中学校の卒業生たちと会って

　昨日、わたくしの茅屋に、素敵な封筒に入ったお手紙が配達されてきました。中学校で担任をさせていただいたときの生徒からでありました。

　わたくしは、２３歳のころ、この地域の中学校に在職していたのです。
　８年間でありました。

　実は、４月に同級会を行って、担任だったわたくしは呼ばれたわけです。かつての若々しい少年少女だった生徒諸君は、すっかり貫禄がついていました。わたくしの学校、つまり県銚のPTAをやってくださっている男性も複数おられて、わたくしは非常に感動いたしました。全面的な学校支援をいただけると言っていただき、ありがたい限りでありました。

　で、その手紙をくださった彼女、久しぶりに出席したのです。曰く、「昔の外山先生と変わっていなかった」と書いてくださったわけです。（※頭髪以外は=笑）
　彼女は、現在歯医者。最初、ある大学の理学部を卒業して、それから学士入学で超難関大学の歯学部に入学して、アメリカ留学もしたのです。勉強熱心でした。姉上は、医学博士。現在わたくしの居住地で開業医をしています。こちらも大秀才。妹と同じ大学の医学部に現役で入学。
　ところが、この姉妹、まったくできるところを見せません。
　雰囲気。
　そういうものが、人間の幅を決めるのではないかと思います。
　出来る人は、表に出さない。
　偉いものだと思います。

　柔道でもそうです。
　本当に強い人は、まったく表に出さない。
　耳がつぶれていたりするから、だいたいわかるのです。ただし、耳は、強いからつぶれているとは必ずしも言えません。弱いからつぶれてしまったことも考えられます。しかし、つぶれるほど稽古をしたことは間違いないですから、それはそれであまり近寄りたくないですが。

　柔道１０段に初めてなった山下義韶先生という方が、柔道の草創期におられました。この先生は、学者みたいな方で、パワーはさほどではないとわたくしは思い込んでいました。実際、かなりの教養人であった方です。

　ところが、嘉納治五郎大系の第１２巻を見ていたら、山下先生の写真があって、なんとそれには鉄アレイの３０キロはありそうなのを、片手で振り回しておられる。昨日でした。仰天いたしました。わたくしなぞ、昨日のスポーツジムでやったのが、せいぜい片手でその半分。ベンチプレスなら、三桁を上げていたんですけど。ダンベルではきつい。ついでに言えば、わたくしは、ウエイトトレーニングでも一家言あります。もうこれで１０年以上スポーツジムに通っていますので。

　しかしです。人をどういう基準で評価しているかと反省させられてしまいました。まさかダンベルやベンチプレスのキログラムで評価しているわけではありません。

　雰囲気です。人品です。言葉の使い方です。

　その雰囲気を作るのが学校時代です。
　中学校で、「県銚」で、作っていくのです。

　どうか、中学生のみなさん、精一杯勉強して、いい雰囲気を作ってくださいね。
　そして、あなたの恩師の先生とどこかで一緒になったら、いい学校に学べたからいい雰囲気を作れましたと言える様に努力してくださいね。

　来年、待っております。