北アルプスに国内4例目の氷河確認

　日本で初めて氷河を調査発見したのは、2009年から調査を続けてきた立山カルデラ砂防博物館（富山県立山町）である。極東アジアでの氷河は、ロシア・カムチャツカ半島が南限とされ、日本に現存しないとされていた。ここで発見されたのは、立山連峰の三つの雪渓（せっけい）の雪氷体で、GPS（全地球測位システム）で1年以上ゆっくりとした移動（流下）を確認したものである。剱岳（つるぎだけ、2999m）北方稜線東側の三ノ窓雪渓・小窓雪渓、雄山（おやま、3003m）東側の御前（ごぜん）沢雪渓の三雪渓である。三ノ窓雪渓・小窓雪渓では厚さ30m以上、長さ900m～1200mの氷体があり、1ヵ月間に最大30cm超の流動を確認した。御前沢雪渓下の氷体は長さ400mで、2010年・2011年に1ヵ月当たり7～9cmの流動を確認した。3つの氷体は、、国内初の氷河と日本雪氷学会が認めた（2012年5月発行の雪氷学会誌に掲載）。
　今回氷河と確認されたのは、長野・富山両県にまたがる北アルプス・鹿島槍ケ岳（標高2889m）のカクネ里雪渓（長野県大町市）で、信州大学や同市などへの取材で分かった。国内では前述の立山連峰の3ヵ所（富山県）に続き4例目である。日本地理学会が発行する地理学評論に論文が掲載された。
　カクネ里雪渓は標高1795～2160mで、氷体は雪渓の下層にある。厚い所で約40m、長さは約700mにおよび、多量の雪が解けずに残った万年雪が押し固められてできた。
　信大などの調査団は2015年9～10月ごろ、カクネ里雪渓の5ヵ所に全地球測位システム（GPS）を取り付けたポールを立て、24日間で12～17cm動いていることを確認した。
　調査団長を務めた信大理学部の小坂共栄特任教授は「氷河は相当の期間をかけてできる。氷の中に雪が降った時代の空気が閉じ込められており、年代ごとの大気の状況の変化を調べることができる」と説明する。
　★氷河・氷床
　寒冷地（高緯度（極地）や高山）では降った雪が、長期間に亘り融けることなく雪氷体（雪と氷の大きな塊）となることがある。氷河は、これが自重で長期間（1年以上）に亘り連続して流動（流下）するものである。因みに、夏でも雪が残る高い山の谷・沢を雪渓と言う。
　氷床とは陸地が大規模（面積5万km2）に雪氷体で覆われた状態である。現在でも極地（南極・北極）で見られる。南極の氷の厚さは平均2450m（最大4000m以上）で、棚氷（氷床が海まで延びる）もある。約1万年前以前の最後の氷期（ウルム氷期）では陸地の約3割が氷床となっていたと考えられている。

　皆様、お元気ですか。
　私は月の半ばに風邪を引き、散歩できずに寝床にいた。風邪を引いたのは、10年ぶり位かな。
　今日は、朝早くに起床し、朝日を見た。ヤット起きれた。