７時起床。直行で小田原へ。最近はずっとオフィスの中での事務作業に従事してばかりだったので、出張というよりも遠足にでも行くかのようなワクワク感がある。
久しぶりの出張なので何だか気持ちが良く、お客さんとの他愛無い会話も新鮮に感じられた。季節が季節なのでずっと出ずっぱりなのも厳しいが、たまにはこうして外出したほうが良い気晴らしになる。
小田原から町田まで、ロマンスカーに乗る。車内販売で、湘南ゴールドを使ったゼリーを購入。爽やかな甘酸っぱさがあって美味しい。
町田から横浜線で町田へ出て、グリーンラインに乗り換えてセンター北に出る。支援先の簡単な事務処理で、その作業自体は30分で終わる。しかし、なんだかんだで話をしていたら、結局１時間半も滞在していた。まあ、私の出張は大抵こういうパターンになる。
そのまま１時間の時間休暇を取り、川崎競馬場へ。今日は、補助金業務でお世話になっている県のＯＢのＯさんと競馬部のメンバー５人での参戦なのだが、私１人だけ抜け駆けして先にやってきた。17時過ぎに着き、まずはパドックにかぶりつく。空がまだ明るく、綺麗な青空と艶のある馬体のコントラストが美しい。
パドックの周りには複数の小屋が立っていて、予想屋さんたちがそれぞれの予想を語っている。たくさんの人が集まっている小屋もあれば、そこそこの小屋、全く人気のない小屋など、様々だ。私も色々と参考にさせて頂いたが、あの人たちは一体どうやって稼いでいるのだろうか。
ウォーミングアップ代わりに軽く馬券を購入し、コースへ出る。川崎競馬場はコースの目の前まで入ることが出来るので、馬を本当に間近で見ることが出来る。特に、馬場入りの時には手の届く距離を馬が駆けていくので迫力満点だし、普通に砂をかぶってしまう。
今日だけなのだろうか、誘導馬に浴衣姿の女性が乗っていて、私を含む多くのカメラ小僧の視線を釘づけにしていた。未来の女性ジョッキーだろうか。現在は高知や岩手などの地方競馬で女性ジョッキーが活躍しているし（個人的には、高知競馬の別府騎手を応援している）、過去にはＪＲＡにもいた（細江さんとか）。馬に乗るというのは体力勝負の仕事なので大変だとは思うが、もっと増えてくれればいいと思う。
他のメンバーと合流するまでに、２レースを観戦。ゴール目の前にかぶりついて観るレースはとにかく迫力満点で、一瞬たりとも目が離せない。
後からやってきたメンバーと合流し、Ｏさんがツテを使って取ってくださった指定席へ移動する。なんと、１番前の席だ。コース全体を眺めることが出来るのでレースの全容が本当によくわかる。クーラーも効いているし、オッズカードも無料で、飲み物も飲み放題。やはり、指定席は素晴らしい。それに何より、大勢でワイワイと予想をしながら、レース結果に一喜一憂するのは楽しい。ちなみに結果はというと、第６レースで三連単（約4,000円）、第７レースで馬単（約20,000円）の馬券を取り、大きく勝った。とんでもなく気持ちよい。
川崎駅前の居酒屋へ移動し、反省会。とは言いつつも、反省しても次に生かせないことは自明なので、ただただ楽しく飲み食い。
日付が変わる頃に帰宅。