なんと？ 9月18日は敬老の日ではないかと？！
たしかに世の中は敬老の日という国民の祝日に関する法律（昭和23年法律第178号）第2条に定められている日なのですが･･･
私の中では「女王誕生日」となっているのです！！
傍らの女王様がまた一歩祝われる側へと近づいて･･･何でもありません(^_^;)
昨年の女王誕生日には･･･
札幌時計台【国指定重要文化財】を訪れ、
夕刻の釧路港を歩き、
炉端焼きのお店で海の幸を堪能したのでした。
ひとりで。
2年連続このようなお留守番をさせることなど、社会的にも許されるはずはありません。
今年は隣町・我孫子のデニーズで、
モーニングを食して、日帰りのドライブへと出かけます。
運転するのは私なので、車窓からの撮影は女王様にカメラを預けることとなります。
この日は、台風が接近した夜を経ての青空。
草木はこのようにこうべを垂れていました。
午前10時18分、我孫子のデニーズを出発。
行き先は･･･とりあえず太平洋が見たいというだけで、あまり明確に定めてはいませんでした。
デニーズを出た我々は、国道6号を北上します。
そして利根川の橋梁に差しかかったところで、国道6号を外れました。
そのうち国道356号へ。
千葉県は出ず、利根川の流れと共に東へと進みます。
雲一つない青空。
川の向こうには筑波山がよく見えます。
気温は30度くらいでしたが、空は澄み渡っていて秋らしさを感じます。
車の流れはいたって順調。
カーラジオは「敬老の日」の文言を連呼してきましたが(^_^;)
出発して約1時間。
近年できたばかりの道の駅・発酵の里こうざきで、1回目の休憩をとりました。
私「かわやまハム？？？」
女王「くりやまハムでしょ」
私も耄碌したものです。
鎌倉で「うといべんこ」の迷言を残した女王様に、鋭く指摘されてしまいました。
なぜかテラスにセスナが停まっている道の駅で、とりあえず販売されているものを見てみます。
手作りフクロウの群れ。
太后様（女王様の御母堂）がフクロウ好きということで、小さいフクロウを購入しました。
ほかに、紅あずまというさつまいもと、さといもが安かったので購入。
そして小腹を満たすべく、
女王様はとうふミルクソフト（350円）を召し上がります。
ホントにソフトクリーム好きですねぇ～。
一口いただきましたが、最初はソフトクリームの甘い味、そしてすぐに豆腐の風味がやってきて、後味は豆腐という感じでした。
道の駅を後にし、
神崎大橋を渡ってついに茨城県に入りました。
我々はなおも利根川と共に東へ。
途中利根川と別れ、潮来市内へ。
田んぼの真ん中にある道の駅いたこで2度目の休憩。
この日は道の駅をハシゴするドライブになりそうです。
道の駅いたこでは･･･何も飲まず何も食わず何も買わずに、後にしました。
車は北浦を渡って鹿嶋市内へ。
そのまま北浦沿いを北上していきました。
鹿嶋市に入った我々は、市街地に向かわず北浦沿いを北へと進んでいました。
そこで目にしたとある看板･･･
道民のオアシス・セイコーマートではありませんか！
北海道のコンビニ覇者・セコマが、こんな辺ぴなところにあったのです。
私はここで急遽3度目の休憩をとることにしました。
ペットボトルの麦茶とともに、ガーリックポテトを購入。
運転中、女王様に餌づけされながら味わいました。
1年ぶりのセコマのポテトはなかなかおいしかったです。
北浦沿いに鹿嶋市内を北上し、我々は鉾田市に入りました。
北浦から離れて台地を駆け上がり、海へと車を進めます。
そして防砂林となっている松林の合間から、
鹿島灘は突如眼前に現れました。
ここは鉾田市の大竹海岸。
車を停めて、海岸へと歩いてみます。
台風が去ったばかりの鹿島灘は、白波が立つ荒れ模様。
カーラジオの気象情報でも、このときの茨城県は波浪警報が出ていると報じていました。
さすがに海に入っている人はいませんでしたが、波打ち際まで近づいている人が少なからずいました。
中には小さな子供を遊ばせている人も･･･危ないなぁと思いました。
果てしなく広がる青い海と空。
久しぶりとなる太平洋との対面を果たし、これより帰路につくこととしました。
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