先程、ヤフージャパンより配信された記事の中で、
『 健康寿命は経済力で決まる
（2）ロボット手術を受けられるエリアは限られる 』、
と題された見出しを見たりした。
過ぎし１８年前の頃、親戚の叔父さん３名も、終末期に３年から５年も入院され、
こうした中、ふたりの叔父さんは御自身の意思はなく、多大な手厚い延命治療を受けて、
やがて病院で亡くなってきた。
もとより延命治療は断り、 痛みだけを執(と)って下さる平穏死を選ぶょ、
と私は家内に幾たびも言ったりしてきた。
家内も胃ろうや人工呼吸器などの延命治療は、お断りですから・・ と私に言ったりしている。
このような話を私たち夫婦は、幾たびも話し合ってきた・・。
結果としては、それぞれ延命治療は断念して、
「延命治療は望みません。痛み止めだけは処置をお願いします」と明示するために、
私たち夫婦は、それぞれ『日本尊厳死協会』に入会したりして、
リビングウィル（生前の意思）などの書面に残している。
</picture>医療には、地域格差が付きものです。
大学病院の多くは、県庁所在地にありますし、有名病院の大半が、大都市に集中しています。
クリニックも、大都市なら、専門性で選ぶことができますが、地方ではそんな贅沢は許されません。
より深刻なのは、最先端の医療でしょう。
たとえば、肺がん手術です。
いまでは胸腔鏡手術（胸に穴を開けて内視鏡を差し込み、
その先端から、電気メスや鉗子を出して行う手術）が主流ですが、
それには経験豊富な外科医が欠かせません。
しかし田舎に赴任してくれる医師を探すのは、かなり困難です。
最近は、さらに胸腔鏡ロボット手術に、注目が集まっています。
ロボットといっても外科医が操作するもので、自動手術という意味ではありません。
手術用ロボットには、手ぶれを吸収するなど、
外科医をサポートする便利な機能が備わっているため、
普通の胸腔鏡よりも、安全かつ精度よく、がんを切ることができます。
しかしロボット手術が、できる病院は限られています。
２０２２年度に行われた肺がんのロボット手術は、全国で５６３６件でした。
その多くが東京都（６９３件）、愛知県（５１０件）、兵庫県（４６０件）、
大阪府（４６０件）、福岡県（３６３件）など、特定の都道府県の大病院に集中しています。
秋田県、新潟県、福井県、宮崎県、沖縄県の件数は、
１桁ないし、０でした（ＮＤＢオープンデータ:厚生労働省）。
３位の兵庫県にしても、神戸市、西宮市、明石市などの特定の病院に限られており、
内陸部や日本海側で実施できる病院は、１カ所もありません。
ロボット手術を希望する患者は、
自力で、神戸に出るか、鳥取市の病院にするかです。
鳥取県は、地方にしては珍しくロボット手術に力を入れており（全国１２位）、
鳥取市内の病院でも、かなりの件数を行っています。
ロボット手術に限らず、先端的な医療を行っている病院は限られています。
地方から行くためには、交通費がかかりますし、
外来での検査や薬物療法・放射線療法などを受けるとなれば、
宿泊費がかかることもあります。
地方の患者は、それなりの経済的な余裕がないと、いい医療にアクセスできないのです。
（長浜バイオ大学バイオデータサイエンス学科・永田宏教授）・・ 》
注)記事の原文に、あえて改行など多くした。
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