勝手に

快晴の土曜日、今年初のボーティングを楽しんだ。

 

 

キャンプ場にあるボートランプから

 

ミシシッピー川に出る。

 

バッキーが緑のトンネルと呼ぶ場所は

目を閉じていなくても瞑想している気分に浸る場所。

 

ここはスピード出さず　ゆっくりと移動

 

ミシシッピー川ではバージ船も多く見る。

 

バージ輸送は

貨物列車やトラックによる輸送よりコストも安い。

びっくりするほどの量を運ぶことが出来る。

 

 

 

「ビーチに寄ろうか？」　とジェイク君が言い

途中、ボートを停める事になった。

 

 

写真を見て

バッキーの肩が悪い事を思い出した私だ。

 

こういう作業をする時に無理する人だから

側にいる私も気をつけるようにしないといけないのに

肩が悪い事をすぐ忘れる。

 

 

 

週末のビーチは人で賑わっていた。

 

ビーチに知り合いを見つけたジェイク君が

缶ビールを片手に話をしに行った。

 

彼の後ろ姿を見ながら

 

「俺はもう　そんな事でエキサイトする事もないなぁ」　と

バッキーが呟く。

 

 

 

ビーチに生えていた背の高いパンパス（Pampas grass）を

発見したジェイク君

 

 

 

こういう事では私もエキサイト

 

スマホ片手に彼の後を追いかけた。

 

 

すっかり童心に帰った私が

その穂でバッキーをくすぐっていると、

いつまでも止めない私に怒ってパンパスの先をバッキーが折った。

 

自然に囲まれた真っ青な空の元で

どんなに小さくても怒りの感情がおこるのが不思議に感じられたけど

もうエキサイトする事がなくなった　　と呟いたバッキーは

そんな自分に老いを感じ、

老いを受け入れたくない自分が心の奥底で

もがいていたのかも知れない。

 

それとも、、、、、ただの　しっとかなぁ

 

なんて勝手に分析　　

 

 

　　　　ぽちっとね

お気に入りの街

仕事に行く道通る小さな街は、その昔、避暑地であったことから　

今も

ベッドアンドブレックファースト(宿泊施設)として使われるビクトリアン様式の建物が数件建つ

 

その街を流れるミシシッピー川に沿った歩道には

様々な草花が植えられ

ボランティアの住民によって手がかけられている

 

それこそ1年中人々の目を楽しませてくれ

春の陽気と共に花も開き始めた

 

 

思いっきり　深呼吸

 

こんな幸福はゆっくりと感じて生きたい

 

　　　　　　　　　　　ぽちっとね

ホテルで無料のEV充電 さてチップは

コロラドを発った先週の土曜日

３男君のサッカーの試合があった。

 

 

ミックママ（娘1）一家が住む街から

２時間ほど先に行ったベイル（Vail)　という名の街での試合だったけれど

私のフライトは夕方だったので

皆で朝早く家を出てベイルのサッカー場に向かった。

 

 

窓の外には幾重にも重なった山が続き、長いトンネルもいくつか抜けた。

 

 

トンネルを通り抜ける事なんて、まずない生活をしている私は

トンネルの先を見ようと

子供の頃のような気持ちで前方を覗き込んでは

日本を懐かしんだ。

 

 

スキータウン　ベイルに入ってから、

 

「ちょっと早くついたから、サッカー場に行く前に

充電しとくことにするわ。

試合の後デンバー空港にも行かなきゃいけないし」と

ミックママが言い、皆でその街のホテルによった。

 

 

なんでもそのホテルでの充電は無料の上、

家で充電するより早く？充電出来るらしい。

 

ホテルにつくと

バレットパーキング　Valet Parking　とサインがあったので

そこに車を停めたら

それこそ足早にホテルの人が出て来た。

 

充電をして欲しい事を伝え、私達はロビーで待つことにした。

 

 

 

椅子に座るや、皆は其々スマホをいじりはじめる。　笑

 

