素朴な疑問 152 本焼きの焼成時間は２？

３）　近年は焼成時間が短くなっています。

　　　本焼きの時間は勿論、素焼きの時間も短くなっています。最初に本焼きに付いて述べます。

　　　量産を主体とした商業的ではなく、個人やグループ、小規模な陶芸教室などでは、必ずしも

　　　一度に多量の焼き物を作る（焼く）訳ではありません。陶芸で一番手間隙が掛かり、難しいと

　　　言われているのが、窯を焚く事です（特に本焼き）。その為、より簡便に窯が焚ける事が

　　　要望され、それに応じて、窯のみでなく、粘土や釉の改良がなさ、それらが市販されいます。

　　　以前と比べて、それ程苦労せずに窯焚きが行われる様になりました。但し、「窯焚き一生」と

　　　言われる程で、窯は簡単に焚ける様に成りましたが、希望する焼き物を焼くには、現在でも

　　　大変な苦労があるのは、変わりまません。

　①　　焼成時間が短くなった理由

　　）　比較的小型な窯が多くなった。

　　　　特に近年、燃料を使わない小型の電気窯が普及しています。小さな窯では、家庭用の単相

　　　　100Ｖの電力でも焼成が可能に成っています。小型ですので、短時間で所定の温度に達し易い

　　　　です。尚、燃料（ガス、灯油）を使う窯では、電気窯程容量の小さな窯は見当たりません。

　　）　窯の構造や材質、燃料の影響で、熱効率が良くなった。

　　　　一般に窯の壁材は耐火レンガ（軽量が主役に成っています）を用いて作られていますが、

　　　　その他に、耐火ボードやセラミック・ファイバー（ウール）と呼ばれる素材が出現し重量が

　　　　軽い窯も登場しています。即ち、耐火レンガを使わなくても、1250～1300℃まで耐える事が

　　　　可能の窯であり、フアイバー（ウール）を用いれば、密封度も上がり、温度のロスも少なく

　　　　なっています。又、耐火レンガと併用して使えば、窯の壁の厚みが増し、表面より逃げる

　　　　熱が少なくなりますので、温度上昇も早くなります。

　　）　粘土や釉の改良がなされ、比較的短時間焼成が可能になった。

　　　a）　粘土は産地毎に特徴があり、温度の急上昇に耐えない土もあります。例えば本来の備前土

　　　　は短時間で昇温すると、素地が煎餅の様に膨らむ為、じっくり温度をげる必要があります。

　　　　その為、焼成時間は長時間になります。その他にも、長時間焼かないと焼き締まらない土も

　　　　あります。

　　　b）　現在陶芸材料店で市販されている多くの土は、約８時間で焼き締まる様に調合されている

　　　　と言われています。備前の土として市販されている土も、実際にはこの様に調整された合成

　　　　備前が主流に成っています。それ故、８時間程度の窯焚きで土も焼き締まり、作品として

　　　　立派に通用します。但し、素焼きをした作品である事が前提条件です。

　　　　備前土は素焼きを行いませんので、ゆっくり温度上昇させる素焼き分も含めると、実際には

　　　　もっと長くなります。

　　　c）　市販されている多くの釉も土と同様に、約８時間で十分熔ける様に調合されています。

　　　　勿論、温度範囲は明記されていますので、この範囲内での事です。

　　　　土と釉がこの様に約８時間で焼成できる用になった結果焼成時間も、以前より短くする事も

　　　　可能になりました。

　　）　温度上昇速度にメリハリを付けて短時間で焼成を終わる。

　　　　極端ですが、大分以前に、素焼きが２時間、本焼きが４時間で終わる事が可能と宣伝する

　　　　窯がありました。

以下次回に続きます。