土筆（６）

 「何故かって言っても…。」

もう雪が降らないって言われて、こっちはその気になっているのに、また雪が降ったらどう思う？がっかりじゃないか？嬉しい気持ちが一遍で沈んで暗くなるじゃないか、また雪が続くのかと思うだろ。降らないって言われたら、それっきりもう降って欲しくないよ、雪なんかうんざりだ。今は晴れてるけど、こんな青い空も信じていいのかどうか疑わしいだろう。

   その子はそう言うと、下を向いて不安げな様子になるのでした。そして元気なくとぼとぼと皆の後を追って歩いて行くのです。私はそんなその子の丸まった背を後ろから見ながら歩いていました。その沈んだ背を見ていると、私にも雪を厭う気持ちが分かるだけにその子を励ましたくなるのでした。

   「下を向くより、青い空を見上げたら。」

そうすればあの青い空のように気持ちも晴れるから。好天の陽気に上機嫌でいたい私は、折角の明るい気分を自分自身も沈ませたく無くて、遊び仲間に空を見上げるといいよと言ってみるのでした。そうすれば気持ちも明るいままでいられるからと。父の受け売りも披露しました。

「雪の降る冬の後には春が来るって、寒い時が来たら次は暖かい時が来るんだって。」

等と幼いお互いに分かるのか分から無いのか、大人びた口調で父の言葉を続けるのでした。

   兎に角一心に沈んでいる遊び仲間を励まして、開いた春の扉への誘い、冬から解放された喜びを共有しようとしたのです。自分達同様に、仲間のあなたにも喜んで欲しいという感覚でした。輪の中で１人沈んでいる仲間が気にかかるのでした。