やくもあやかし物語・３４
『突然の選択肢』 
あとはデザートというところで電話がかかってきた。
お母さんは「ごめん」と言いながらスマホを持って店の外へ……「あ、島田君……」という一言で職場からの電話だと分かって、気持ちを引き締める。
「わるい、会社に戻らなきゃならなくなっちゃった」
「お仕事じゃ仕方ないよ。だいじょうぶだから行って(^▽^)」
気持ちを引き締めていたので笑顔で言えた。
お母さんは席にもどることなく、レジでお勘定済ませて行ってしまった。
「デザート、テイクアウトできますか？」
マスターに聞くと、快くケーキ用の白い箱に入れて持たせてくれた。
「ごちそうさまでした、今度またゆっくり来ますね(o^―^o)ﾆｺ」
もう一回とびきりの笑顔をマスターに見せて外に出る。笑顔は、お母さんに見せてあげようと、そのつもりになっていたんだ。
次はデザートというときには、心の中で準備していた笑顔。
だれかに向けなきゃもったいない……うそうそ、笑顔にしてなきゃ涙が出てきそうだったから。
血のつながりの無いのは心細い。
あ、ダメだダメだ……これ考え出すと底なし沼になる。
楽しいことを考えよう……と思っても、おいそれとは出てこない。
えと……えと……
すると、横の路地から黒猫が飛び出してきた。立ち止まると、白猫が飛び出してきた。次に茶猫。
三匹混ざったら三毛猫……前にもこういうシュチエーションあったなあ……そう思っていると、ほんとうに白黒茶の三毛猫が出てきた。
すると、三毛猫が一歩前に出ると四匹揃って、ヒョイと立ち上がった。
「おう、やくも。ここでクイズだ」
三毛が言う。
「白・黒・茶は、これからのお前の運命だ。どれか一つ選びな」
「あ……えと……急に言われても」
「優柔不断なやつだなあ、さっさと決めろ。せっかく出てきてやったんだからよ」
「「「そーだそーだ」」」
「なによ、いきなり出てきて」
「いきなりじゃねーよ、前もつづら折りのとこで出てきてやったじゃねーか。あんときゃ、まだ、おまえは猫の言葉が分からなかったからよ。でも、いまは分かるんだ、さっさと選んじまいな」
「「「選べ！」」」
立っても、わたしの膝小僧くらいの背丈なんだけど、四匹揃って迫ってくると後ずさりしてしまう。
ピシ イテ！ ピシ イテ！ ピシ イテ！ ピシ イテ！
四回音がしたかと思うと、猫たちの頭がポコポコポコポコと音がした。
「そこまでにしときな。次は手加減しないで食らわすよ」
歩道の向こうにツインテールのメイドさんがパチンコを構え、左右非対称の笑顔で立っている。
「やばい、ずらかるぞ！」
三毛の一言で、猫たちは四方に散ってしまった。
「突然の選択肢には要注意」
バシュッ！
パチンコ玉がすぐ横に飛んできて思わず目をつぶる。
再び目を開けた時には、わたしは家の前に立っていた……。
☆ 主な登場人物
やくも 一丁目に越してきた三丁目の学校に通う中学二年生
お母さん やくもとは血の繋がりは無い
お爺ちゃん やくもともお母さんとも血の繋がりは無い 昭介
お婆ちゃん やくもともお母さんとも血の繋がりは無い
杉野君 図書委員仲間 やくものことが好き
小桜さん 図書委員仲間 杉野君の気持ちを知っている
霊田先生 図書部長の先生
