今日は第一次世界大戦休戦記念日である。1918年以来、フランス語で L’Armistice と言えば、この日を指す。語源辞典などによると、もともとは１７世紀末から一般名詞として使われていた。いくつもの戦争があったから、休戦のたびに使われていたのだろう。ラテン語の arma（武器）と sistere（止める）を組み合わせてできた armistitium は１４世紀から使われていたらしいが、中世からヨーロッパにはしばしば戦争があったからこそできた言葉なのだろう。ちなみに第二次世界大戦に関しては、５月８日が記念日だが、そちらは Victoire（勝利）と呼ばれている。
国際法においては、休戦と和平は区別される。前者は交戦状態を一定期間あるいは無期限に停止すること、後者は敵対状態そのものを終わらせ友好関係を築くことである。
ウクライナ戦争は休戦への見通しさえ立っていないし、どちらかが勝利に終わることもないだろう。ましてや和平は想像することさえ難しい。戦争が続くかぎり、ただ犠牲と破壊が積み重なるだけなのに、ウクライナとロシアのどちらかが自ら譲歩するようにも見えない。アメリカとヨーロッパが態度を変えないかぎり、まだまだ戦争はずるずると続くだろう。日本は例によってアメリカの驥尾に付すだけ。この間、中国だけが漁夫の利を得ているとすれば、近い将来、さらに怖しい時代がやって来るかもしれない。