近い遺産（40）

（つづき）
北九州市八幡西区の「折尾」バス停。

現在ここを通るバスは、小倉・黒崎方面からやってきてひとつ先の「折尾駅」で終点となる西鉄北九州線代替バスの「1番」と、「折尾車庫～折尾光明～折尾（折尾車庫方面は折尾一丁目）～折尾駅西口～則松～永犬丸～下上津役～小嶺車庫～千代四丁目～香月営業所」を結ぶ「77番」のみであり、八幡西区内のみにしか行くことができない。

かつてはここから、
「20番」が海老津～赤間営業所に、
「21番」「24番」が島津／遠賀川駅～芦屋車庫に、
「23番」が遠賀高校に、
「61番」「63番」が吉田団地／下二～大膳橋～中間駅西口～筑鉄中間～通谷電停～中間営業所～JR中間駅前に、
「62番」「64番」が吉田団地～大膳橋～中間駅西口～筑鉄中間／中尾～香月営業所に、
「69番」が吉田団地～大膳橋～中間駅西口～垣生～砂山口に、
それぞれ運行されていた。

隣りのバス停として案内されている「折尾四丁目」「光明二丁目」はその頃の名残りであり、現在これらのバス停には、北九州市営バスのみが停車する。
バス停の行先案内の部分も現在は真っ白だが、この下には、上記の各系統が隠れているのでは？と推測される。

少し前までは、この場所から水巻町、遠賀町、岡垣町、芦屋町、中間市、宗像市（もっと昔は「20番」は福岡市まで運行されていたが、その頃のことはリアルタイムでは知りません）方面へのネットワークが確かに活きていて、「ＩＩＫ」「ＩＴＫ」がとても高く、いつもワクワクする場所であった。
それが、芦屋町、水巻町からの西鉄バス撤退などを受け、この十年足らずの間に、ここまで衰退するか？というくらい衰退してしまった…。
（つづく）