ロビーの窓から見える景色が良かったので

私は一人で外に出た。

 

 

 

ホテルのすぐ側を水が流れ、せせらぎの音が何とも心に良くて

身体の中を透き通った空気がすぅーっと通り抜けるようだった。

 

 

 

オールインクルーシブの南国のホテルも良いけど

こういうホテルで静かに過ごす贅沢も魅力だ。

 

ほんの数分間だったけど　せせらぎを耳に心があらわれる思いだった。

 

ホテルを出る時、係の人に６ドルのチップを娘が手渡した。

 

バレットパーキングの場合　チップの相場は２ドルぐらいと思うけど

ホテルに宿泊していないのに充電してもらったから６ドルなんだろうか？

 

こういう時のチップの額も私にはピンと来ない。

 

 

 

 

この日の試合に勝った３男くんチームでした。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　ぽちっとね

オープンハウスに行ってきた。

昨日の水曜日、仕事の帰り道にオープンハウスに寄った。

 

オープンハウスがあったのは

母の日にバッキーと外見だけ見てきた家で

そこは今月の末にオークションに出される事になっている。

 

 

 

私が想像していたより内装は悪くなく　窓は新しい。

　この状態でも住めなくはない。

 

勿論　住みながらあちこち改装はしていきたいけれど

それにかかる費用やどう改装していけば良いのかも

さっぱり見当がつかない私である。

 

 

 

内装を見終え、帰ろうとした所

 

「イジー　こんなとこで何してるの？」　と言う婦人の声がし

振り向くとバッキーの従弟夫婦が立っていた。

 

私がアメリカに来た当時、

まだ幼かった彼も今では３人のお孫さんを持つ年齢になっている。

 

彼ら夫婦は

息子さんの家にどうか　と　このオープンハウスに来られたらしい。

 

実はこの従弟、安く買った家を改装し、

それを売って儲けを得るフリップ　（Flip）　のプロ。

 

プロの二人がこの家をどう思うか訊いてみた。

 

 

奥さん　　改装に０００ドルはかかりそう。

 

従弟　　　この辺りの土地に建つ家だと

　　　　　　オークションでも０００ドル以上にはなるだろう。

 

と　

バッキーと私が将来の家に使いたい額より大きくなるように言われ、

気持ちが醒めた私だ。

 

　

ぽちっとね

屋根の損害 その後

去年の１２月、アイオワに住むニックママ家の屋根の一部が

強風で吹き飛んだ話をちょっと前にしたんだけど

保険会社のA氏がその屋根を見に来る予定だった日

雨でキャンセルになってしまった。

 

聞く所によるとA氏はそれまでも何かしら理由をつけ

何度もキャンセルをしていたらしい。

 

 

屋根の修理業者にそんな話をした所、仕事柄A氏を知っているその人が

 

「A氏は損害をカバーする額をなるだけ少なくするよう

話を持っていく人ですから

保険会社に連絡を入れて

別の人に来てもらうようにしたほうが良いですよ。」　と

 

アドバイスしてもらったニックママは

早速、保険会社に連絡を入れ

その希望を強く伝えた所、B氏に変更されたという。

 

 

 

先週、屋根の損害を見に来たB氏は

損害の大きさに驚くような発言もあったらしく

 

「修理費全額カバーしてくれるかもしれないわぁ」　と

ニックママ夫婦は期待を膨らませている。　

 

さて　どうなるやら

 

 

たった１週間仕事を休んだだけなのに

仕事に戻るとなると　緊張してか

昨日の朝は４時に目を覚ましてしまった。

 

その上その日は気温も摂氏３２度まで上がり一気に夏！

 

湿気も加わり、

店から駐車場に停めた車まで歩くのもしんどかった。苦笑

 

 

 

夕飯は生ラーメンの麺を使って冷やし中華にした。

 

　　

　

睡眠不足も加わり、疲れた私は昨夜、８時過ぎに就寝

 

今年は暑さの厳しい夏になるとの事

 

