私は東京の調布市に住む年金生活の７８歳の身であるが、
今朝、洗面した後、玄関の軒下に下り立ち、襟を正して南の空に向かい、
黙祷したのは朝の７時半過ぎであった。
私は１９４４年〈昭和１９年）９月下旬に今住んでいる近くで、農家の三男坊として生を受け、
翌年の１９４５年〈昭和２０年）８月１５日に、日本は敗戦となった。
そして敗戦時は、一歳未満の乳児であったので、戦争を知らない世代に属するが、
少なくとも沖縄戦が事実上集結したこの日の６月２３日は、
『沖縄慰霊の日』と命名された厳粛な日として学んできたひとりである。
先程、テレビでＮＨＫのニュースを視聴したりした・・。
《・・沖縄は２３日、太平洋戦争末期の沖縄戦から７８年の「慰霊の日」を迎え、
最後の激戦地となった糸満市の平和祈念公園では、
朝早くから遺族などが平和への祈りをささげています。
戦争を実際に体験した県民は、全体の１割を下回っているとみられていて、
沖縄戦の記憶を次の世代がどう継承していくのか、問われています。
県民の４人に１人が命を落としました。
沖縄県は、旧日本軍の組織的な戦闘が終わったとされる６月２３日を
「慰霊の日」と定めています。
最後の激戦地となった糸満市の平和祈念公園には朝早くから遺族などが訪れ、
戦没者の名前が刻まれた平和の礎に花を手向け犠牲者を悼んでいました。
平和祈念公園では、正午前から戦没者追悼式が行われます。 （略）・》
このようにニュースを視聴して、改めて終結から７８年となった・・、私は深くかみ締めて、
やがて私なりの沖縄のささやかな思いを馳せたりした・・。
たまたま過ぎし２０１８年１０月２１日より、
沖縄本島のブセナ岬にあるリゾートホテルに４泊５日で滞在旅行をして、
こうした中で、私なりの沖縄のささやかな思いを投稿してきたので、
この中の一部を、あえて再掲載をする。
『 新北風（ミーニシ）の吹く爽やかな中、沖縄本島のブセナ岬にあるリゾートホテル滞在記 』
（２０１８．１０．２１．～１０．２５．）
第５章 とりとめなく館内で沖縄のささやかな思いを馳せれば
滞在している『ザ・ブセナテラス』の室内のベット、窓際の安楽椅子、
そしてバルコニーにある安楽椅子で、ときおり持参した本を読んだりした・・。
この本は、昨年の１月下旬、平素の買物で駅前に行った時、本屋に寄った時に見かけて、
瞬時に読みたくなり、講読した一冊であり、感銘を受けて、改めて今回再読したく持参したりした。
そして館内のゆったり休息処の安楽椅子に座りながら、再読した・・。
私は１９４４年〈昭和１９年）９月に東京郊外で農家の三男坊として生を受け、
翌年の１９４５年〈昭和２０年）８月１５日に日本は連合国のポッタム宣言を受け入れて、敗戦となった時、
一歳未満の乳児であったので、戦争を知らない世代のひとりである。
しかしながら少なくとも沖縄戦が事実上終結した６月２３日の『沖縄慰霊の日』には沖縄本島に向い、
対戦中のアメリカが、人類史上初めて広島市の市街に原子爆弾を投下された８月６日の『原爆の日』には広島市に、
その後まもない９日の長崎にも原子爆弾が投下された『原爆の日』には長崎市に向い、
そして８月１５日の敗戦なのに『終戦記念日』称している日には皇居に向い、黙祷を重ねたりしてきた・・。
こうした根底には、かの大戦に於いて、余りにも多くの方たちが亡くなわれて、
尊い犠牲の上で、今日の日本の平和の礎(いしずえ)である、と思いながら、
戦争を知らない私でも深い心の傷として、今日に至っている。
このような思いから、私は国民のひとりの責務として、
ここ５０数年、黙祷をして尊い命のご冥福を祈っている。
そして私はいつも感じることは、若き１０、２０代の諸兄諸姉に対して、
少なくとも日本の過去には、こうした現実があった、と認識して欲しい、
固く願っているひとりである。
沖縄に関して、恥ずかしきことを告白すれば、東京オリンピックが開催された１９６４年(昭和３９年)の当時、
私は大学２年で中退し、映画、文学青年の真似事をしている中、
たまたま中野好夫、新崎盛輝の両氏による共著『沖縄問題二十年』（岩波新書）を読んだりした。
そして高校時代以来、何かと時事に関心を抱き、ベトナム問題と同様に
まとまりつかない沖縄問題に思考が整理できず、深く悩んでいた・・。
そしてこの本に出会ったのは、２１歳の時だった。
若き私は感受性が豊かな時であったので、知識人の確かなアドバイスを頂いたようになり、
