マルのじれんま 38

　来た来た、シルは笑顔になりました。ここランドリー室になっている1室で、彼女はそこに有るシューターの出口から、紫苑さんの衣類が洗浄され整えられて出て来るのを待っていたのです。

　先程彼女と別れたドクター・マルが、風呂場の脱衣室に着いて、そこに置かれていた紫苑さんの濡れた衣類をその場所に有るシュータ入口に入れると、こちらの部屋のシュータ出口にその衣類が達するまでに、それらは洗浄され滅菌乾燥されるときちんと整理整頓された後に此処へとつつが無く出て来るのでした。

　この様に、シルにすると全く手間いらずで1つの任務が完了する訳ですから、彼女は待ってましたとばかりに浮き浮きした笑顔で荷物を受け取ったのです。

「これで一仕事終了！。」

こう口にすると、彼女は清潔に仕上がった荷物以上に真っ新な輝く笑顔になりました。そうして、彼女は紫苑さん用の荷物をひょいと抱きかかえると、それらを同じ室内にある白いアイロン台の上に置きました。この様にこの部屋には如何にもという様にアイロン台や物干し竿など配置してあります。それ等は皆このランドリー室の室内用インテリアになっているのでした。

「次はおもてなしね。」

シルは続いて、客のもてなし料理に取り掛かるべくこの基地の厨房へと向かいました。

　一見寺の造りのこの基地で、しかし厨房の造り勝手は普通に宇宙船と同じ形、同じ仕様になっていました。彼等に地球人と同じ料理や調理の仕方が出来る訳が無かったからです。

マルのじれんま 37

　「へー。」、これはまた何と豪勢な、と、彼は呟きました。

　外は雨が止み、また日差しが戻って来たようです。風呂場の窓に庭の木漏れ日の陰が映り、明るい日差しがさしこんで来て浴槽内の湯気が晒し出されると、ほんわかとして目に心地よい空間が醸し出されてきます。紫苑さんは湯治にでも来た気分になりました。好きかな好き哉、彼は呟くと顔に満面の笑みを浮かべました。

　「如何です、伯父様、万事抜かりはないでしょう。」

やや興奮気味に目を輝かせてシルがマルに言いました。マルは苦笑いしながら、伯父様ね、と答えます。

「そういう設定になっているんだね。自分で考えたの？」

彼はシルに問い掛けました。シルはにんまりとすると、まぁそうですと答えました。外見からすると、その設定が無難だと思ったのだと彼女は説明しました。その後、彼女はマルに彼と紫苑さん2人の着替え、浴衣と帯など渡しました。

「バスタオルと手拭いは風呂場に用意してあります。地球人の衣服は脱衣場に有るシューターにドクターが放り込んでください。」

彼女はそう言うと、後程ミルも此処、地球への前哨基地へ来る予定だと告げました。

「前哨基地か。」

マルは再び苦笑いしました。地球人と戦うなんて事にならないとよいのだけどね。そういうマルに、シルはきょとんとした顔をして言いました。

「異星人と戦うような星人なんですか、地球人は？。」

と。するとマルは思い出した様にぶるっと身震いしました。彼はシルに向かうと顔をしかめてこう言いました。

「そんな事は無いと思うんだがね、何しろこの星の魚という小動物を捕まえて食べる様な人種だからね。」

　マルが浴衣を携えて、時々溜息を吐きながら廊下の先の湯殿に消えると、それまで涼しい顔をしていたシルはくすっと笑いました。「私の星でも水中に住む小動物はご馳走で、今でも狩りをして食べているけど。」。こう呟きながら、そうじゃない星も宇宙には数多にある事をシルは知っていました。

「ま、私の星も変わっているけどね。」

彼女はツンと取り澄ました顔付をすると、姿勢をしゃんとさせて次の任務に取り掛かるべく行動を始めました。

今日の思い出を振り返ってみる

温故知新

　「やぁ、戻って来たんだって。」副長のチルは悪戯っぽそうにシルバーブルーの瞳をキラキラさせると、にこにことした顔でミルに声を掛けました。掛けられた方のミルにすると、副長と船内の......

>続きを読む

　今日のお天気は曇りです。雨になるのかなと思っていましたが、今の所持ち堪えています。

　さて、昨日熊の話を書いたところで、またメールが来ていました。目撃情報です。親子の熊の足跡が発見されたとか。

　『親子かー…。』と、思うと、子熊の可愛い姿が目に浮かびます。でも、ここでちょっと待てよと、返って子連れの熊は危険と聞きますからね、やはりそういう子連れの熊、お母さん熊に出くわすのは御免ですね。子を守ろうとする母性愛が、こんな場合に人には危険です。

　熊の目撃情報は皆連なる地域、海に近い山の中の様です。いるんですね、案外近い場所です。私もキノコ狩りや栗拾いに出かけた事がある、お馴染みの山に連なっている山間部のようです。こうなると、私も近くに熊の危険が迫っている様に感じます。