’20年「春」 （１６）

　天気は週末にかけて下り坂のようだ。それでも気温は高く、今朝近くの公園に寄り道したら桜の開花がもう始まっていた。まだ3月でこの早さ、喜んでいいのかどうかと少し戸惑う。途中から偶然出会って同道したTDS君も同じ感想だったのではないか。　　



　今朝スーパーへ食料を買いに行ったら、たくさんの買い物客がいて驚いた。昨夜、新型肺炎の対策について、東京および周辺4県の知事が電話会談を行ったという報道があったが、多分、そのせいで不安感が煽られたのだろう。このウイルス感染は長期化が予想されていて、買い占めしてみても一時しのぎでしかないと思うのだが。

　公園に寄り道をしたり、さらにスーパーに立ち寄ったりしたのは、実はきょう、来年度の牧場の仕事に関して再契約をすることになり、そのために出掛けたからだった。この労働契約はJA上伊那と直接交わすのではなく、間にもう一つ関連する組織が入っていて、実際にはそことの契約になる。これで勤続年数が14年目に突入するわけで、ともなれば人生のかなりの部分が牛守でした、ということになる。そして、もう一つの感慨は「早かったな」ということだ。
　この72歳という年齢で、懲りずにまたこれから7か月を牧場へ通い、働くことになるとは、我がことながら不思議な人生だとつくづく思う。ある人に「変わった仕事ばかりしますね」と言われたこともあるが、牧場と老人は、老人と海よりも似合うと思う。もちろん歳だから、あらゆる点で衰えは認めるが、普段はあまりそれを意識しない。どうもこの年齢と自分の身体感覚の不一致は、92歳で平気で車を運転するお師匠にも言えそうである。
　いや、秘かに下車駅は決めてはある。ただあまり悠然と構えていると、予定していた駅を知らぬ間に乗り超す恐れがあるから気を付けねばならない。もっとも、そこまでこの列車は行けるのかの保証もない。どうであれ、窓外に飛び去っていく美しい風景ばかり眺めながら、揺れるに身を任せて行きたいと願うばかりだ。

　また鳥と野菜をいれてコトコトと煮ている。半分は骨犬HALの腹に入るだろう。あの人（丸元淑生）はスープにはセロリーが欠かせないと言ったが、大丈夫入っている。レモンを半分に切って、半分は鍋に、半分はできてから、というのもおススメですよ、世の奥様たち。もちろん、ホールの豆、コーンも。
　不要不急の外出を控えるようにとのお達し、それで、とりあえず先日行った久遠寺の見事な枝垂れ桜をご覧あれ。

　本日もお粗末な独り言。