カツ丼をがっつり食べる話

今日の昼ご飯はカツ丼が食べたい。
というか、前日から明日の昼はカツ丼を食べにいこうと考えていたので、素直にそれを実行する。
幸いなことに僕の家の近所にはカツ丼が美味しい店がいくつかある。
一番近いところだと喜久家というお寿司屋さんがあって、そこのカツ丼が名物となっている。
とくにランチの時間帯に行くと、お客さんの大半がカツ丼を食べているという、寿司屋らしからぬ風景の店だ。
なぜそんなにカツ丼が人気なのかというと、ご飯もトンカツも量が多くて、それでいて値段もみそ汁がついて1000円くらいと安いのだ。
おそらく1合はあると思われるご飯に、丼から大きくはみ出すトンカツが乗っているので、がっつり食べたい労働者や大食いの若者なんかに人気なのだ。

家から２キロくらい離れたところに２軒の大衆食堂があって、どちらもカツ丼は売りの一つになっている。
JR東海道線の線路を超えたところにある千元という店は小さいお店だけど僕のお気に入りの店で、基本的に何を食べても美味しい。
とくにエビフライ定食や唐揚げ定食が好みなのだが、もちろんカツ丼もうまい。
量は普通だけど、だしの効いた卵とじがいいのだ。

もう一つは七色食堂というところで、こちらはしっかりお腹いっぱいになるお店らしい。
らしい、というのは、実は僕はここには行ったことがないのだった。
というのも、自分の生活圏のなかで、とても微妙な位置に店があって、基本的にこの店の前を通ることがないのだった。
地元グルメ系ユーチューバーの人たちの動画を見るととても美味しそうなので、今回はここへ行くのだ。

店内はわりと広い。
僕は一人だったのでカウンターで良かったのだけど、あいにくカウンター席は埋まっていたので、４人がけテーブルに案内される。
メニューを見ると各種定食のほか、丼ものやカレーもある。
しかし僕はメニューを見る前からカツ丼と決めてたので、迷わずそれを注文した。
ご飯の量はどうされますか？と聞かれたので、普通で、と答える。
ユーチューブでは、ここのお店は量が多いので女性や小食の人はご飯少なめにした方がいいと言ってたけど、僕は量が多いことで有名な喜久家のカツ丼をペロリと平らげるので、まあ大丈夫だろう。

待っていると、僕のテーブルに男性二人組がやってきて相席いいですか？と訪ねるので、もちろん大丈夫だと答える。
年齢はあきらかに僕より年上と思われる二人で、そのうちの一人もカツ丼を注文した。
そしてご飯の量は普通ではなく「多めで」と答えていた。
実をいうと、もしご飯普通でと頼んだはいいけど、想像以上に多すぎたら困ったことになるとちょっとだけ不安だったけど、この自分より年上と思われる男性がさらに多い量を注文してるんだから安心した。

やがてカツ丼が運ばれてきた。
噂通り、かなり量が多い。
丼からはみ出さんばかりにトンカツが乗っかり、２個は使ってると思われる卵が絡んでいる。
まずはトンカツから食べてみる。
しっかり肉厚だけど、とても柔らかく、豚肉のうまみもある。
そして、ここが重要なんだけど、すこし薄味だ。
いや、薄味というより、濃くはなく、これからこの量のカツ丼と対決するにあたり、これくらいの味付けがちょうどいいのだ。
ご飯はしっかり1合、いや1合を少し超えるかな。
とにかくワシワシと食べ続ける。
ときどきみそ汁と漬け物も食べながら、ひたすら食べ続ける。
そして完食した。
美味しかった、満腹です。

同じテーブルのご飯多めのカツ丼は、あきらかに多めというより、大盛りだった。
そのオジサンはご飯1合半くらいあるだろうそれを完食していた。
この年齢（推定年齢６５歳）でこんなに食べるなんて、とても胃腸が丈夫な方なんだろう。
僕も65歳になってもここのカツ丼（普通盛りでいい）が食べられるくらい健康的でありたい。