この本の言葉に導かれて、私は沖縄に対しての理論整然と見方として教示され、基軸となった・・。
これ以降、やがて社会人となり、そして定年退職後の生活を送っている今でも、
沖縄、オキナワ・・ことばを読んだり聴くたびに、
何かしら今だに、後ろめたい気持ちを引き摺(ず)っている。
私はこの一冊の本に寄り、沖縄に於いては、安易な観光気分で訪れることが出来なくなり、
この後３０年後の５０代に初めに、家内と共に初めて沖縄諸島の土を踏み、更に思いを深めたりした・・。
この後、名嘉正八郎、谷川健一両氏の編集に寄る『沖縄の証言 ～庶民が語る戦争体験～』《上》、《下》（中公新書）を
１９７７年１１月に購読してきた。
そして太田昌秀・著作の『沖縄の帝王 高等弁務官』（朝日文庫）を１９９６年２月に購読して、
敗戦後の沖縄にアメリカ軍政下の実態を多大に学んだりした。
もとより太平洋戦争で、日本の国土である沖縄列島が直接に戦闘地域となり、
軍人の死もさることながら、一般の人々までが戦場の中で多大な犠牲の上、沖縄戦は事実上集結した日である。
そして沖縄県は『慰霊の日』として、戦没者追悼式が毎年行われている。
何よりも戦時中、日本の本州の防波堤となり、
直接にアメリカ軍との激戦地となり、民間の住民まで戦禍にまみれ、
尊い犠牲の上で、今日の日本の心の平和の礎(いしずえ)である、と思いながら、
戦争を知らない私でも深い心の傷として、今日に至っている。
このような思いから、私は国民のひとりの責務として、
せめて『慰霊の日』は、沖縄に向って黙祷を重ねたりしてきた。
私よりご年配の方はともかく、私より若き世代の人たちの一部に、
『沖縄慰霊の日』の由来を誰でも解り易く、簡潔に記した書物は、
私が知る限り、知識人の藤野邦夫（ふじの・くにお）氏の書かれた『幸せ暮らしの歳時記』（講談社文庫）であり、
この中で、この『沖縄慰霊の日』を明記されている。
そして私は若き人たちと共有致したく、今回もあえて転記させて頂く。
《・・ 太平洋戦争が最終段階に入った１９４４年（昭和１９年）３月、
本土決戦を引き延ばす目的で、沖縄に第３２軍（牛島満・司令官）が配備された。
そして全島を要塞化する計画が推進されたが、
１０月１０日の大空襲で、守護隊は大きな被害を受けて、那覇市は全焼。
５４８人の一般市民の死者をだした。
この後、守護隊の主力部隊が、フィリピン作戦、に狩り出された為、
軍首脳部は県民の中から、人員を補充せざるを得なかったのである。
沖縄戦が始まった時点の兵力は、約１０万人とされるが、その３の１は、前記のような補充兵だった。
これに対し、ミニッツ太平洋艦隊司令官の基に、バックナー中将の率いるアメリカ軍の艦船は、約１５００隻。
兵力は１７万３０００人で、後方支援部隊も合せると、実に４４万人に達したという。
兵器と爆薬の面でも、心もとない守護隊に対して、アメリカ軍は圧倒的に優位にたっていたのである。
このアメリカ軍が、１９４５（昭和２０年）年３月２３日、沖縄諸島に激しい艦砲射撃をくわえた。
彼等は、２６日に慶良間列島を確保した後、４月１日から沖縄本島に対する上陸作戦を開始した。
日本軍の主力が、首里を中心に配備されていたので、アメリカ軍はさほどの抵抗も受けずに上陸を完了し、
沖縄本土は南北に分断した。
この後、アメリカ軍は、南部にいた日本軍に対する総攻撃を開始。
両軍の激戦は４０日におよび、劣悪な条件で戦った日本軍の抗戦には、すさまじいものであった。
しかし、この戦いの為、守護隊の主力は壊滅した。
残った約４万人の兵力は、５月２２日に、更に南部に撤退した。
ここには推定で約１０万人の県民も避難した為、沖縄戦は過酷な様相を呈することとなった。
勢いに乗るアメリカ軍の激烈な攻撃にさらされる極限状況の中で、
日本軍による一般人の虐殺、食糧の強奪などが発生。
更に、女子学生で組織された看護隊『ひめゆり部隊』の悲劇にみられるような、
県民達の凄惨な事件が続発した。
そして６月２３日、牛島司令官の自決。
ここで日本軍の組織的な抗戦は終結した。
しかし、引き続き行なわれたアメリカ軍の掃討作戦で、６月末までに、約９０００人の日本兵が犠牲となった。
この三ヶ月間の戦闘死者は、日本軍６万５９０８人、県出身の軍人２万８２２８人、
アメリカ軍１万２２８１人で、計１０万５４１７人。
そして一般の県民は、推定で９万４０００人が亡くなった。
軍人よりも一般人の犠牲者が多い所が、沖縄戦の非人道的な面が如実に現れている。
