ハワイはすぐに停電になる。
強風が続くと、電線が切れたり電柱が倒れたりして停電し、なかなか復旧しない。
先日も、風の強い日に停電になり、職場では３つあるレジスターのうち一つはジェネレーターで動かし、あとの二つは計算機を使ってマニュアルだ。
店内は窓からの明かりだけで薄暗く、試飲のコーヒーも作れない。
それが５時間も続いた。
帰宅してしばらくすると、再び停電。
義両親がガレージから非常用のランタンを出してきたが、その乾電池を大騒ぎして探している。
我が家には懐中電灯しかなく、何年も前に買った、偽キャンドルを出してきて、埃を払ってスイッチを入れてみたがつかなかった。
そこへ帰宅した夫が、仕事で使う工業用の照明をバンから出してきて、昼間のように明るくなった。
結局、義両親がランタンの乾電池を見つける前に電気が復旧した。
遅ればせながら、私は考えた。
オール電化の我が家で停電になったら、お湯ひとつ沸かせない。
火を使わずに食べられるものといったら、果物や豆腐、納豆ぐらいしかない。
うちではカップラーメンは食べないから買い置きはしないが、それだってお湯がいる。
その週末、私は日本食スーパーに出かけていって、カセットガスコンロを買ってきた。
日本だったら、きっとどの家にもあるコンロだが、ここでは外で使うバーベキューグリルはあっても、カセットガスコンロはあまり普及していないように思う。
もっと早くに買っておけばよかった。
１３年目にしてようやく購入するとは。
「これで鍋もできるね」
と夫。土鍋はないけどね。
「すき焼きもできるね」
そうだ、フライパンで代用すればいいから、すき焼きならできる。
ということで、すき焼き。
白ネギは、TOKYO NEGIという名前で売っているが、２本入って１５００円ぐらい。
たっかいなあ、と思うけど、ネギのないすき焼きなんてと思うので買う。
日本だと肉が１番高いけど、ここじゃネギ。
日本なら１パック２００円もしないエノキも、６００円ぐらい。
この際、お値段のことは考えずに楽しむことにしよう。
高級食材のネギが光ってる！やっぱりネギは入れてよかった。
白菜のかわりに水菜。
日本で姉がすき焼きをやってくれたとき、「これ便利なのよー」と言ってすき焼きのタレを使った。確かに美味しかったので探したけれど、なかったから昔のように醤油とみりんと砂糖で適当に作った。
カセットガスコンロのセットの仕方を忘れていて、説明書を読んだ・・・
普通においしいすき焼きで、感動した。
子供の頃、まだカセットガスコンロなどなく、壁や床に取り付けたガス栓からゴムホースでガスを取り、卓上コンロまで引いていた。
食事中に移動するときは、そのホースに足を引っかけないように気を付けなくてはならなかった。
ずっと忘れていた、そんなことを思い出した。
ここのところ、風が強くて寒いので、また何か鍋ものをやろうと思う。
「この前、きりたんぽ鍋やったら美味しかったよ」
と姉。
「ごはんをつぶして作るやつ」
「そう、ご飯を半殺しにして（怖）ヘラにつけて焼いたら、適当に切っていれるの」
姉は私を知らない。
私がそんな面倒なことをするはずがないじゃないの。
奇跡的にきりたんぽセットが売っていたら、話は別だ。
カセットガスコンロを買ったら、鍋ができる。というお話。