おかえりなさい
D51-200
思い起こせば2年前の5月3日
SLやまぐち号の牽引車両であるD51の部品に亀裂が見つかり、それ以来、修理に入っておりました。
それがこの度、修理が完了し令和6年5月4日より運航が再開されるわけです。
これは、行かねば！！
冷静に考えれば初日3日のチケットなど取れるとも思えず、翌日4日のチケットを取りに行きます。
しかし、行き（下り）は満席、帰り（上り）は奇跡的に２席確保です。
よって、午前中、10時までに所用を済ませ、下りのSLの雄姿を沿線から見送り、その後新山口駅から「特急スーパーおき」で津和野へ向かい、津和野観光の後、上りSLやまぐち号に乗って帰って来るという、変態的なスケジュールをくみ上げます。
5月4日 午前10時45分
JR山口線 大歳駅に到着です。
入場料を払いホーム陸橋からやまぐち号の通過を待ちます。
ちょうど反対ホームには普通列車が到着し、離合を待っています。
今回は離合の普通列車と通過するSLのコラボ写真を上から狙う算段です。
ちなみにこのポイントは結構メジャーで、多くの方がホーム、陸橋、そして沿線の道沿いから眺めておられます。
11時過ぎにSLやまぐち号が通過します。
手早く写真に収め、後半はお手振りに専念です。
通過後は12時54分の「特急スーパーおき4号」に乗車すべく、新山口駅に向かいます。
売店でSL弁当とビールを購入しておくのも忘れてはなりません。
さすがにGWということで自由席の2/3が埋まっています。
俺たちは念のため指定席を取っていますが、指定席も2/3が埋まっているようです。
キハ187系気動車の強力なエンジンで1時間ちょいで津和野に到着です。
さて津和野の街を散策です。
まずは太鼓谷稲荷。面倒なのでタクシーで登り、徒歩で降りてきます。
降りてからは徒歩で津和野の街をぶらつきます。
和菓子と日本酒、梅酒、里芋焼酎を買って帰ることとします。
15時45分
津和野駅に着くとちょうど上りのSLやまぐち号が入線してくるところです。
多くのカメラマンや地元の方々がカメラ・スマホを構えています。
ささっ、乗り込みましょう。
今回は3号車を予約です。
ええっ、ここしか空いていなかったので、選びようがなかったのです。
３号車は普通車両で販売カウンターと展示スペースがあります。
定時となり、SLやまぐち号はゆっくりと津和野駅を出発してゆきます。
ここからしばらくは、お手振りに専念します。
津和野駅をスタートしSLやまぐち号と並走するマニアの方々が、どこまで頑張るのかも注目の的です。
隣のボックスには小学生3人組がおり、「超マニア」の子たちが楽しそうに過ごしています。
変な撮り鉄より、明るい乗り鉄の方が100倍ぐらい健全です。
その後、デッキに出てみたり、車内をうろついたりしているうちに、終点の新山口駅に到着です。
津和野で買い込んだ酒を抱えて駐車場に行き、腕パンパンで自宅に向かいます。
