本当の還暦。

昨日は、小学校時代の仲間と飲み会だった。

今回は少人数だったので、同窓会と言うよりは、単なる“集まり”と
言った方がいいかも知れない。
それでも、広島や岡山のような遠い街からも帰って来てくれた人もいて、
幼なじみという、必要以上に気を遣わないでいい間柄だからか、毎度の
ことながら日付が変わる時間まで盛り上がった。

それにしても、ここ数年、昔の仲間との集まりが異常に多くなった。

今年だけでも、小学校、高校、最初に勤めた会社・・・etc.
20年、30年単位で再会する集まりが多いこと多いこと。
最初は、これは単なる偶然なんだろうと思っていたけど、最近では
そうじゃないのではないか？・・・と思うようになってきた。

20代、30代の時は、ひたすら目の前の現実に追われて、過去を振り返る
余裕もなかったし、またその必要もなかった。
しかし、それ以降もそれなりにいろんな経験や出来事を重ねて40代に
入ったら、小休憩というかひと段落というか、ちょっとここらで自分が
歩いてきた道を振り返ってみるか・・・という心境になるのかもしれない。

だからなのか、最近、よくこう思う。
本当の還暦とは、40歳前後なんじゃないか？と。

精神的には、上述したような心境になるし、肉体的にも、四十肩とか老眼
とか発がん率とかが一気に増えるは40歳以降だ。
男の“厄年”だって、そういうこととは無縁なわけではないだろうし、むしろ
そういうことと強いつながりあるのだと思うし・・・。

43年前に、“よーい、ドン！”で一直線で走って来たつもりだったのに、
実は大きな大きなトラックを、ぐるっと1周してきたような気がするのだ。

ただ、もちろんここがゴールなわけではないので。

その証拠かどうか分からないけど、昨日の集まりも然り、小学校や中学時代を
振り返る話の花は咲きに咲いたが、不思議なことにその頃を懐かしがるような
連中は一人もいなかった。

それでいいと思う。
たしかに子どもの頃も良かったけど、それより今の、大人になった自分の方が、
きっと格段に良いのだろう。
少なくとも、ボクはそうです。

最後に、昨夜のお店で出された料理のひとつを。
平家ガニ。
生まれて初めて見た。
本当に、怒ってる（笑）