堀ノ内橋から山手線とスカイツリーを展望
池袋から王子方面へ結ぶ明治通りが、山手線を跨ぐところは堀ノ内橋と呼ばれております。その橋から大塚方面を見ると山手線の線路の延長線上に東京スカイツリーが見えます。電車とツーショットで撮る写真がとてもいいものです。
堀ノ内橋と大塚駅までは山手線が直線に伸びており、その間には宮仲橋、西巣鴨橋、栄橋、空蝉橋があります。どの橋からも東京スカイツリーは見えます。
下には山手線と湘南新宿ライナー線の線路が並んで通っています。湘南新宿ライナー線が営業を開始する以前は、貨物専用線として活用しており、一般道路を横切っていたために各橋のところには踏切がありました。
今はその湘南新宿ライナーの線路を低い位置に改良しているので踏切はなくなりました。西巣鴨橋は貨物線の上部を通過する山型の橋で踏切は必要なかったのですが、現在は山型からフラットにする改良工事中で道路は通行することができません。
線路が低いところを通過する空蝉橋のところは踏切はなく、以前からフラットに一般道として通っています。
いずれにしても、橋の上から走る電車と高いスカイツリーを一緒に見ることのできる絶景の場所です。
カーブしている山手線
山手線の池袋から大塚へ向かう時に池袋跨線橋のところから大きくカーブしている。昔、山手線の線路を敷設する時、すでに運行をしていた目白駅から巣鴨駅の直線を計画したが、その中央部に東京拘置所（現・サンシャインシティ）があったために新線計画を断念して、新たに池袋駅と大塚駅を新設するようになった。と豊島区立郷土資料館の担当者から聴いたことがありました。
そのために目白から巣鴨に線路を敷設するときに池袋と大塚の間は大きくカーブを描かなければならなかった。その名残が今でも見れます。池袋跨線橋から健康プラザとしまの横を通り堀之内橋のところまでは大きくカーブをしています。
もし、直接に目白～巣鴨間に線路が出来ていたならば、今のような池袋と大塚の街の発展はなかったであろう。昔の駅は街道と交差しているところが多い。目白駅は目白通り、巣鴨駅は白山通りです。しかし、池袋駅と交差する街道はありません。昔のことを知ると面白い事実が出てきます。
雑司が谷旧宣教師館
豊島区の雑司が谷霊園の近くに東京都指定有形文化財「雑司が谷旧宣教師館」があります。豊島区内に現存する最古の近代木造洋風建築であり、明治期の宣教師館として大変貴重なものです。
雑司が谷旧宣教師館は、明治４０年にアメリカ人宣教師のマッケーレブが自らの居宅として建てたもので、昭和１６年に帰国するまでの３４年間この家で生活をしていました。
昭和６２年、豊島区の登録有形文化財として登録し、その後、特に重要な文化財として保存、平成４年に指定文化財となりました。その後、平成１１年に、東京都指定有形文化財になりました。館内には関連資料等を展示し一般公開を行なっています。洋風住宅を見学するには相応しいところです。
（余談）映画「墨東綺譚」（新藤兼人監督 1992年）では、作家である主人公の住宅として旧宣教師館が撮影された場所でもあります。
空蝉橋（うつせみばし）
♬空蝉橋から さんもーる♬ と、「大塚ものがたり」にも唄われている「空蝉橋」（うつせみばし）は山手線の大塚駅の西側にある跨線橋です。
数年前に改修工事をしてとてもきれいに整備されています。東京スカイツリーが山手線の先方によく見えます。
その昔、セミの抜け殻が付いた松の木（近くの稲荷神社境内）を、明治天皇がご覧になったことが橋の名の由来との説もあります。
空蝉橋からは下り坂を降りていくと大塚駅の改札口となります。
その前にはトランパル大塚の広場があります。朝の６時３０分からはラジオ体操が行われております。
空蝉橋から東京スカイツリーを望む 空蝉橋
サンシャインから池袋駅近辺を展望
池袋サンシャイン６０の５９階から展望でき、快晴のこの日は遠方までよく見えました。
北側は山手線の走る姿が真下に、ヴァンガードタワー、帝京平成大学などが見えます。遠くは板橋駅近辺のマンション群、飛鳥山公園、荒川沿いに走る首都高速道路、川口の高層マンションなどが見えます。
和風レストラン「星のなる木」からは西側が展望でき、池袋の東口の商店街、池袋駅近辺が眺められ、またハレザタワーや健康プラザとしま、豊島清掃工場の高い煙突が見られます。
２４０ｍの高いところからの展望は街が小さく見えます。
