大の大人が生き方を変えたという。

「このお盆にめずらしい方が見えたのよ」とけい子さん。「あらどなたなの」と聞いてみれば、１０年ほど前、材木代をどうしてもお支払いいただけないお客様がいらした。

　何かのご都合でというならばわかるが、お宅に伺うと、「真っ白な男性用のダンススーツ」などが居間にあったりで、私も業を煮やしていたのだった。

　その年の大晦日に、その彼が１年に１回義理を果たすかのように、１万円とか２万円を持ってきたのだった。

　留守番をしていたのが、現会長の当時高校生だった次男だった。そこでどんな話が交わされたかは定かではないが、後日その彼から電話があった。

「今までの自分が恥ずかしくなった。一生懸命働いてお返しします」とのこと。これには本当に驚いた。その彼は当時５０歳を過ぎていたはずである。

　そしてそれは本当に実行に移されたのだった。私の何年ごしの悩みも解消されたのだった。

　その彼がこのお盆に、手土産を持って見えたのだという。
「あれから１０年本当に真面目になって働きました。息子さんにくれぐれもよろしく」と。
　
　あの頃、検事か警察官になりたいと言っていた高校生が、玄関に正座して応対しただろう姿は想像つくが、大の大人が生き方を変えたという程の何があったか、今でも不思議に思う。

　何があったか聞いてみたい・・・・気もする。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　依田　美恵子
軽井沢・佐久で建てる外断熱・省エネ住宅　中島木材の家

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