シキミの花が咲いている

　今日の天気は曇り。風がとても強い。
　お墓詣りに出かける。墓地を囲う様に竹林があり、風でザワザワと騒いでいる。
　墓地の中に”シキミ”の木があり、花が沢山咲いている。和尚さんの話では、随分前からあります、時々仏前に供えます、との事。
　シキミの枝は仏事に使用する木として知られ、寺院や墓地に良く植えられている。葉を千切って匂いをかぐと良い香りがする・・葉や樹皮を線香・抹香に利用する。でも、全て（花・葉・実・根・茎にいたるまで）が毒で、特に果実・種子は有毒物質（アニサチンなど）を含んでいる。果実を食べると死亡する可能性がある。なので、「しきみの実」は植物としては唯一、毒物及び劇物取締法により劇物に指定されている。
　名（シキミ：樒）の由来は、前述の「悪しき実」が転訛し、シキミとなったとされる。因みに、9月～10月に袋果がはじけて猛毒の種を出す。他の説として、季節に関係なく芽を出すので「四季芽」からシキミ、やや平べったい形をした実の形から「敷き実」からシキミ・・などがある。
　シキミ（樒、櫁）
　別名：櫁（しきび）、花の木（はなのき）、香木（こうのき）、花柴（はなしば）、仏前草
　シキミ科シキミ属
　雌雄同株
　広葉常緑樹の小高木、育つと樹高5m程となる
　本州の関東より西の比較的暖かい地域の山地に多く見られる
　原産地は、日本・中国
　開花時期は3月～4月
　雄しべが閉じているときに雌しべが開き、雄しべが開いているときに雌しべは閉じている（雌性先熟）
　葉のわきに径2.5cm程の黄白色の花をつける。花弁状の花被片が10～20個ある。
　花弁と萼片が同色で同じ大きさなので見た目には区別がつかない
　果実は劇毒である。実の形状は中華料理で多用される「八角」と似ており、扁平で周囲に8本の突起が出ている。