見上げると、青空。真っ青な空。

今日は、朝から地区の清掃作業だった。

空は澄みきって、もう春がそこまで
近づいていることを教えてくれて
いるような青空。

午前9時。
見慣れた近所のみなさんの顔ぶれが集まる。
その中に、いつのならいるはずの奥さんの顔が
見えなかった。

その奥さんは僕より少し年下の方で、子どもが
僕の息子より１才年上の息子さんがいる。
この１年、地区の様々な行事で顔を合わせ、
仲よくしてもらっていた。

今日、奥さんが清掃作業に参加されていない理由を、
僕は薄々気づいていた。

奥さんのご主人の実家は、福島県なのである。

年末年始、奥さんたちは広島から福島まで、
車で帰省されこ。
「時間はかかるけど、高速1000円だからねぇ」と
昨年末、笑いながら言われていたことを今でも覚えている。

ご主人のご実家が太平洋沿岸なのか、それとも
内陸部なのかまでは、僕は訊いていない。

もしかしたら、太平洋側だったのかもしれない。
もしそうだとしたら・・・・。

今回の地震は、僕らの暮らす街には直接被害はなかった。
でも、それはあくまでも直接、だ。
同じ国に暮らしている以上、まったく関係がないはずがない。

見上げると、青空。真っ青な空。
今は、奥さんのご主人の実家のご無事を祈りたい。