１２．山陽新幹線「さくら」と三次の９５分
ヴィアイン新大阪を出て､新大阪駅に向かう。
７月２２日木曜日海の日､今日も朝から蒸し暑く､
蝉時雨が駅までの道に降り注いでいた。
在来線改札口を過ぎて､新幹線改札口から入場する。
新大阪から山陽新幹線「さくら５４７号」で広島まで移動する。
山陽新幹線は東海道新幹線の延伸区間でもあり､
列車愛称名も東海道新幹線と同じ､
「のぞみ」､「ひかり」､「こだま」の愛称を使用する。
しかし九州新幹線が新八代から博多まで延伸し､
相互直通したため､九州新幹線の愛称の列車も走るようになった。
そのため九州新幹線区間のみで走る「つばめ」以外の､
「みずほ」､「さくら」が乗り入れることになった。
つまり５つの愛称名が混在することになった。
折角なので､新大阪から広島までは､
九州新幹線用のＮ７００系に乗りたいと思い､
敢えて「さくら」に乗り込むことにしたのだ。
九州新幹線「さくら」は東海道新幹線で云えば「ひかり」のグレードで､
新大阪から広島までは１時間２１分の旅である。
乗り込んだ車両はＮ７００系７０００番台Ｓ５編成だった。
九州新幹線用Ｎ７００系はＪＲ西日本所属は７０００番台に区分､
ＪＲ九州所属は８０００番台に区分されている。
しかも九州新幹線のＮ７００系は､
自由席は３＋２の５列配列だが､
普通車指定席もグリーン車と同じ２＋２の４列配列なのである。
予約した席は４号車３番Ｄ席だが､
乗り込むと何とおじさんが座っていた。
声をかけると８号車３番Ｄ席と勘違いしたらしい。
自分も座り間違いは何回かやらかしているので､
他人を責めることは出来ない。
「さくら５４７号」を広島で下車して､
新幹線改札口から在来線コンコースに出る。
最初はそのまま三次まで行こうと思ったが､
時間があったため在来線改札口まで行き､
ここまでの新幹線切符の持ち帰りを依頼､
ついでに青春１８きっぷの２回（人）のところに､
「（西）（代）広島駅 ７．２２ 入鋏済」と検印を貰う。
ここから10:05広島始発の快速みよしライナーで三次を目指す。
乗車時間は１時間２１分で､気動車の心地よい振動が眠りに誘う。
三次に到着したのは11:26だった。
三次での乗り換え時間は１時間３５分で､
時間も十分にあるため事前にネットで探しておいた､
「BISTRO HOUSE TAKIYA」昼食を喰うことにした。
ここから芸備線で塩町を目指すのだが､
さすがに時間が余ってしまった。
少し時間が早かったが､改札を入場､
測線に留置中の車両などを取材し､芸備線列車の入線を待つ。
留置中の車両でキハ１２０ ３３２だけがエンジンが掛かっていて､
これが芸備線に充当されるのだろう。
案の定､係員が乗り込み､一度駅の先に移動してから､
ポイント切り替わりを待ってホームに入線してきた。