災害だけは起こらないで欲しいと願う。

 

 

ぽちっとね

冷凍プロテインスムージーを試した

仕事柄　試供品を頂くバッキーに

今回、冷凍プロテインスムージーが送られてきた。

 

 

ジュースや水を加えてミニミキサーでガガガガァー

 

 

 

プロテインパウダーの臭みがなく　飲みやすかったです。

 

ディスカウントスーパーのAldi　でも売ってるらしいですよ。

 

今日から仕事に戻った私の朝食はこのスムージー

 

　　　　忙しい朝に最適

 

ぽちっとね

母の日は

 

私達夫婦が日曜の母の日に、

ニックママ（娘２）一家が住むアイオワに行くことを知った娘２から

 

「母の日の小さな贈り物があるから

うちに寄って、、、」　と

 

テキストメッセージがあった。

 

「分かった　じゃぁ　今日の午後よるね」　

 

そう返事を送った私達は

今月末あるオークションに出された物件を見に

アイオワのその街に車を走らせた。

 

 

オークションに出される物件はニックママ一家の家にも近く

敷地が２エーカー程あり

木々に囲まれた場所に建つなど

私達が望むいくつかの条件を満たしてはいるけれど、

住みやすくするのに、、、いや　住めるようにするのに　（苦笑）

かなりの体力やお金も使いそう。

 

今週の水曜日にオープンハウスがあるので

仕事の帰りに家の中を見る予定ではある。

 

 

 

娘２が手渡してくれた母の日の贈り物は

化粧品を売っているUltaのギフトカードだった。

 

 

金額が分かるように中にはそのレシートも入っており

購入した日時を見ると　母の日である５月８日の１１時とある。

 

娘２は母の日の当日　大急ぎで店に行き

ギフトを準備してくれたようだ。笑

 

ありがとう！

 

 

去年もそうだったけど

ジェイク君が母の日のディナーにサーモンを持って来てくれた。

 

ありがとう！

 

前夜　友人宅であったパーティーで飲み過ぎた彼は二日酔いぎみ

 

バッキーが焼いたサーモンと

 

 

私が作った野菜炒めをおかずに

 

 

３人で母の日のディナーを頂いた。

 

この秋、テキサスに発つジェイク君は

冬もその地で暮らすらしいので

今年が最後の母の日のディナーになるかも知れない。

 

 

 

 

カリフォルニアに住む義母に花を贈ったら

 

　　　　　　

　　　　　　　

顔いっぱいの笑顔が贈られてきた。

ありがとう！

 

 

生き別れだった実母とは私が３６才の時に連絡を取り始めた。

 

それ以後、母の日にはささやかな贈り物をしていたけれど

その母も亡き人になって数年になる。

 

母もクリスマスや私の誕生日には毎年、

日本の物を沢山送ってくれた。

 

その中の一つはこんなに素敵なグラス

 

 

 

ファイヤーボールを飲む時に使っているよぉ。

 

想いの薄い娘だけど　

贈ってもらった物は大切に使うようにはしているからね。

 

　　　　ハッピー　マザーズデー

 

　　　　お母さん　ありがとう！

 

ぽちっとね

お勧めのワイン

夜、ボーイズが寝室に入ってから

ミックママ（娘１）とワインをちびちび飲みながら

テレビを観て過ごす。

 

 

ワインがきれたので

近くのお酒屋さんに彼女が勧めるワイン　 Freakshow を買いに行った。

 

 

 

人気だからか　入荷出来ないからか　売り切れ

 

次に彼女が勧めるワインはラッパーの　Snoop dog が出しているワイン

 

 

 

 

赤ワインの中ではカベルネ・ソーヴィニヨンを好む彼女

 

 

ボトルは３０分程前に開けて　グラスに注いでからも

暫く待ってから

ゆっくりと飲み始めるミックママ（娘１）

 

すぐに飲み始める私と違って

ワインを美味しく飲む方法　知ってるねぇ。

 

 

 

