最高気温１８度。
昨日、四万十につめたい雨を降らせた低気圧は、その後急速に発達。
爆弾低気圧になって、東、北日本に大雨を降らせました。
低気圧が通りすぎた今日の四万十は、晴れ間がもどりました。
北西の風が強いものの、最高気温１８度とあたたかな日中です。
陽差しのぬくさに長袖シャツ１枚となった僕は、ベランダでコーヒータイム。
目の前の庭には、メジロ、ジョウビタキ、モズ、ヒヨドリの姿が見えます。
そして今日は、シジュウカラも我が家の庭にやってきました。
シジュウカラは、胸の黒いネクタイ？がとても愛らしいですね。
昨日の少ない雨量では、川はなんの変化もなく、水量は相変わらず少ないままです。
明日は一転冷えこみ、山間部では雪になるかもしれないとの予報・・・。
「３１日の漕ぎおさめが、天候に恵まれますように！！」
時々
最高気温１５度。
「来週の今日はもう元旦かぁ、早いなぁ・・・」
年末年始がやってくる、という実感が僕にはまるでありません。
静かな山村で、のほほんと暮らしているコト、空気がぬくいコト、にそう思うのだろう。
（この１２月は例年より３～５度も気温が高い）
クリスマス時は、チキンが安いですね。今宵の酒のつまみは、チキンでキマリ。
① 骨付きのチキンに塩＆コショーをする(美味い塩＆香り高いコショーなら、さらに良し）。
② ココナツカレーソース（瓶詰め）に蜂蜜を混ぜた後、チキンをココナツカレーソースに浸す（１時間弱）。
③ ダッチオーブンを温める（今回はフライパンタイプのスキレットを使用）
ダッジオーブンが充分に温まったら油を入れ弱火に。そこにチキンを投入。
裏表をさっと焼いて軽く焦げ目がついたらフタをする。この時にジャガイモ、ニンジン等の野菜も入れる。
④ あとはチリチリと肉が焼きあがればタンドリーチキンの出来上がり。
＊ ダッジオーブンを使うと安い鶏肉も美味しく料理できますよ。
今宵は、冷え込んでいてひやい・・・。
けど、ばっちり服を着込んで星空の下のテーブルへ。そして、ワインでカンパイです。
＊３１日大晦日は「漕ぎ収め１ディツアー」を行う運びとなりました。
夏以降、雨が少ない四万十川は、現在非常に水量が少ない状態です。
したがってツアーコースは、水量が多く、座礁の可能性が低い下流を下ります。
（瀬のほとんどないコースを、のんびりと）
今日の予報では、３１日はまずまずの天候。
今年最後のカヌーを四万十川で楽しみたい方は、ゼヒ遊びに来てくださいね。
水と風は冷たいけど（気温１２～１４度。水温１１～１３度位かなと）。
最高気温１３度。
「ビュゥービュゥー、ガタガタッ」
雨あがりの夜空に吹きはじめた木枯らしが、我が家の雨戸をガタつかせています。
フトンに包まった僕は、風が鳴らす音をまんじりともせずきいた。
古い我が家は、床下の艇庫からヒンヤリスキマ風が音もなく流れ込んできます。
（板張りにリフォームし、更にスキマを増やしたのは、他ならぬ工作関係が苦手な僕なのですが・・・）
風通りが良くてカイテキなのは、夏場だけですね。当たり前か、さむっ。
うーん、そろそろ部屋の中にテントを張るか、マキストーブでも入れないとフリーズしちゃうなぁ・・・。
あばれていた風は、１８日の昼前にはおとなしくなりました。
頭上には、雨に洗われスッキリした青空が広がっています。
チャリを漕いで近くの沈下橋へ。
川原に降りて浅瀬に手をつけてみる。
きっぱりと冷たい水に、川の中にも冬がきたんだ・・としみじみと思う。
（水温計で計ったわけではないけど、水温は１２度～１３度ほどか）
目の前を、小さなハヤが、すーっと泳いでいきました。
沈下橋にこしかけて、ぼおっと川をながめました。
すると、目の前の岸辺のエノキの枝に、鮮やかなルリ色が。カワセミです。
カワセミは、ふいに枝から飛んだかと思うと、空中で羽をばたつかせホバリング。
そして次の瞬間、水面に向かい真っ逆さまにダイブ。ザブッ！
獲物を捕まえスバヤク水中から上がってきた。うーん、すごいハヤワザです。
それにしても、あの速さで浅瀬に頭から突っ込んで、よく川底に激突しないなぁ。
こんな時、手元の一眼のデジカメが調子よければ、良いシャッターチャンスだったのに・・・。
そのことを少しザンネンに思う、初冬の沈下橋の上でした。
時々
最高気温１１度。
師走の昼前。
ポカポカ陽ざしがぬくいベランダのコットで漫画を読んでいると、
ヒュゥー、何の前触れもなく突風が吹き、パラパラ、青空から冷たい雨が落ちてきました。
わおっ！あわてた僕は干していたフトンを部屋に放りこんだ。モズもツバキの葉の下にもぐり込んだ。
「青空に雨・・・キツネの嫁入りか。このあたりには、キツネはいないはずだけど」
もう少し気温が低ければ、みぞれか雪混じりの雨になったことでしょう。
昼どき。
「香川さぬきうどんツアー」に出掛けた知人からさぬきうどんが届きました。
大量の湯でうどんをゆがいて、ネギと生卵と出汁醤油をからめ、ずるずるとかっこむ。うめー。
コシがあるさぬきの太麺は、のどごしが良くおいしいものですね。
午後。
ＨＰに使いたい写真を探しました、がいくら探しても見つかりません・・・あれれ？
