サプリメントの「薬効」表示の解禁（わが国の産業利権構造－７－）

　現在盛んに売られているサプリメントには何の薬理効果もありません。つまり、小麦粉を丸めた偽薬とほぼ同じです。そのため、これまで私はサプリメント批判をしてきましたが、サプリメントは効く人には効くのです。いい薬を飲んだから！という心理的な効果ですね。これをプラセボー（偽薬）効果といいます。その上、今後サプリメントは「効能」を謳ってもＯＫになるので、一層「効く」ようになるでしょう。

　逆にいうと、医者が処方する「正規の薬」もその元来の薬効ではなくて、プラセボー効果で効いていることがあります。次のグラフがそれを物語っています。


（明治製菓、リフレックス錠の添付文書より引用。）

　上図はリフレックスという抗うつ剤を６週間投与して経過を追ったものです。一番上の曲線（黒丸）がプラセボーを与えた群で、一番下の曲線（黒四角）がリフレックス３０㎎を投与した群です。縦軸はうつ症状の改善度を表します。どの曲線も右肩下がりになっていますから、すべての群で改善が見られ、６週間たつと１０ポイント～１４ポイントよくなっています。

　プラセボー群が１０ポイントしかよくなっていないのに、リフレックス３０㎎投与群は１４ポイントよくなっています。だから、この図の制作者はプラセボー群より実薬のほうが確かに効くと言いたいわけです。ところが、プラセボー群でも１０ポイントもよくなっています。つまり、プラセボーだけでもけっこう「効く」のです。ということは、リフレックスの効果とは、実薬部分の効果とプラセボー効果が足し算されたもの理解しなくてはなりません。

　言い換えると、医者が処方した「実薬」で患者さんがよくなったとき、それが薬物本来の効果でよくなったのか、プラセボー効果でよくなったのか、医者にも誰にも分からないというケースが生じます。（医者は薬物本来の効果と考えがちですが、薬の種類によってはプラセボー効果のほうが大きい場合もあります。）

　現在のところ、「実薬」は医者にしか処方できません。だから、患者さんがよくなったのがプラセボー効果によるものであったとしても医者の手柄になっていました。

　冒頭にサプリメントが「薬効」を謳うと、もっと「効く」ようになると述べました。そうなると、実薬とサプリメントの境界があいまいになり、医者の独占だった「実薬をプラセボーとして（それとは知らずに）使用する既得権」が大幅に削られることになります。（この辺、意味が分かりにくいですか？）この既得権がなくなると、医者の独占業務が打撃を受けることは明らかです。

　私の被害妄想とお断りしておきますが、厚労省はサプリメントが「薬効」を謳うのを許可することによって、上記の医者の既得権を奪おうとしているのではないでしょうか？それでは医者は立つ瀬がなくなります。

（エビデンス（科学的証拠）にうるさいアメリカが、なぜサプリメント天国なのか不思議に思っていました。でも最近、サプリメントは効かないとアメリカでも言われるようになってきました。日本ではどうなるでしょうか？）