素朴な疑問 153 本焼きの焼成時間は３？

３）　近年は焼成時間が短くなっています。

　①　　焼成時間が短くなった理由（前回の続きです。）

　　）　温度上昇速度にメリハリを付けて短時間で焼成を終わらせる。

　　　　極端ですが、大分以前に、素焼きが２時間、本焼きが４時間で終わる事が可能と宣伝する

　　　　「ガス窯」がありました。果たしてどの位まで時間を短くする事が可能でしょうか？

　　　　焼成には、最高温度と窯焚きの時間の長さが必要です。最高温度は釉を熔かすのに必要な

　　　　温度であり、時間は素地を焼き締めるに必要な時間と、釉を平滑にする遺憾の長さです。

　　　　最高温度は判り易いですが、時間はいまいち理解が出来ないかもしれません。

　　　　メリハリを付ける事とは、以下の事と思われます。

　　　a）　低い温度で時間を掛けても余り役立ちません。必要な時（温度）に十分時間をかけます。

　　　　素焼きした作品を本焼きする場合、素地はすでに750～800℃程度の温度に晒されています

　　　　ので、この範囲内で時間を掛けても、素地にほとんど何の変化も起こりません。それ故、

　　　　時間を掛ける事は、多くの場合無意味になります。

　　　b）　必要なのは、高い温度で長時間持続させる事です。

　　　　950℃近辺より、酸化又は還元焼成に入ります。一般にこの過程では温度の上昇が鈍くなり

　　　　ます。　燃料や空気の量との関係もありますが、主な理由は釉が熔ける為に、熱量が取ら

　　　　れる事です。この段階（950～1200℃）でどんどん熱量を増やし温度急速に上げると、何らか

　　　　の問題が発生するでしょうか？。熱量が増えると、素地は徐々に収縮します。収縮が早まる

　　　　からと言って、釉薬も溶け始め軟化しますので、素地の収縮で、釉が素地から離れる事は

　　　　考え難いです。但し、粘土には、急速な温度上昇に耐えられない物もあります。多くの場合、

　　　　有機物を含んだ土です。この場合には急上昇は厳禁です。但し、市販の土では余り見る事は

　　　　ありません。即ち、調合、精製された土が主だからです。但し、ご自分で採取した土は

　　　　試し焼きをして確認が必要です。

　　　　更に、釉に含まれる不純物（有機物など）が燃えガスが発生し、釉の表面より抜け出る為、

　　　　釉の表面が痘痕（あばた）に成るかもしれません。但し、痘痕になっても、1200℃以上に

　　　　なれば、釉も本格的に熔け、痘痕も消えますので、この段階での痘痕はほとんど問題に

　　　　成りません。

　　　c）　施釉した作品を本焼きする場合には、施釉した作品が水を吸っている場合、この水分を

　　　　蒸発させる為に、時間を掛ける必要があります。その為ゆっくり温度上昇が必要になります

　　　　但し、水分がほとんど無い程度に乾燥していれば、比較的短時間で高温にする事が可能に

　　　　なります。釉の水分が素地に浸み込みますので、水分が十分に抜けていないと内部の水が

　　　　急激な蒸気となり、素地から抜け出る際、釉を下から浮き上がらせる事になります。

　　　　それ故、施釉したら直ぐに焼成せず、数日置いてから詰めるか、施釉した作品を風通しの

　　　　良い場所や、日陰などで天日干しし、水分を無す又は少なすると、急減な温度上昇も問題なく

　　　　行う事が出来ます。

　　　d）　以上の事から、施釉時の水分が無くなっていれば、750～800℃までは、急激な温度上昇が

　　　　可能になります。窯の容量や燃料によっては、ここまで３時間程度（従来の半分程度）で

　　　　済ます事も出来ます。但し、窯の大きさや構造の違いによって、窯内の温度がバラツク場合が

　　　　あります。特に急上昇の場合に起こり易いです。その為、本格的な焼成に入る前に、窯の

　　　　温度を均一化する時間が欲しいです。

　　　e）　還元や酸化に必要なのは、温度と窯の雰囲気です。温度は約950～1200℃と言われ、

　　　　それ1200℃以上は酸化焼成するのが一般的です。この範囲内で温度を急上昇させても、

　　　　酸化還元に影響を与える事は少ないです。重要なのは、窯の雰囲気です。但し極端な酸化や

　　　　還元では、早く温度を上げたくとも、温度上昇は鈍ります。

　　　f)　本当に必要な温度は、1200℃以上になります。この期間に長時間晒されて焼き物は、

　　　　焼き締まり、釉も滑らかに熔けます。所定の温度（陶器の場合1230～1250℃）になったら

　　　「寝らし」作業に入り、一定時間温度を持続させます。技術書を読むと１時間程度の物が多い

　　　ですが、３０分でも十分ですし、窯の容量にもよりますが、短い場合には１０分で済む場合も

　　　あります。短い時間であれば、燃料費（電気代）も安くできます。流れ易い釉の場合は、

　　　「寝らし」時間は短めにする方が安全です。

　　　尚、焼成時間を短くした場合、最高温度をやや高めに設定した方が、良い結果が出ます。

以下次回に続きます。