沖縄県では、沖縄が事実上終結した６月２３日を『慰霊の日』とし、１９５１年（昭和２６年）から祝祭日に指定。
糸満市の『平和記念公園』で、戦没者追悼式が行なわれている。 ・・》
注)原文よりあえて改行を多くした。
私は転記しながら、改めて再確認しながら、戦争とは、かくも果てなき残虐の行為である。
私は５０代に初めに、家内と共に初めて沖縄諸島の土を踏み、初めて沖縄諸島を観光で訪れたが、
この中のある時、海原を観ていた時、ガイドさんが、
『あの海の彼方は・・アメリカの艦隊でいっぱいだった・・とご年配の方から教えて貰いました・・』
と私はガイドさんから教えて頂いた。
そして私は、前方の海原にアメリカの艦隊がひしめき、
そこから艦砲射撃がされ、沖縄本土が被弾する状況を想像した時、
私は胸が熱くなり、そして涙があふれていた・・。
私は『沖縄慰霊の日』、そして原爆という余りにも過酷で悲惨な８月６日の『広島被爆』、８月９日の『長崎被爆』、
そして 敗戦となった８月１５日は、
たった一枚の赤紙(召集令状)で徴兵され、戦場で亡くなわれたお方たち、
或いは戦時下、空襲などで亡くなわれた多くの人々に哀悼の意を表して、
毎年このような日に黙祷をし、尊い命の冥福を祈っている。
そして今回、掲載した数々の写真は、過ぎし２００７年〈平成１９年〉１０月２９日から８泊９日間で、
私たち夫婦は家内の母と共に、沖縄本島の一部を訪れた時に撮ったものである。
家内の母は、１９３０年〈昭和５年〉生まれであり、
この数か月前に、死ぬまでに一度は沖縄の《ひめゆり塔》を参拝したい、と家内に言ったりした。
家内の母は、戦時中は（新潟県）高田の女学校時代に於いて、
軍事工場の支援に強制従事させられた体験を含めて、
何か平和祈念公園の中で、沖縄戦で亡くなれた新潟県の墓地にも花をささげたい、
このような慰霊の旅路を、この沖縄の前半の時に私たち３人は巡礼した。
この後、佐野眞一・著作の『沖縄 だれにも書かれたくなかった戦後史』（２００８年、集英社インターナショナル）、
『僕の島は戦場だった 封印された沖縄戦の記憶』（２０１３年、集英社インターナショナル）を読み、
沖縄の光と影を学んだりしてきた。
或いは福永文夫・著作の『日本占領史 １９４５－１９５２ 東京・ワシントン・沖縄』（２０１４年、中公新書）、
改めて敗戦後の怜悧な国益に基づいた実態史を多々教示されたりしてきた。
そして大久保潤、篠原章・共著作の『沖縄の不都合な真実』（２０１５年、新潮新書）、
ロバート・Ｄ・エルドリッヂ著作の『オキナワ論』（２０１５年、新潮新書）、
高良倉吉・編著作の『沖縄問題 ～リアリズムの視点から～』（２０１7年、中公新書）、
篠原章・著作の『外連の島・沖縄 ～基地と補助金のタブー～』（２０１7年、飛鳥社）、
沖縄の現実の難題を多々学び、無力な私は憂いたりしている。
この間、改めて沖縄戦の過酷な実態は、ユージン・B・スレッジ・著作(訳・伊藤 真、曽田和子)の
『ペリリュー・沖縄戦記』(講談社学術新書)を読み、戦地でそれぞれ置かれた人が、
狂気のふるまいに、映像では表現しずらい多くのことに、震撼させられてきた。
私は沖縄問題にも専門知識がない浅学のひとりであるが、時代に翻弄される沖縄県民に、
ときには深く感傷させられる時もあるが、
長い展望でそれぞれの家族ひとりひとりが少しでも豊かさを求めて欲しい、
と政治の思惑より現実経済向上を願うひとりである。
このような思いを重ねて、今日に至っている。
余談であるが、私は沖縄、石垣島を旅をした時、最も魅了された歌は、
恥ずかしながら吉川安一さんが作詞された『芭蕉布』である。
もとよりＢＥＧＩＮ（ビギン）の『島人ぬ宝』、夏川りみの『涙そうそう』であり、
そして喜納昌吉の『花』、宮沢和史の『島唄』もある。
或いは寺島尚彦さんが作詞され、森山良子さんが唄われた『さとうきび畑』もあり、
いずれも私は、百回以上聴いている満天の星空のような名曲である。
私は沖縄、石垣島を旅路の中、時折かぼそい声で唄ったりした・・。
♪海の青さに 空の青
南の風に 緑葉(みどりば)の
芭蕉(ばしょう)は情(なさけ)に 手を招く
常夏(とこなつ)の国 我(わ)した島沖縄(うちなー)
【 『芭蕉布』 作詞・吉川安一、作曲・普久原恒男 】
そして長き沖縄列島の歴史の中に、翻弄されてきた島民の苦楽、哀歓に、
無力ながら思い馳せたりしている・・。
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