続 ”幼馴染のふたり”

結局ノボルさん札幌の用事は口実らしく、長沼温泉で何日かゆっくりしたいと言う。
翌日は週末で満室。「静さんちでゆっくりしてもらう？」と夫と私が促がすが
静さんは「ぜったいだめ」と口をへの字にして目も吊り上げている。
口数少ないノボルさんだが帰りたくない気持ちはひしひしと伝わってくる。
家では孫夫婦と同居しているが会話はないようだと親戚から聞いていたので、
家や土地や親戚や全てのしがらみから解放されて過ごす時間を贈りたいと強く思う。
静さんもそれを思ってのことだったろうが、こうして故郷を離れた場所で初めて
ノボルさんと向い合うことになってみて、相手の老いと衰えの現実を目の当たりにし
たショックが戸惑いとなっているのだと推測した。
ナントイッテモ自分が指定した南千歳駅に降り損なったことが「信じられない」ことらしくボロクソになじる。
「静さん自分と比べるからがっかりするんだよ、８６なら不思議じゃないよ」と言っても効き目なし。
一人暮らしの気楽さと緊張感をバランスよく維持し貫く静さんからみたら情けないに尽きるのだろう。
ノボルさんはポンポン言われるのがさほど苦にならない様子で穏やかに座って静さんを眺めている。
二泊目の宿泊先は決まらず「静ちゃんが一緒に釧路まで行ってくれるのなら今日帰る」とノボルさん踏ん張り、
静さんはあきれながらも「一人でならあぶないものしょうがないんでしょ」とどこまでも相手をボケ扱い。
別れ際に私の両手を自分の両手で強く握りしめたノボルさん、あれはぜったいボケてなんかいなかった。
（人生これからだ！）って腹の底でニヤリと笑って南千歳駅からちゃっかり二人で釧路に向かった。

幼馴染のふたり・・・・

ひと月前、尾岱沼のノボルさんから函館に行って留守の静さん宛てに
沢山魚の入った発泡スチロール箱が、二日連続で大かぶに転送されてきた。
静さんに報告すると「ノボルサン呆けたね！わたし函館だって言ってるのに」
ノボルサンは静さんと同い年８６歳。寝たきりになった奥さんを自宅で長い間
ほとんど一人で介護し、去年看取った。「ほっとしてホントに呆けたのかな？」
私は突然ノボルさんに何か最高のプレゼントを渡したい気持ちに駆られた。
若いときノボルさんは静さんに恋をして結婚を申しもうとした矢先に静さんは
別な人のお嫁になり、その後はお互いそれぞれの人生を生きてきた。
「ノボルさん静さんとゆっくり旅にでも行けたらいいのにねー」と思い切って
夫に言ってみる。「そうだな」とあっけなく賛成されたので、函館から帰った静さんにそれとなく水を向けたら
「わたしもそう思ってたんだよ。」（おお！！決定！）　　奇跡だ　これは奇跡だ
「でもさ、妹と姉を連れて札幌の弟の見舞いに行ったけど、年寄り連れて歩くのはもうごめんだね」（・・・）
その翌日、ノボルさんが札幌の用事のついでに静さんに会いに来ると電話が入った。奇跡の連鎖
当日、南千歳で降り損なって新札幌からタクシーで来ると公衆電話から連絡があったが、いくら待てども来ず・・・・
タクシーはノボルさんをなぜか北広クラッセホテルに届けたらしく、本人は自分が何処にいるのか迷路状態。
汽車に乗り慣れていないノボルさんのために静さんは詳細な時刻表をつくって何度も念を押したらしいが
「ちっとも聞いてない」とカンカンに怒り、ようやく到着した長沼温泉でノボルさんケチョンケチョン
「しずちゃんも泊まれ～」と何度もアプローチするノボルさんに「やだ！」と肘鉄。　昔も今も乙女心って・・・

