含笑長屋

　このほど名古屋の落語を聴く会、「含笑長屋」が４６年間の幕を閉じた。

　名古屋にはない落語文化を名古屋に招こうという趣旨で、関山和夫さんという地元大学の先生が発起人となって、昭和４２年に作られた会である。先日、関山さんが８３歳でご逝去されたので、それを汐に解散となった。

　東京から噺家を呼んで、その名もぴったりの含笑寺という寺の本堂で「聴く会」を開いたので、「含笑長屋」という名称が付けられた。

　私は学生時代に友人に連れられて、ときどきこの会に足を運んだ。私が東京から名古屋に来たばかりのころだった。

　正直に言って、この会で面白い噺家に出会ったことはなかった。それまでは東京の末広亭などに通ったが、その末広亭の噺家も面白くなかった。私は末広亭で、真打が必ずしも面白い噺家ではないことを学んだ。

　「含笑長屋」に三遊亭円窓さんという噺家が来た。この人は「円窓５００噺」と銘打って、死ぬまでに５００の埋もれた噺を発掘して高座にかけると約束した。だから、この人の噺は毎回新しいものだった。

　２００１年、円窓さんは遂に５００噺を達成した。大したものである。大変な勉強家である。

　だが、あくまでも私にとってだが、この人の噺は面白くなかった。醸し出す雰囲気にフラ（今の言葉でいえば、面白さのオーラのようなもの）がないのである。いくら勉強家でも、フラだけは学べない。この人は一時、テレビの大喜利にも出演していたが、やはり面白くなかった。

　以上は私の私的な感想である。円窓さんのことを好きな人が、友人にはいることを申し添えておく。