マスク氏、トランプ氏支援のAI事業「スターゲート2社」約束を果たすだけの資金がない

ドナルド・トランプ米大統領は、ホワイトハウスで著名なハイテク企業幹部らと共に5000億ドル（約78兆円）規模の人工知能（AI）インフラ整備事業「スターゲート」を発表した。トランプ氏が｢途方もなく」「画期的」だとして新事業を紹介してから数時間後、イーロン・マスク氏はその実現性にあからさまに疑問を呈した。

マスク氏は21日遅くと22日早朝にソーシャルメディアの「X」に投稿し、スターゲートに参画する2社には約束を果たすだけの資金がないと指摘した。

マスク氏はトランプ氏に、連邦政府の歳出削減と合理化を主導する役目に起用された。だがこうした発言に、両氏の時にぎこちない関係が垣間見られる。トランプ氏が大統領に就任したからといって、マスク氏にはオンラインでの歯にきぬ着せぬコメントを控える意向はないようだ。

米東部時間21日午後11時35分に、マスク氏は米オープンAIの投稿に返信する形で「この会社には実際にその資金がない」と書き込んだ。オープンAIはソフトバンクグループ（SBG）や米オラクルなどと共同でスターゲートに出資すると発表していた。同氏は「ソフトバンクが確保している資金は100億ドルよりはるかに少ない。確かな筋の情報だ」と付け加えた。

ホワイトハウスと両社は、マスク氏の投稿についてのコメントに応じなかった。

マスク氏とオープンAIのサム・アルトマンCEOとは長く緊張関係にある。マスク氏はオープンAIが「市場をまひさせる怪物」だとして、営利化を阻止しようと訴訟を起こした。両氏は共同でオープンAIを立ち上げたが、マスク氏は後に同社を去り、自前のAI企業を設立した。そのxAIはオープンAIと競合関係にある。

スターゲートに参画する各社は出資額などの詳細を明らかにしていない。

オープンAIはこれまでに巨額の資金を調達してきたが、依然として赤字だ。オラクルは約110億ドルの現金・現金同等物を保有しているが、それを上回る額の負債を抱えている。ソフトバンクには約300億ドルの手元現金がある。

世界一の資産家からみればスターゲートは絵に描いた餅なのかもしれません。