それは、６年前の冬に静岡の友人と四万十川を下った時の写真です。
焚き火キャンプ＆カヌー（カナディアン）で冬の川を遊んだ年末年始。１泊２日。漕行２５キロ。
（そういえば当時は、まだ四万十に居を移したばかりで、中村市内のアパートに住んでいたっけ）
「テントなどの設営は、できるだけ早い時間に（陽があるうちに）すませる」
それが、冬の川（陽が山に落ちるのがはやい）でキャンプをするときのコツだ。
陽が陰った川原は、気温がグングンと下がり、
空気がキリキリと冷えてゆき、あっという間に暗くなり、設営がタイヘンになってしまう。
大晦日の口屋内沈下橋。
青く澄んだ空の下、川原に吹く北風がピリッと頬に冷たい。
僕らは、素早くテントを張り、薪を集め、川原に陽があるうちに火を起こした。
川原には他に、ソロで下っているカヌーイストと、
上流からカヤックで下ってきた〇〇大学の探検部のメンバーが数名いた。計３組のキャンパー。
（探検部の連中は、川の水温が低い冬なのに、夜の瀬を漕いで死にそうになったとのこと・・・わはは）
凍てついた冬の星空の下、
一箇所に集まったキャンパーは、焚き火にあたりながら、食べ、飲み、語った。
吹きっさらしの川原で、タープなどで周囲に壁を作るなどの防風対策をしなかった。
おかげで、ばっちり服を着込んで焚き火にあたっていても、
体の前面はぬくいのに背中が冷たい、というジレンマにおちいったのだった。
しかたないので、時々背中も焚き火であたためてやり過ごした。
誰かが持ってきてた小さなラジオから、ＮＨＫ紅白歌合戦が流れてきた。
（好みではない）演歌が沁みるねぇ、と言った友人が、歌合戦の間のタイミングのよいところで大声で叫んだ。
「遠くから白組の健闘を祈る。こちらは陸の孤島四万十川、カヌー年越し部隊より！」と。
僕は、「こんなところで思わず聴く、紅白もいいもんだなぁー」としみじみ思った』。
元日の朝の川は風が無く、空はおだやかに晴れていた。
低い山から昇ってくる初日にむかって両手を合わせ、
「今年も海、川、山のフィールドで楽しく遊べますように」とわりに真剣に祈った。
「新年おめでとう！これ、皆さんで食べて！」
近くの民宿の人が、朝飯の支度をしてるキャンパーのところへ大きな鍋を持ってきた。
もうもうと大量の湯気がたつ鍋には、雑煮がたっぷりと入っている。
皆でお礼を言って「はふはふ」とあたたかい雑煮を食べた。
初日と思いがけない新年のごちそうに、全員ニコニコの新年の朝になった。
キャンプ道具を撤収し、カナデイアンカヌーに荷物を積み込んだ。
口屋内を出発。
僕らが目指すのは、中村市内で四万十川に掛かる通称赤鉄橋。そこまでの距離は、約２５キロ。
透きとおった冬ブルーの空の下、鏡のように凪いだ川は、ゆったりと静かに流れている。
雨量が少ない冬の川は、水量がかなり少ない。水の透明度はバツグンに良いけど。
さわる水は、おおっツメテー！川面の水温８度。沈はしたくない水温だ。
「気持ちイイなぁ～」
冬枯れの川景色を愛でながら、ゆっくりゆっくりと慎重に下ってゆく。
景色のよい広々とした川原でヒルメシを食べ、沈下橋の上でコーヒーを飲み、のんびりと過ごす。
おかげで、山に陽が落ちかけているのに、まだ目的地が遠い・・・やべ！わっせわっせと漕ぐ。
ズンズンと暗くなる薄闇の川。ゴールする頃には漕いでる手元さえ見えなくなっていた。
冬の野外遊びは—テントの設営だけでなく―行動も早めに終えましょうね。
それにしても、あの時の写真どこへいったんだろう？
＊使用画像はイメージです。
最高気温１７度。
あたたかな秋の日々を過ごした四万十も、
師走の声をきけば、吐く息が白くなる寒い朝も増えてきました。
「冬は、もうすぐそこ・・・」
冬眠前の僕は、栄養をたっぷりとり、丸まるとこえています。
（冬眠は冗談ですが・・・。でも僕にも冬眠機能が付いてたら面白いのになぁ。
部屋の中にテントを張り、寝袋に包まってで春までｚｚｚ・・。
あ、冬のフィールドでまったく遊べないのもツマラナイなぁ。
そうだタイマー機能もつけて、
１ヶ月で目ざめて遊びあきたら、また冬眠 ｚｚｚ・・。ああっ、現実逃避）。
昨日と今日は、風も無くあたたかな陽気になりました。
僕はベランダで、ぽかぽかの日差しを楽しみながらコーヒーブレイク。
メジロ達が、目の前のピラカンサの赤い実をついばみにやって来ます。
僕の肌を、アソコを、
被れさせたハゼの木も今は、その葉をきれいなオレンジ色に染めています。
午後。
海関係のツアーでお世話になっている「ダイビングショップ・シーサークル」の三谷さんと合流。
僕らは、車で土佐清水竜串から西へ３０分走り、
足摺宇和海洋国立公園 樫西地区の海を見に行きました。
樫西の海は（僕らがツアーを行っている竜串の海に比べて）
入り江が多く、小さな島と小さなビーチも多く変化にとんでいます。
その景色は素晴らしく水の透明度もバツグン！サンゴも豊富で非常に魅力的な海です。
ここは、僕が以前からぜひ遊んでみたいと思っているフィールドのひとつ。
「来春にはこの海をシーカヤックで遊んでみよう」
０７シーズン中には、
この樫西の海で「シーカヤック＆シュノーケルツアー」も行いたいなぁと考えています。
