私のミステリー

　これはミステリーだ。私は思いました。当時読書で推理物を読み耽り始めていた私です。何でも謎に準えると、推理してそれを読み解く試みをするという、そんな傾向にありました。今から思うと私は祖父母の謎を解くには幼く、又、経験不足でした。年上の従兄姉達には解けたのかも知れません。

　祖父曰く、家の家系なぞ如何でも良い、否、寧ろ絶えてしまった方が良いのだ。そう言い出すのでした。そうして、それは如何でも良い、あの場所とあの場所に立っている家、あの家が大事なんだ。そんな事も言うのです。其れ等はかつて祖母からは決して聞かなかった言葉でした。私は驚いて祖父を見上げました。『でも、お祖母ちゃんは…。』、私は祖母とこの件で最後の会話をした辺りの場面場面を思い浮かべていました。「この家や土地など如何でも良い、そんな事より…。」在りし日の祖母の元気な頃の姿。何時も見慣れた着物姿の普段着の祖母。そんな彼女の面影が、その眼差しが、在り在りと私の瞼に浮かびました。此処、ここに来てみた、祖父と祖母の意向の不一致。私はその謎を解こうと思いました。『これが現実のミステリーなのだ！。』。

　私は生意気にも興味深く考え込みました。すると自然と私の歩みは落ちて、先に進む祖父との間には距離が出来て行きました。祖父はすたすたと私の両親がいる墓前へと進んで行きました。謎について考察する私は何時しかその歩みを止めると、目の前の小道、脇の墓石、そして向きを変え、傍らに立つ寺の本堂の木壁を見上げていました。そうやっては熱心に祖母との過去の出来事を探っていました。

　「未だこんな所でぐずっているのか。」

祖父の声でハッと我に返ると、彼はまた私の側まで戻って来ていました。祖父の声にその顔を見ると、私は何を不足を言っているのだ、という感じでした。可なり不機嫌な顔付きでした。推理に没頭していた私は直ぐに現実世界に戻れずにいました。深い思考途中からの現実への帰還、直ぐには克服出来ないギャップに夢現となりました。私はボーっとした頭で真面に祖父に返事も出来ません。

　祖父は、一体如何したと言うのだ、お前が家督を継ぐ何処に不満があると言うのだ、と言うと、何やら続けて威勢よく喋っていましたが、私には彼が何を言っていたのか理解出来ず、現在も全く記憶が無いのでした。私は呆けた顔で「ああ、ええ、」と言うようなうわ言を繰り返して言うだけの状態でした。遂に祖父は、お前如何したのだと、漸く私の異変に気付いてくれました。私は未だクラクラする頭で、自分が落ち着くまで祖父に待ってもらいたいと、漸うそんな事を言いました。

　さて、落ち着いた私は祖父と祖母の意見の相違について、私がそれを不思議な謎に思い推理する事にした事、これが現実のミステリーなのだと思い、せっせと考えていた事を話しました。「小生意気に推理だなぞと、」祖父は鼻で笑った様子でした。「おしゃまさん。」

　さて、ここで、祖母の話が出たので祖父の表情が緩みました。彼は柔和な笑みなど浮かべて、それで、と、私の話に耳を傾けてくれる準備をしてくれました。

　「お祖母ちゃんはお前に他に何か話をしたかい？。」

祖父は祖母の話を聞きたかったようでした。