く・ふ・う（25）

（つづき）
福岡市中央区の油山観光道路上の「梅光園一丁目」バス停。

「12番」「13番」「16番」など、天神、博多駅に向かう路線が主流の中で、「69-1番」「96番」そして「54-1番」は都心には行かない。
時刻表の中にこういう路線があると、なんだか「自己主張」しているように見え、用もないのについつい乗ってみたくなる。
ただ、「69-1番」「96番」の発車時刻は、ご覧の通り非常に接近しており、思いつきで乗るにはやや難があり、もう少しダイヤを工夫してほしいという思いが一瞬頭をよぎる。

しかしよく考えてみると、「69-1番」と「96番」はいずれも藤崎行きだが、始発地も途中の経由地も全く異なるし、それに、2路線が重複するのはここ「梅光園一丁目」と一つ南の「梅光園口」だけであり、もしこの場所で概ね等間隔のダイヤを実現したとしても他の場所でもっと大きな歪みが生じる可能性が高そうであり、この場所で、私のような「用もないのについつい乗りたくなる人」に合わせても仕方なさそうである。

ちなみに、私が幼いころは、油山観光道路の六本松西交差点～友泉団地交差点間（バス停でいうと「梅光園一丁目」と「梅光園口」）がまだ開通しておらず、「11番」（現在の「96番」）「12番」「13番」「16番」などは、いずれもひとつ西側の樋井川沿いの県道（東油山比恵線。バス停でいうと「別府団地前」と「梅光園」）を通っていた。
油山観光道路の全線開通を機に、「13番」「16番」などは観光道路経由になって現在に至っている。
「12番」は、観光道路の全線開通に合わせ、六本松～田島間が観光道路経由となったが、その後、郊外向けのみ再び県道経由に戻っている。
また「12番」は、以前は下りの一部が「美術館東口経由」であるなど、基幹路線であるにもかかわらず、経由地がフラフラしている感がある。
「94番」も、1999年春のダイヤ改正において、油山観光道路経由から県道経由に再び戻っており、城南区の神松寺交差点～下堤交差点の免許維持路線的な意味合いを担っているといえるのかもしれない（一日9往復走っているので「免許維持」と呼ぶのはかなり失礼ですけど）。
なお、神松寺交差点～下堤交差点間の「北片江」バス停は、現在は「94番」のみしか通っていないが、かつては「60番」「64番」「65番」（「60番」は現在は廃止。「65番」も現在のものとは異なる）も停車していた。

「梅光園一丁目」バス停の行先案内の部分も、「天神・博多駅／西新方面」という「北九州方式」に変更となり、かなり味気ないものとなってしまった。
「わかりやすさ」「簡潔さ」を求める利用者の視点、「メンテナンスの簡単さ」を求める事業者の視点、いずれからみても妥当な選択なのかもしれないけど、「用もないのについつい乗りたくなる人」にとってはやや寂しいものがある。
（つづく）