米国「2024年版・桜公園での皆既日食」事情

今回の皆既日食は、北アメリカ本土を横断するというので、かなり盛り上がっていた。

夫の母は夫の姉と一緒に、その皆既日食のスポット巡りに出かけて行った。

そういう騒ぎには常に出遅れる我々は、いつもの如く、観察用のメガネも買い求めないまま一日前となり、慌ててあちこち探し回っても、結局どこもかしこも売り切れてしまっていた。

ここニュージャージー州は、完全な皆既日食を見ることはできないらしく、それでも90％ぐらいまで隠れるということなので、薄暗くなるのを肉眼で楽しもうということになった。

たまたま春休みでレッスンを休む生徒も多く、夫も患者が少なかったので、お互いに午前中の仕事を済ませてから、近くの桜公園に行くことにした。

公園近くの有名な教会。名前は全く覚えていない😅

今年は満開になるのが例年より早い。

そろそろ始まったみたいだ。

こんな立札は前には無かったな。

皆既日食はすでに始まっているので、肉眼で太陽を見てはいけないのだけど、ついつい…。

カメラではなかなか、わたしたちが肌で感じた薄暗さっていうのが写せないのだけど、ちゃんと普通に見えているようで見えていない、なんだか別の世界にワープしたような気がした。

太陽って9割が隠されてもあんなに世の中を明るく保てるんだな。

そのことにすごくびっくりした。

思ってたより暗くならなかったし、景色もそれほど変わらなかったように思われたけど、家に戻ったら二人ともふらふらに。

え？なんでこんなに疲れてるんだ？って思うほどぐったりして、それは寝る直前までずっと続いた。

きっと、あの公園で、肉眼では見えなかったけど太陽がスッポリと隠れていた数分間に、わたしたちは吸い取られたんだと思う。

何を？

何かを。

JAZZ VESPERS at Bethany Baptist Church

毎月第一土曜日に開かれる「JAZZ VESPERS」に再び行ってきた。

「VESPERS」ってなんぞや？とわたしはずっと思っていて、今更ながら夫に尋ねると、「教会で土曜日の晩に歌を歌ったり祈ったりする行事のこと」と答えた。

「ほんじゃ、なぜこの教会はその歌や祈りをJAZZにしたん？」と聞くと、「知らん」と一言。

それで今回は、教会で上の立場にいそうな人を見つけて、その成り立ちについて質問をしてみた。

彼女はその時プログラムの準備に忙しくしていて、「あなたの質問にはちゃんと答えたいので、名前とメールアドレスを教えて」と言ってくれたので、今は彼女からの連絡待ちである。

それでとりあえずネットで調べてみると、

VESPERS（晩課・ばんか）とは、正教会の晩の奉神礼、およびカトリック教会の晩の典礼をいう。

英語の"Vespers"に対応する、両教派に共通する訳語であるが、教派によって構成はかなり異なっている。

と書かれているのだが、これではあまり意味がわからない😅。

雲がなかなか面白い夕方だった。

このBethany Baptist Churchの建物は独特なのである。

音響の調整がなかなか上手くいかないらしく、開演が40分ほど遅れたので、礼拝堂の隣の部屋で待つ。

ようやく演奏会場となる礼拝堂に移動し、演奏が始まった。

サックスとトランペット、ベースとピアノとドラムの5人編成で、中心人物のCamilleさんはまだ大学を卒業したての若者さん。

大学の専攻は音楽じゃなくて科学。でも彼女はサックスはもちろんのこと、バスクラリネット、フルート、ピッコロを演奏し、そしてとんでもなく歌が上手い。

特にスキャットがすごくて、それはもう声というか楽器というか、思うがままに、感じるがままに、自由に浮遊するフレーズで、聴いていてとても心地よかった。

ピアニストさんだけは肉眼では見えない場所で演奏していたので、モニター画面から紹介。

献金タイム。差し出されたカゴに好きなだけ入れる。

天井はこんな感じ。

この日の牧師さんのお話は、すごくノリがあって面白かったのだけど、どんどん加速していって話が長くなっていき、わたしは少々飽きてしまった。

でもあのリズムの良さには惹きつけられる。

なんかブロードウェイの役者の演技を見ているような気分にもなった。

ほんと、いろいろだなあ。

次は5月の第一土曜日。

その時までにはこの教会のJAZZ VESPERSの成り立ちが判明している、かな？

米国「かなり自己満足な桜まつり」事情

先週はずっと雨が降り続けて、しかも最後の二日間は強風と雷まで加わって、ぽんちゃんの花びらはもうもたないだろうと諦めたのだが…雨雲が去り、春の霞がすっきりと消えた青空の下、まだまだ美人のぽんちゃんだった。

家の前の歩道横の芝生も、そろそろ芽が出始めた。

裏庭のソメイ姉妹も満開を迎え、枝を天空に向けてしっかりと伸ばしている。

去年から急にぐんと背が高くなったと思ったら、花の数も何倍も増えた。

お隣の家の塀の前にも春！