キャンペーン

昨日、いつものカラオケスナックに行くと、パートママだけでなく昼はいないはずの本ママもいて、お客さんがたくさん入っている。「今日はどうしたの？」というと、壁に貼ってある歌手の大きなポスターを指さして、「今日、あの人が来るの」という。要するにキャンペーンだ。

今まで、余り気にも留めなかった○○という女性歌手のポスター、改めて見てみた。歳は片手にゼロを付けたくらいだろうか、なんでも、関西地方局TVの歌番組に時々出演しているという。
一瞬、まずい日に来たなと思ったが、来てすぐに帰るわけにもいかないので暫く歌ったり談笑したりしていたら、マネージャーらしき女性と、来月発売の新曲を作詞したという男性の３人でやってきた。

中肉中背で和服、ポスターのドレス姿よりちょっと違っていた。お客さんにリーフレットが配られ、本人が簡単な自己紹介を兼ねた挨拶をした。鹿児島県の屋久島の出身で、歌手デビュー１０年、カラオケには１０曲が配信され、関西を中心に活動しているという。つづいて持ち歌を３曲ほど歌いながら、お客さん一人一人と握手。あの有名な岡千秋の作曲のものもあるといっていた。その後、新曲のカラオケ・ワンポイントレッスンがあり、２、３人のお客とデュエットした。

一段落してCDの即売＆サイン会。新しいのは1200円、古いやつは1000円に値引き。ある女性客は３枚買ってサイン入りの色紙をもらっていた。俺は、パートママに「無理して買わなくてもいいのよ」と聞いていたので勇気を出して？買わなかった。隣席の男性客はデュエットしたくせに買わなかったので、「デュエットしたのに買わないのですか？エライ根性ですね」といったら、ニャと笑っていた。

１時間足らずで、次のお店に行く予定があるのでといって帰って行った。本ママは、〝いつもの事〟というような素振りで、愛想を振りまきながら謝礼？を渡して送り出していた。
店で貰ったリーフレットを忘れて帰ったので、いま、その歌手の名前さえ思い出せないほど、申し訳ないが俺には印象のない歌手、歌だった。

デビュー以来、苦節１０年、３度名前を変えても歌い続ける彼女の気持ちを聞いてみたかった。生活は成り立っているの？辛いことはないの？と。〝それだけ心配するなら、なぜCDを買ってやらなかったの〟と言われそうだが…。
ただ、来月にリリースされる浪速演歌（申し訳ないが曲名が思い出せない）は少し印象に残った。歌い易く、演歌好きには受け入れられそうだ。ヒットして、今までの苦労が報われることを期待したい。