今朝１時半に　イリノイに帰って来た。

２０分遅れではあったけど　フライトもスムーズ　

 

空港のピックアプレインは車で混み合い

其々の人たちが人の立場になって行動すれば

少しは混雑が防げただろうにと思いながらちょっと唖然。

 

ぽちっとね

 

 

配達人へのチップはいくら

金曜日も晴天

Tシャツ１枚でも外にいられる陽気

 

 

この日の午後、ミックママ（娘１）から

「２０分後にソファーが配達されるわ」　と

テキストメッセージがあるや

１０分もしないうちにトラックが家の前に停まった。

 

「どこに置きましょう？」　と

玄関までやって来た配達人に訊かれた私は

 

「リビングに入れてくれますか？」　と応え

ドアを開け、箱を置く位置を指した。

 

数日前に配達された椅子は女、子供でも移動できる大きさだったけど

ソファーが入った箱は大きく

私達で移動させるのは難しく感じたからだ。

 

 

「I will try」　とアクセントのある英語で

その男性は気持ちよく応えてくれ

もう一人の配達人とストラップを使って

 

　　　　　　　　

ソファーが入った大きな箱をかついで家に入る階段を登って来た。　

　

 

二人の男性はスペイン語でお互いに声をかけ合いながら

ポーチに入るドアをくぐり抜けた後

リビングに入るドアも無事通り抜け

私が希望した場所にその箱を置いてくれた。

 

 

ソファーが入った箱にダメージはない。などの項目にサインをし

篤く礼を伝え配達人を見送った。

 

 

ミックママに

「ソファーは居間まで運んでもらったよ」と

テキストメッセージで伝えると

 

「居間まで運んでくれたの？　

私　家の中まで運んでもらう費用を支払ってないのに、

親切な人たちだったわね。

あーあ、彼らへのチップに

お母さんに現金を渡しておけば良かったわぁ」　と返事がある。

 

 

えっ　？　チップ？

 

 

確かに私も彼らが箱を居間まで運んでくれた時

チップの事を考えなかった訳ではなかった。

 

ただ

レストランや美容院　タクシー、ホテルのボーイなどへのチップは

長いアメリカ生活で慣れはしたけど

家具や家電などを買った時は

配達料金の節約をする為、バッキーが自分で店まで取りに行くので

配達してもらった事がない私は

こういう場合、いくら手渡せば良いのかが分からず

「配達料金は支払ってるんだろうし　チップ無しでいいかぁ」　と

お礼だけ伝えて帰ってもらったのだ。

 

 

 

こういう時のチップはいくらか　検索すると

 

サービスや家具の大きさ、運ぶ時の困難度などにもよるけれど

一人につき１０ドルが相場のように書かれている。

 

ただ　家具の場合、

買った時に配達料金を支払っている場合も多く

配達人にチップを手渡すのは５０％程の人たちともあった。

 

 

ウエイトレスなど

チップが主な収入になる職業は時給が最低賃金より低いので

チップを手渡すのは大事なことではあるけどねぇ。

 

 

ぽちっとね

新しい家具にワンズに

木曜日　やっと青い空に覆われたコロラド

 

やっぱりコロラドはブルースカイが似合う。

 

 

ワンズも日光浴をエンジョイ

 

 

 

ミック家には大型犬が２匹いる。

 

シェルターからやって来たフィンリーと

 

 

セントバーナード犬とバニーズ犬のミックス　ペニー

 

 

甘えっ子のペニーは座っている私の所に来ては

べったり　　笑

 

 

大型犬が２匹の上、男の子が３人いるミック家の家具が傷むのも早い

 

ボロボロのソファーを暫く使っていたミックママ夫婦だったけど

使い物にならないほど傷んだようで

新しい椅子やソファーをネットでオーダーしたらしい。

 

その中の椅子が２つ昨日届いた。

 

パパが出張から帰ってくるのが待てなくて　

自分たちで組み立て開始

 

　

ネジをはめるのに手こずったけど

 

 

