霧の狐道４９

　しばらくして、俺は一人サッカーにも飽きて玄関に戻った。
そして、校舎の外で由紀ちゃんが出て来るのを待っていた。

“　由紀ちゃん、遅いなあ・・・。”

俺は、自分の仕事であるにも関わらず、由紀ちゃんが三階で作業をしている教室の方を見て呟いた。
　校舎の二階にある職員室には、もう電気が点いていた。
昇降口の靴箱の所が、開いた玄関の扉の間から見える。
　少し間を置いて、由紀ちゃんの姿が廊下を昇降口の方へ移動して来るのが、廊下の窓越しに見えた。

“　やっと来た。”

俺は、昇降口の方に眼を遣った。

“　おやっ？”

　昇降口の靴箱の所を、猫ぐらいの大きさの動物が動いていた。
綺麗な金色の毛をしている。
　俺は、玄関に近付いて中を覗いた。
由紀ちゃんが昇降口にやって来て、俺を見て言った。

「　あっ、お待たせ。
　思ったより時間がかかったわ。
　靴を履き替えて直ぐに行くね。」

由紀ちゃんは屈みこんで、下から二段目にある自分の靴箱から靴を出そうとした。

「　あれっ、靴が消えた？
　おかしいわ。
　今、確かに此処にあったのに・・・・・？」



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