奈良県明日香村のキトラ古墳（特別史跡、7世紀末〜８世紀初め）の極彩色壁画（国宝）に十二支像の〈辰（たつ）・巳（み）・申（さる）〉の図像が描かれていたことが、科学的な調査で確実になった」そうです。〜すごいですねー!揃っている四神像もすごいのに、十二支像も揃う?!
「十二支像は頭は獣、体は人の《獸頭人身》の姿が特徴で、東西南北の壁面に各３体ずつ描かれていたとされる。泥に覆われて肉眼では見えない場所があり、１２体中、寅や午など６体しか確認できていなかった」そうです。〜考古学の分野で、泥に覆われているところに、科学的調査とはどんなやり方なのでしょうか?
「調査チームは【蛍光Ｘ線分析装置】で解析。顔料に含まれる元素の分布を探った結果、水銀と銅の元素が獸頭人身の３図像が浮かび上がるように広がっていた」そうです。〜土壌汚染調査装置の応用みたいです！
「東京大大学院の増記隆介准教授（仏教絵画史）は、〈巳〉には朱色の長い舌があったと推察。『よく残っていて驚いた。同じような図像は平安時代の仏教図像集の十二支像にも見られ、美術史的にもキトラ古墳の壁画の意義がより明確になった』と話」されています。
（下:２０２３年３月２４日 朝日新聞-清水謙司「キトラ古墳壁画〈辰・巳・申〉の姿 新たな十二支像 文化庁確認」より）