なんとか　完成

 

 

もう一つの椅子はカーペットの一つと合わせて

 

 

ピンク色

 

 

 

ぽちっとね

ホームジムになってた

コロラドに住むミックママ（娘１）宅に滞在する時は

地下にあるゲストルームを使わせてもらう。

 

 

所がその部屋からベッドが消え、そこはホームジムに変わっていた。

 

 

 

娘が数年前からペロトンのバイクで運動をしていたのは知っていたけど

それに加え　今回はトレッドミルが増えていた。

 

 

バイクとトレッドミルには

其々タッチパネル式のスクリーンが付いており

 

数々のインストラクターによるエクササイズレッスンを選択し

彼らの掛け声に合わせ

動画を観ながら運動ができるようになっている。

 

運動だけでなく瞑想のクラスもある。

 

 

 

このオンラインフィットネスサービスを提供するペロトンは

ジムが閉鎖していたコロナ禍に売上を伸ばしたようだけど

ジムもオープンされてきた事他　

インフレで消費者の財布の紐が固くなってきた事や

競争相手も出てきたなどから売上が下火。

 

バイクやトレッドミルの生産を止まらせているらしい。

 

 

 

毎日必ずこのホームジムを使うミックママと

私も一緒に運動をしている。

 

 

 

トレッドミルでウォーキングしようとのると

 

「お母さん　歩いててずっこけた場合の為に

そのクリップをシャツにつけといたほうが良いわよ。」　と娘　

 

確かに始めてトレッドミルにのる私は

歩きながらバランスを崩しそうになる時がある。

 

 

 

 

この日はカリブ海に位置するプエルトリコの景色を観ながら

 

 

インストラクターと一緒に早足に歩いてみた。

 

明日はどこを歩こうかなぁ

 

 

 

ぽちっとね

本日もクラウディーなり

火曜日のコロラドは月曜と同じく曇り空

気温も低く肌寒い。

 

それでも私達が住むイリノイ州北部に比べ

木々は若葉で茂り、花まで開いているのが目につく。

 

 

先週、カメくんチームは　木製のバットを使うトーナメントに参加した。

 

カメ君がボールを打つや彼のバットの一部がかけてしまった事を

試合観戦に行ったバッキーが勢い付けて話した。

 

打ったボールはファウルボールで終わったけど

その話をするバッキーは何やら誇らしげだった。

 

 

３試合を観戦していたバッキーとけいちゃんは

こんな格好　↓　　

 

 

気温が低いだけでなく、この日は風も強かったらしくて

その夜、帰宅したバッキーの顔は冷たい風にやられて真っ赤っ赤。

 

今年の春は例年に比べて強い風が吹き荒れる。

 

私達が寒い寒いと震えている中

インドやパキスタンは熱波に襲われ、記録を作るほどらしい。

 

異常気象で自然災害は増えるばかり

その被害を一番に受けるのは貧しい国や貧困層の人たちだ。

 

 

ぽちっとね

スムーズに事が運ぶ

今回の旅もサウスウエスト航空を利用した。

以前にも話したけど、この航空会社には指定席がない。

すべて自由席

 

出発24時間前にネットでチェックインし搭乗順の番号を貰い

自分の席を選ぶようになっている。

早くチェックインすれば、先に搭乗出来　

席の選択も多くなる訳だけど、皆考える事は同じだから

フライト２４時間前きっかりにチェックインしても

すでに何十人もの人が自分より先の番号を得ている事は多い。

 

お金を余分に支払うことで、

先に搭乗できる番号を取る事も出来るしねぇ。

 

余分にお金など支払いたくない私は時計とにらめっこして

２４時間前きっかりにチェックインするようにはしている。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

 

殆どのエアラインは預ける荷物は有料になるけど

サウスウエストは無料。

 

預ける荷物に付けるタグはカウンター前に並ぶ機械を使って

自分でプリントする用になっており

何につけても事がスムーズに運んでいくように感じる。

 

 

