イトヒキイタチウオ

深海にはアシロの仲間がいろいろおりますが、日本では浅海性の種類はイタチウオやアシロ、ウミドジョウ(ウミドジョウは浅いといっても70mくらいですが...)くらいしかおらず、釣りではあまりなじみのない種類といえます。水深1000mより深い場所では、ソコボウズなどいろいろな種類が見られ、世界で最も深い海に住む魚類はこのアシロ科の一種の、ヨミノアシロであるといわれています。

この魚は駿河湾の深海で採集されたイトヒキイタチウオ。日本では東北地方太平洋沖から土佐湾にまで見られます。生息水深はアシロ科の中では比較的浅くて300m以深。その名の通り腹鰭が長いのが特徴です。口が開きっぱなしになってしまい、あまりいい写真とはいえないのですが、でも初めてみるイトヒキイタチウオに興奮です。この魚を送っていただいた「さかな人」長谷川さんには感謝です！

イトヒキイタチウオの特徴は、なんといっても長い腹鰭！腹鰭は1本の軟条からなり、臀鰭の起部を超えるほど長いのが特徴です。ちなみにイタチウオやヨロイイタチウオの腹鰭は2本。腹鰭が1本の日本産アシロ科魚類はほかにウミドジョウやモモイタチウオ、スカシチョウマンなどおりますが、同じ属の魚とされているものでも腹鰭の軟条数が1本であったり、2本だったりするのです。

アシロの仲間は刺身はもちろん、鍋や焼き物なども美味しい。今回の個体も小型ではありましたが美味しく鍋でいただきました。