夫婦 ♂♀

水曜日、朝起きたら一面真っ白な世界が広がっていた。「来たか！いよいよ」
倉庫の天井裏の隙間をネズミが運動会するので結露よけに張ってある覆いを取り
トタンをむき出しにしていた。この寒さで結露が始まり毎朝陽に当たるとジャーっと
天井から水が落ちてくる所まで切羽詰って、やっとやる気になる。
ネズミの遊び場の隙間が出来ないようにピチリと断熱材をはめ込んでゆく。
母屋の断熱張りで熟練したので更に工夫を重ね自分なりに工法アップを自負。
最近、夫にはだらだら気ままに生きる妻の姿しか見せていなかったからここ一番。
「いつの間にやってたんだ、むむむ！」と言わせてやろうぞ、ともくろむ。
夫が配達から帰ってきたら知らん顔で台所に立ってご飯支度している段取りで
気付くまで黙っていようと固く決めてニヤニヤと進む。
本日の目標の空間を仕上げたら欲が出て、もう一空間にうっかり手を出してしまう。
夜八時すぎ、配達から帰った夫に「もうやめろ」と声を掛けられるまで夢中でやった。
首を９０度曲げて天上見ながら半日。体がギシッギシッと鉄人２８号（知らない人がいていいんです）になっている。
「とーちゃん、見て見て！！」野菜の片づけする夫の手を止めさせて、最初の健気な目論見どこへやら。
「ふん・・」とほめるでもなく、感心するでもなく、「ま、いいんでしょ」という夫の態度で一気に疲れが噴出す。
妻の心の豹変を感知した夫が
「温泉いくべ、、、飯は外で食うか、疲れて作れんべ」と機嫌を取ってきた。
温泉に向かう車中、埃まみれの真っ黒なブス顔を更にぶすーーーーーーーっと黙りこくってくすぶらせる。
冷え切った身体がヒーターで融けて来た頃「あったかくなったか」と夫が言った。涙がコロンと落ちた。

干し大根と助っ人息子！

先週の強い寒波で干してあった漬物大根はみごとに凍った。
干し直しの分を畑で抜いてはみるが、なかなかシバレが解けず毎日やり直す。
（３００本の凍った大根は堆肥行きだ・・）としょんぼりしていると
「シバレ大根は旨いぞ」と隣の平山さんが慰めてくれる。
凍っては風に当りをくり返し水分が飛んでスカスカになるまで干したシバレ大根は
絶品だと前から聞かされていた。吊るしてある大根を下ろすのさえ面倒になって
いたから、（おっ、それだ）と摩り替える。そんな時助っ人が来た。
１０月半ば、（ちょっと気分転換しよう）と思い立った東京行きが
「かあちゃんが東京に来ても退屈なだけだろうから、おれがそっちに行くよ」
いつもなら電話しようがメールしようがウンでもスンでもない息子がこんなときだけ反応すばやく
結果的に札幌羽田往復航空券代を彼の３１回目の誕生祝いとして丸投げする成り行きとなる。
3年ぶりに会う息子は最近買ったカメラをひとつ持ってニコニコとやってきた。
「あのさ！こんなことあった、あんなことあった、聞いて！聞いて！！」と会うなり口から泡吹き報告する。
「うん、そう、よかったね、たいへんだったね・・・・・」と冷静に相槌うつ息子が大きく見える。
「たまに来たんだからゆっくりしなさいよ」と親風ふかせておきながら、配達、犬のご飯、
”山羊繋ぎ変えて～！大根洗って～！干して～！薪運んで～！”と切羽詰った声に彼は逆らう術もなく・・・
早朝から３０ｋの小豆選別を3人でやったら2時間で終わり急な納品に間に合う。ご褒美は道の駅の肉まん、
ある時はアイス。味噌ラーメン。確かに、母ちゃんが東京に行くよりはるかにお得な航空券代だった。

似た者夫婦？

いよいよ　いつ冬が来ても不思議ではない空模様となり、ドキドキ・・・・・
いつの間にか除雪車の目印にする赤白のポールが町道に準備されて
マオイ山も目の前のもみじも山葡萄も柳もニセアカシアや栗の木、桑の木
畑の野菜もみんなみんな葉を脱ぎ捨ててすっぽんぽん。
にんげんはセーターを着、ズボンの上にキルテイングのモンペをはき、長い首に
ぐるぐるとマフラーを巻いて正反対の途上を行く。半世紀も生きてて今気付く。
人と植物は正反対だから惹かれあう。若葉を愛で、紅葉を愛で、究極食べたくなる。
日々のひとの営みは植物を身体に組み込むことで癒され希望に満たされる。
植物はじっと静止していながらにして人の身体に組み込まれ、その喜びの
証としてひとはまた花を木を、果実を愛さずにいられない衝動の循環を繰り返す。
正反対のお互い同士が一つになるから新しい風がうまれ熱いエネルギーが湧く。
じゃあ、誰からも似たもの同士と呼ばれるうちの夫婦はなにがどうなっているのか・・・・・・
互いにわがまま、あまえんぼう、いいかげん、あっぱらぱあー、のーてんき、そのひぐらしｅｔｃ
正反対なのは性別だけ。　♂♀　？？
そこから新しいなにが生まれるのか。。。。。
「とおちゃん、アタシと居てなんかいいことある～～～？」「あんたはどうよ」ときかれて困る・・・・・・・・
新しい風も熱い息吹も素通りし、完全にどうか（同化）し、癒着し
　性別さえ中和されつつある実感のこのごろ、キミマロの漫談にばか笑いする人種と化す。