真面目な無責任男が逝ってしまった

植木等さん（クレージーキャッツ）が呼吸不全のため８０歳で死去した。
三重県のお寺の息子として厳しく育てられた。
東洋大学では陸上競技部に所属していて、中距離の選手だった。
お酒もタバコもやらない真面目な人で、若いタレントやスタッフのことをとても気遣い、多くの人からの信望も厚かったようだ。

私が中学生のときに、フジテレビの「おとなの漫画」が面白いと、学校の仲間たちで話題になった。
高校生の時には、映画では「無責任男シリーズ」が始まっていた。
当時の大人の入場料金は３５０円であったことを思い出した。
映画が封切りになるとどこも満員の盛況で、観客は笑い転げて観ていた。
昭和の高度成長時代の日本のサラリーマンを風刺した内容が大衆に受けたようだ。

昨年亡くなった青島幸男氏(放送作家）の葬儀に参列した後、体調を崩し入院をしていたが、ついに逝ってしまった。
「延命処置はしない。葬儀は身内でやってほしい」と家族に話していたとのこと。
病院には、同僚達（犬塚弘、谷啓、桜井センリ）が何度も見舞いに駆けつけた。
付き人だった小松政夫は、名古屋での舞台を終えてすぐ駆けつけたが、永眠直後だった。

「新・喜びも悲しみも幾年月」では、助演男優賞（日本アカデミー賞、毎日映画コンクール等）を受賞。
紫綬褒章、勲四等旭日小綬章なども受章している。
大きな実績を残して、真面目なタレント植木等が、ハナ肇、宮川泰、青島幸男のいる天国に旅立った。

「お呼びでない」、「ハイそれまでヨ」、♪チョイト一杯のつもりで飲んでの「スーダラ節」が懐かしく思い出される。
ご冥福をお祈りします。

(３月２８日記　池内和彦）