さいたまクリテリウム・バイ・ツール・ド・フランス

ツール・ド・フランスが日本にやってきた。

ツールをはじめて知ったのは中学一年の時で、ずいぶんと昔のことだ。
当時愛読していたサイクルスポーツという自転車専門誌に出ていたのである。
それによるとツールはフランスを一周する大レースで、フランスでは日本のプロ野球以上の人気があるという。
ツールの選手は英雄なのだそうだ。
当時の日本では、信じられないような内容だった。



最近は自転車が人気になっているし、ＮＨＫ・ＢＳで中継されるようになったから人気がでているようだ。
いずれにしても４０年近く前から見てみたかったツールが来るのだから行かないわけにはいかない。
さっそく会場のさいたま新都心にでかけた。

因みにイタリア一周のレース、ジロ・デ・イタリアというものもあり、私のロードのハンドルは、チネリ社のジロ・デ・イタリアという製品である。



当日は台風の影響が残り雨だった。
前座のポイント・レース中は雨粒が落ちていたが、メインレースがはじまる１５時には止んで晴れてきた。
上の画像がポイント・レースの様子である。

観客は３割ほどは自転車のテイストを感じさせる服装の人たち。
その他は知識のない、イベントにつられてきた人だった。



レースがおこなわれたのは新都心のビル街。
２・７キロのコースを２０周するだけだから、とても本来のレースとはいえない。
本番はアルプスの峠をこえて２００キロ以上はしるのだから。
出場選手も少ないから、半分イベントみたいなものである。
でも、ツールの選手が見られるのだから贅沢は言えない。



会場はすごい人だった。
首都圏のツールファンが集まったのはもちろんだが、コース沿いに二重、三重に人がたって選手を見ることができない。
選手のスピードも速いから、一瞬で通りすぎてしまう。
私は石垣の上にのって観戦したが、足元はこんな感じだった。



別府選手が健闘した。
１６周目からトップに立ち、果敢に逃げたが最後は今年のツールの覇者、フルームが順当勝ちした。
黄色のジャージ、マイヨジョーヌを着ている選手である。



ポイント獲得地点をトップで通過するとポイントが得られる。
別府選手は何回か獲得していたが、外国の選手に譲ってもらった感じだった。
母国開催で花をもたせてもらったのだ。
もうひとりの日本人選手、日の丸カラーのジャージをきた新城選手は目立った活躍はなかった。

レース中は細かいことはわからない。
フルームが勝ったことだけ放送で知ったが、他のことは帰りがけに見た、街頭のテレビ放送で知ったのである。

しかし、当日は寒かった。
そしてずっと石垣の上にいたら、足がつってしまった。