SPACE ALC（総合英語学習サイト）で翻訳学校を調べ、資料請求をしました。以前に英語学校でビジネス翻訳を勉強していましたが、またし直そうと思っています。なにせ仕事上では英語使用経験なし。求人を探しても経験者ばかりですし、1人では難しいでしょうから。本当は通学希望ですが、今のところ通信で考えています。でも通信教育ってちょっと不安…。
頭痛い…。ずっと頭痛に悩まされています。数ヶ月前にもこんなことがあって病院へ行ったら、「ゆっくり休んでください」と返事が。朝は通勤ラッシュでもみくちゃにされるし、会社じゃいろいろ気を遣っているし、知らず知らず疲れがたまっているんですね。昨日は10時に寝てしまいました。休んでばかりいると英語力が落ちそうでちょっと心配です。1日でもさぼると取り戻すのが難しいのです。
週刊STに読者のページがあり、いろんな年齢層や職業の英語仲間がいることでいつも励まされます。今週号はでスランプに陥っている方の文が掲載されていました。
英語を勉強していると必ず起こる「停滞期」。なかなか英文を聞き取ることができない、英検やTOEICなどで成績が伸びない…悩みは尽きません。私も3～4年くらいの割合で起こります。
ある記事でこんなことをいっていました。英語力は直線のように一定に伸びるのではありません。平行な時期（停滞期）があり、それを経て急激に力が伸びます。それが幾度も繰り返されて一歩ずつ英語力が伸びていくのです。停滞期の途中であきらめてしまう人がいます。でも続けていれば急に伸びたことにきっと気づくはずです。やっぱり「継続あるのみ」でしょうか。英語だけでなく、ほかの分野でも当てはまりそうです。
スランプに陥っていると感じていることは、それなりに頑張っている証拠だと思います。本気で取り組んでなかったらそんなこと思わないかも。それに英語力なんて目では見えにくいものだからそう感じるのではないでしょうか。
たまりにたまった約半年分の週刊STの整理をしました。もったいないですが、1部のコラムを除いて処分することに（涙）。懐かしい記事もたくさんあり、記事を切り取りながら読むことも。
STを読み始めてから約4年半。中には30年以上読み続けている方もいるそうです。この新聞のおかげで以前と比べて英文読解力が伸びましたし、また視野も広がりました。まさに「継続は力なり」です。できたら今度はThe Japan Timesも挑戦してみたいです。
この時期になると必ず、英検を初めて受けたときのことを思い出します。時効になった（？）今だから言えますが、私の「英検デビュー」は決して華々しいものではありません。
あれは十数年前、高校1年の6月のこと。友達に誘われてなんとなく英検3・4級を団体受験しました。その当時は数学のほうが好きで、英語はそんなに興味を持っていませんでした。
申込締切日に願書を提出。一緒に受験料を払うのを忘れ、担当の先生に翌日の早朝まで待ってもらいました。もしそのとき待ってもらえずに受験できなかったら、今頃は違う道を進んでいたかもしれません。特別に受験対策はしませんでしたし、英検の問題集が売っているなんて合格後初めて知りました。
受験前日、通学バックを開いたところ、筆記用具と英検の受験票がどこにもない！そう、学校に置いてきてしまったのです。幸い受験地が学校だったのでよかったものの、個人受験だったら大変でした。半分泣きながら担任の先生に電話し（受験票のことは言わずただ単純に忘れ物と言い）、翌日こっそり教室まで取りに行きました。
4級の試験が終わり、続いて3級。解答用紙が配られたとき突然おなかが痛くなって机の上に伏せてしまいました。1度保健室へ行きましたが、調子がよくなったので戻ることができました。同じ教室の受験者と先生は待っててくれて無事に受験できました。ずいぶん前のことですし、今となっては問題の内容はほとんど覚えていません（おいおいっ）。
4級は余裕で合格。3級も2次試験（面接）は発音がめちゃくちゃだったもののなんとか合格しました。面接で落ちた友達からは「なんで私は落ちたの？！」とほうきで振り回されました。
3級合格で自信がついたのかそれ以来、英語をちゃんと勉強するようになりました。そうそう、それからは3度以上きちんと「忘れ物チェック」をして受験に臨んでいます（笑）。もちろん問題集を買い、受験対策も忘れずに。こんな私でしたが4年前、やっとの思いで準1級に合格し、あとは超難関の1級を残すのみとなりました。
今度英検を受験されるみなさんへ。くれぐれも体調管理＆忘れ物には気をつけましょう。もちろん試験対策を忘れずに！準2～5級を受験される方は学校の教科書の復習をするといいと思います。準1級・2級の方は和訳つきの英字新聞（週刊STなど）やNHKのラジオ英会話がお勧めです。
会社でのお昼休みはたいてい洋書を読み、NHKラジオの「ビジネス英会話」をMDに録音したものを聴いています。周りから見たらちょっと怪しいかも。でも少しでも英語に触れる時間がほしいのでそうしています。家に帰ってからはなかなか時間がとれないものです。スポーツと一緒で丸1日でも英語に触れないと英語力なんてすぐ落ちるものです。1日5分でも英語を聞くことが大切だと思います。