また一軒、馴染みの店が・・・

また一軒、馴染みの店を失いそうだ。

仕事帰りの途上で、一人の女性に声をかけられた。すぐには分からなかったが「大黒の家内です」と云われて、すぐに行き着けの「とんかつ屋さん、大黒」のお上さんだと気が付いた。

先週、ご主人が脳梗塞で緊急入院したので、当分お店は開けられないとのこと。ビックリして、常識的なお見舞いの言葉だけ交わして、その場を離れた。

この店は、私がかれこれ３０年は通っている、とんかつ屋さんである。小さな店ではあるが、私を十分に満足させるトンカツであり、月に一度は足を運んでいた。

トンカツ料理は、けっこうお店により違いが出る。私が一番美味いと認めているのは、上野の蓬莱屋であるが、ここのトンカツは２０００円を超える。一方、大黒さんは、１０００円前後で、肉の厚みもあり、カラッとあげてくれるので、私は十分満足していた。

昔、まだご主人が若い頃は、よく鳥撃ちの猟に出かけていたようで、季節になると美味しいカモ鍋などが振る舞われることもあった。また、焼酎に拘りがあり、日本各地の銘酒を揃えて、一杯５００円前後で出してくれた。

どこにでもありそうで、簡単には見つからない地元の心安く立ち寄れる店であった。ご主人は、まだ老け込むほどではないと思っていたので、特に心配していなかったが、今月初頭に食べたロースかつ定食が最後の味になってしまったかもしれない。

詳しい病状は訊かなかったが、なにせ脳梗塞である。完治するほうが珍しいし、手足に後遺症が残ることも珍しくない。なんとか無事でいて欲しいが、お店の再開は難しいかもしれないと予測している。

実を云えば、この店以外では、地元では馴染みの店といえるところが他にない。あまり外食をしないせいでもあるが、かつて食べに行っていた店も、大半が閉店しており、４割がたは駅前がシャッター通りと化しているからでもある。

出来る事なら、元気で再開して欲しいものである。