地域福祉の担い手である民生委員について、厚生労働省は1月13日、昨年12月の全国一斉改選で定数約24万人に対する欠員が1万5191人に上つたと発表した。
戦後最多とみられる。
欠員は以前から増加が続いており、3年前の前回に比べ32%増えた。
高齢化のほか、働くシニア層の増加や専業主婦の減少を背景に、なり手不足が深刻化している。
民生委員は住民の身近な見守り役で、欠員が増えると、支援の網に漏れが生じる恐れがある。
独居高齢者を訪問したり、ひきこもりや児童虐待に関する相談を受けたりして、行政や福祉サービスに橋渡しするのが役割。
町内会などが住民から候補者を選び、都道府県知事などの推薦に基づき厚労相が委嘱する。
児童委員を兼ね、任期の3年ごとに12月1日に改選される(再任も可)。
定数に対する充足率は20年以上前から徐々に下がり続けている。
厚労省によると、昨年12月の改選時の定数は全国で計24万547人。
世帯数を基準にしており、単身化の流れに伴う世帯増を背景に、前回から微増した。
一方、実人数は22万5356人で、2850大減少。
充足率は93・7%と1・5ポイント下がった。
都道府県別(政令指定都市と中核市は除く)に見ると、充足率が最も低いのは沖縄県で74・4%。
東京都(88・0%)、大阪府(89・6%)も低かった。
最高は99・8%の富山県だった。
政令市では川崎市の80・9%が最低。
最高は京都市で99・2%だった。