山柿がたわわに成っていました

山に自生する山柿をはじめて見たのは、５、６年前でたしか
丹沢の本間ノ頭（１３４５M)の手前でした。
直径４センチほどの小さな橙色の柿は野鳥が食べた気配がなく
青空の下で映えていたのを思い出します。

昨日は鳥の会で山北町の市間という集落を歩いたら、茶畑の
そばに植栽された７，８本の山柿の古木を久しぶりに見ました。
山柿の高さは１０メートルあり、果実が数え切れないほど成っていて
見事な景観でした。
ちょうどそのとき、向かいの山にオオタカが出て望遠鏡を
持った人のところに仲間が集まりましたが、私はオオタカより
滅多に見られない山柿に魅せられました。

山柿は柿の品種を作る台木に使われるようです。
なぜこれだけたくさん山柿を植栽したのかわかりませんが、
冬の風物詩として地元の人に長く親しまれてきて、実が熟すれば
野鳥の食べ物になるに違いないと思いました。