日々の恐怖 １月１２日 ねこ（１）

　日々の恐怖　１月１２日　ねこ（１）





　彼女のもうすぐ五歳になる息子は、ようやく喋れるようになった二歳前くらいから、自宅の前の側溝に、

「　ねこちゃん・・・。」

と話しかけていたそうだ。
　しかし、母親である知人には何も見えない。

「　ねこちゃん、何してるの？」
「　抱っこしてあげようか？」
「　葉っぱのご飯あげるね、どうぞ・・・。」

　何もないところに甲斐甲斐しくそう話しかける息子に、知人は初めは驚いていたものの、やがて気にしなくなった。
子供によくあるごっこ遊びだと思ったのだ。
　ねこちゃんとやらにかけている優しげな言葉も、全て周囲の大人が息子に普段かけているのと同じだった。
成長すればじきおさまるだろう、それくらいに考えていた。
　しかし、少し気になることもあった。
息子がねこと遊ぶ側溝は道路に面していて、車通りは少ないとはいえやはり少々危ないのだ。
小さいうちは、息子は知人と手をつないだ状態で猫に話しかけていたが、大きくなると自分であちこち行きたがり、おっかなびっくり側溝に降りようとしたり、不安定な格好で雑草を取ろうとする。
そんな時にたまたま車が通ったりすると、こちらも怖いし運転手も驚くだろう。
　ねこと遊ぶのをやめるように言っても、息子は、

「　ダメ！ まだご飯食べてないんだもん。」

などと言って聞かない。
　そこで彼女はついに言った。

「　じゃあもう、そのねこちゃんうちに連れてきなさい。
お庭で遊んだりご飯あげたりするんなら、危なくないんだから。」
すると、息子の顔が、

「　いいの？！」

とパッと輝いた。

「　ねこちゃん、前におうちに来たいって言ってたんだ。」

その言葉に、一瞬、

”　しまったかな・・・・？”

と思ったが、もう遅い。










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