チェックが届いていない

軟水器が入った大きなダンボール箱が

地下室に置かれて

もう２ヶ月は経つように思う。

 

 

先週

大家さんからバッキーにその件で

テキストメッセージが入った。

 

”軟水器の事は気になってるんだけど

取り付けてくれる人が忙しい上

彼のお父様の具合が悪くなって

もうしばらく掛かりそうなの。”

 

これと言って

急いでもいない私達にとって

何の問題もないことだったけど

そのメッセージの最後に

 

”今月のお家賃のことだけど

もう郵送してくれてたらそれで良いんだけど

貴方には珍しく遅いんでどうしたのかと思って、、、、。”

 

と

言う内容に

バッキーはまるで

先生に悪さを指摘された生徒のような表情になって

側にいた私に話し始める。

 

癖なんでしょうね

悪い事をしていなくても

咄嗟に

そんな表情になるバッキーです

多分子供の頃に植え付いた恐怖心でしょうかねぇ　　

 

 

 

”今月分の家賃はクリスマスカードと一緒に

１２月２２日に送ったんだ。

チェックを送ると

すぐに現金化する大家さんにしては

珍しいなぁ

とは思っていたんだけどなぁ。”

 

 

 

チェックを郵送した日にちまで

はっきり覚えているバッキーに

少々寒気がする思いだった。

 

急いでスマホを手に取り

大家さんにその事を伝えたバッキーは

新しくチェックをきり

店に持っていく事にした。

 

そして

先月郵送したチェックは

誰かに悪用されないよう

キャンセルする

と話す。

 

 

 

 

キャンセル費は２５ドル

 

 

 

”キャンセルするのは

もう少し待ってみても良いんじゃない

コロナで郵便局も人出不足だもの

日にちがかかってるだけで

きっとそのうち届くわよ。”

 

と

言った私に

 

”メールが紛失する事はよくあることなんだぞ。

悪用されたらどうするんだ”

と

のんびり構えている私に食って掛かる。

 

 

”私はこの４０年間

そんな体験をしたことはないわ

それだけでなくて

州名と街の名前だけが書かれた手紙が

届いた事もあるわよ。

日にちはかかってたけど

（やっと見つけました）

って言う

スタンプまで押されて

日本からのその手紙を

私の所まで配達してくれたのよ。”

 

２−３０年以上も前の

その日の感動を思い出した私が

早口にそう言った。

 

 

そう言いながらも

最近私も

この街の郵便局の仕事に

少々不満を持ち始めもしている。

 

私が住むイリノイの街は人口も２−３千人と

それは小さな町。

 

１世紀以上前に建てられたと思われる郵便局はあるけれど

どうもそこの職員たちに間違いを起こす局員が

いそうに感じられ

特に大切な物を郵送する時は

そこより信頼できる隣町の郵便局まで車を走らせる。

 

 

 

今日も

その郵便局に行って来た。↑

 

礼儀正しい口調の高齢の婦人局員の対応に

予定された日にちまでには

必ず着くだろうと

安心感に包まれた。

 

 

 

 

ところで

先月大家さんに送ったチェックを

キャンセルする

と

話していたバッキーは

私が

待て

と

言ったことから

 

なるように任せる

と

キャンセルしていない。

 

 

あーーーん

 

悪用されたら

私の責任だぁーー

 

”神さま

その小切手を手にした人を

どうか

悪からお守りください。”