前回はセキュリティーに行く前に

警察犬による検査（大麻？）があったけれど

今回はなかった。

 

それと３月にテキサスに行った時は

空港内はマスク着用が義務つけられていたけど

今回はマスクを着用していない人も多かった。

 

 

 

機内ではスナックとドリンクのサービスしかないので

ゲイトに行く前に空港で早めのランチ

 

お寿司や丼のあるARAMI　で軽食

 

 

お寿司でも良かったけど、この日は丼にした。

 

 

炊飯器からとったご飯を器に入れ　具をのせるだけのもの。

 

これで１５ドル

まあ　空港内は何でも高いよね。

 

 

シカゴからデンバーまで２時間ちょっと

ウトウトしてたらあっという間に到着した。

 

 

 

シカゴのミドウェイ空港に比べ

大きいこともあるだろうけど、旅行者が多くて驚いた。

 

 

荷物を取りに行くのも空港内を電車で移動する。

 

田舎暮らしなので私が電車に乗るのは、

それこそデンバー空港に来た時ぐらいだ。　笑

 

ガタゴトと横揺れする電車の中で、東京での暮らしが思い出された。

 

若かぁった　あの頃　何もこわくなかぁったぁ

 

ぽちっとね

独学は苦手

ジェイク君に髪の毛をカットしてもらった土曜日は

私が夕飯を作った。

 

 

彼が好きなうどん麺で焼きうどん

 

 

具はAldi　で売っている冷凍のシーフードミックスに野菜たっぷり。

 

 

 

　

 

明日から６日間、コロラドに滞在する。

 

昼過ぎにシカゴを出発する飛行機なので、

朝７時過ぎに家を出る事になる。

 

往復６時間の運転だからガソリン代も馬鹿にならない。

 

そして運転手であるバッキーが費やする時間も大きい。

 

 

 

 

コロラドでの１週間の天気予報を見ると

珍しく雨模様の日が２日もあった。

 

気温は日中、低い日で１１度、高い日は２７度

夜は３度から１０度

　

重ね着出来るように　半袖　長袖　ジャケットを詰めた。

 

場所取るけど、ウクレレもつめたよ。

 

「コロラドに行ったらウクレレの弾き方教えてね。」　って　

コダくんにメールしたものの　

未だ彼からは返事がないんだけどね。

 

 

 

 

亥年を前にしたクリスマス、

バッキーからウクレレキットをプレゼントされた事があった。

 

それを組み立てた私は

独学で学ぼうと動画を見ていた頃もあったけれど

なかなか上達しないので飽きてしまって続かなかった。

 

ウクレレがただの部屋の飾りに朽ち果ててしまって

２年以上は経つ。

 

 

 

 

土曜の夜観た映画でかかった曲　↑

５０年以上前に作られたこの曲は反戦の歌

 

ぽちっとね

最後の頼みは

髪の毛が伸びて、又　見苦しくなってきたので

 

 

コロラドに行く前にカットをしようと連絡を入れてみたものの

プロム時期とも重なり予約が取れなかった。

 

最後の頼みは理髪師の免許を持っているジェイク君だ。　

 

土曜日の夕方、カットをして貰う事になった。

 

「今日は気温も２０度だ。　

カットはガレージでしよう」　とジェイク君。

 

ガレージのドアを開けて陽を浴びながらカットしてもらった。

 

 

３センチ程短くしてもらって、すっきり

 

 

いつもと同じヘアスタイルだけど　いい感じに仕上がった。

 

 

今週末、バッキーは棚卸しで

土曜の朝も早くから仕事に出かけ留守。

 

ひとりランチのこの日は

久しぶりのざる蕎麦

 

 

 

ざる蕎麦用の竹のすのこ？は随分前にミツワで買った物。

 

 

アメリカでの暮らしが長くなって

お蕎麦の味もよく分からなくなってしまったけど

安いのを買ったからか　麺が今一つに感じた。

 

 

お勧めのお蕎麦ありますか？

 

 

ぽちっとね