んだ。

“　うん・・・・・・？”

一瞬、間を置いて、俺は殺気を背後に感じ、首を右に回した。

「　わっ！」

　そこには山本爺がヨレヨレのパジャマを着て、箸を持って立っていた。
もう、ベッドの近くまで来ている。
パジャマの前が少し肌蹴て肋骨が見えている。

“　うわっ、痩せたゾンビ・・・。
　大変だ、近付いて来るぞ！”

俺は動けないので焦った。



☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

霧の狐道１４４

田中爺は満足そうに俺に言った。

「　うん、分かったなら、それでええわ。
　あ、ションベン、行って来ォ！
　説明で一生懸命やったから、行きたいの忘れてた。」

田中爺は、着物の前を閉じて、スリッパを足に引っ掛けて大急ぎで部屋を出て行った。

“　で、田中爺は一体何で入院しているのだろう？
　手術の跡は治っていたように見えたけど・・・・。”

田中爺は、昔の話はしていたが、今は分からない。
俺は、取り敢えず田中爺は京都の人だろうと言うことは理解できた。
　それで、そのとき山本爺は何をしていたかと言うと、相変わらず無言で布団を眼の下まで被って、俺と田中爺のやり取りを見ていた。
そして、田中爺がトイレに去って行くの眼で追ってから、田中爺が視界から消えると視線がサッとこちらに戻ってきた。
俺と山本爺の視線がピッタリ合う。

“　うっ・・・・。”

山本爺は何も喋らず、眼はジッと俺を見ている。

「　えっとォ～・・・・・・。」

俺は山本爺の視線にたじろぎ、バツが悪くなって空中に眼を泳がせた。
病室に重い空気が流れる。

“　田中爺とだけ喋って、山本爺と喋らないのはマズイよなァ・・・。”

俺は話す内容も考えず、山本爺にも声を掛けた。

「　あの～・・・・・。」

山本爺は、両手で布団をサッと引き上げて顔を隠した。

「　あらっ・・・・・・？」

額まで引き上げられた布団の上には頭だけが見え、ヒナ鳥のような白髪がツンツン立っている。

“　人見知りが激しいのかな？
　喋ってくれないし・・・・。”



☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

霧の狐道１４３

俺は田中爺の腹の左側に横線があるのを見付けた。

“　何故、真っ直ぐで終わらずにＬ字型なんだろ？”

それで、田中爺の横線を指差して質問した。

「　その横線は？」
「　おっ！！！」

田中爺は、よく聞いてくれたと言う顔をして俺に言った。

「　これは、腸重積の跡やがな。
　腸が腸の中に入って重なる病気やがな。
　小さい頃になったんや。
　それでやな、この縦線と横線が重なった所が、中書島でやな。
　ここで、横の宇治線に乗り換えて終点まで行くと・・・。」

田中爺は、横線に沿ってボールペンを移動させ、終点を指して言った。

「　ここが宇治駅や。
　宇治って、知ってるか？」

俺が首を横に振ると、田中爺は得意そうに笑いながら俺に言った。

「　平等院のあるとこやがな。
　10円玉の絵にあるやろがな！」

俺は、取り敢えず頷いておいた。




☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

Ｐhoto Ｌounge７０ 食べ物

　　　Ｐhoto Ｌounge７０　食べ物


　　　　「　それでは、ちょっと魚を頂いて・・・。」
　　　　「　ワン！」
　　　　「　わっ、僕を食うニャ～！！」
　　　




☆Ｐhoto Ｌounge目次に戻る。
　 Ｐhoto Ｌounge目次

☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ　

霧の狐道１４２

　俺は田中爺の胸と腹を見て驚いた。

“　わっ、大きな手術跡！”

俺が繁々と田中爺の腹を見ていると、俺の反応に満足した田中爺が言った。

「　ムフフフフ、どうや、スゴイやろ。」

俺はどう答えたらいいのか分からないので、取り敢えずスゴイと言うことにした。

「　ス、スゴイです・・・・。」
「　そうじゃろ、そうじゃろ。
　さあ、さあ、もっとこっちに寄って！」

　俺は座っていたベッドで、心持ち前屈みになり、田中爺の腹を見た。
すると、田中爺は右手でボールペンを掴み、手術の跡を説明し出した。

「　さあ、ぼん、よう聞いときや。
　これが手術の跡なんやでぇ。」
「　フム、フム。」

田中爺の胸から腹に架けて縦に線がある。
俺がそれを見ていると、田中爺は続けて言った。

「　これが、胃を切ったときの傷やがな。
　どや、どや、スゴイやろ。」
「　ふ～～ん・・・・。」

田中爺は、縦線の上をボールペンで上下させた。
そして言った。

「　ホラ、私鉄、私鉄。
　地図見たら、ＪＲと私鉄あるやろ。
　ホラ、長い線に短い線が細かく引いてあるやろ。
　これ、私鉄の地図記号やん。
　　そんでな、この縦に長いのが京阪電車やがな。
　京都から大阪に走ってる私鉄電車や。
　この辺りが出町柳で、三条、四条って下がって行くんやがな。」



☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

霧の狐道１４１

　井上さんが病室から出て行くと、田中爺が、テッペンがハゲたごま塩頭を左右に揺すりながら、コテコテの関西弁で俺に言った。

「　若いから、そんなもん、直ぐに治るでぇ～。」
「　はァ・・・。」

俺は気の無い返事をして、一度頷いてから、山本爺の方をチラッと見た。

「　・・・・・・・。」

山本爺は、鼻毛を抜きながら相変わらず無言で俺を見ている。

“　山本爺って、無口な人だな・・・。”

俺は視線をもとに戻し、ベッドに座ったまま病室をキョロキョロ見回した。

“　う～～ん、何か微妙・・・・。”

俺が病室の雰囲気を測っていると、田中爺がニヤニヤしながら、俺に向かって言った。

「　そうや！
　ええもん、見せたろ！」
「　ん・・・？」

突然、田中爺はベッドに座ったまま、俺の目の前で寝巻きの前を肌蹴て胸と腹を出した。



☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ

Ｐhoto Ｌounge６９ 雨

　　　Ｐhoto Ｌounge６９　雨

　　　　　　　「　雨、かな・・・・？」
　　　


☆Ｐhoto Ｌounge目次に戻る。
　 Ｐhoto Ｌounge目次

☆ＨＯＭＥページに戻る。
　 ＨＯＭＥページ