フォトエッセイ 「 喜んでくれる人がいるからね 」

< ２００８年に掲載の フォトエッセイを 加筆・修正し、最掲載しています >

　　　　　　　　　　　　　フォトエッセイ　　写真家の見た風景
　　　　　　　　　　― 第十七話 ―　　「 喜んでくれる人がいるからね 」


　あるとき私は、わたらせ渓谷鉄道沿線のお宅に お邪魔していました。　雑誌 「 森のクラス会 」 （ 樹の森出版 ） の取材のお手伝いを頼まれ、ボランティアで同鉄道を支えている方々の所へ インタビューに出掛けることになりました。

< 鈴木さま >　　雪は踏まれて固まると危ないので、朝早く起きて雪かきをしています。　私がもともと足が悪いので、踏み固められた雪の上を歩くのが嫌なので、できる所は全部雪かきをします。
　ボランティアで雪かきとか夏の草取りとかをしていますが、みんな見ていて自分の出来ることを手伝ってくれます。　いろんな人に声をかけてもらえて、この仕事は本当に楽しいです。

< 町田さま >　　人間を運ぶだけだったらバスとかの方が便利ですけど、ささやかな事かも知れませんが、鉄道を使うほうが環境にやさしいと思います。
　車だと、どうしてもせわしくなり、まわりをゆっくり見る余裕がなくなります。　人とのつながりは車よりも鉄道のほうが多いので、これからも沿線に花を植えて、みんなで楽しめる沿線にしていきたいと思います。




< 星野さま >　　駅を立て替える事ができました。　有志で駅の清掃を行っています。　今でこそ自動車の普及で 鉄道の乗車率は低くなっていますが、これからの高齢者社会では、ますます必要性は高まると思います。

< 細野さま >　　自宅の前に駅が出来て、なんだか自分の庭をきれいにするような気持ちで 自然に始めました。　冬は三色スミレ、夏はサルビア、マリーゴールドなど。　夏は月に一回から二回 下草刈りをしなければいけないのですが、駅を花でいっぱいにしていることを 近所の方がみんな分かってくれて手伝ってくれます。
　体力がなくなって 遠くまで行けなくなったお年寄りが 「 この駅に寄るだけでお花見ができるよ 」 って言ってくれたことが 本当にうれしかったです。

　　　　　　　　　　　　　掲載誌 ： 森のクラス会 Vol.３　樹の森出版 >




　無人駅のはずなのに 駅舎はいつも清潔に保たれ、待合室には手作りの座布団が並んでいる。　今ではどこのローカル線でも見かける光景ですが、ここ、わたらせ渓谷鉄道では、国鉄 足尾線の時代から 沿線の方々によるボランティア活動が 行なわれていました。
　「 喜んでくれる人がいるからね 」。　あっけらかんと言い放つ笑顔は とても生き生きしていて、利益だの損得だのを度外視した 純粋な表情を見せていました。

　私がずっと 写し続けてきたこの鉄道が、実はとても温かな人たちによって支えられていることを知り、改めて胸が熱くなる想いでした。

　ありがとうございました。

　　　　　　　　　　　　― 第十七話 ―　　「 喜んでくれる人がいるからね 」　　― 終 ―

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